沈知微站在紫宸殿东阁的窗前，指尖还残留着朱砂的痕迹。她没有去擦，只是将手指轻轻压在唇上，像是要把那三个字咽下去。
“还不够。”
这句话还在耳边回响。万邦来朝的盛况已成过去，宫外的鼓乐声散了，使臣们退下，画卷卷起，一切归于平静。可她知道，真正的根基不在外邦的称颂里，而在百姓能否识字明理，在孩童有没有机会捧起书本。
她转身走向案前，裴砚已在等候。他坐在侧位，手中握着一份新拟的诏书草稿，眉头微锁，似在斟酌措辞。
“四海宾服，若民不知礼义，终究是虚架子。”沈知微开口，声音不高，却稳。
裴砚抬眼，“你也这么想？”
她点头，“土地分了，商路通了，但人心若蒙昧，新政也撑不了太久。”
裴砚沉默片刻，将手中诏书递出。“那就从教化开始。朕欲令致仕官员返乡授学，每州县设官办义塾，由老臣牵头，带学子读书明理。”
沈知微接过诏书，快速扫过内容。条文清晰，方向明确，但她知道，难的不是下旨，而是执行。
“他们会答应吗？”她问。
“不愿也得愿。”裴砚语气冷了下来，“朝廷养了他们几十年，如今国家用才，岂能袖手？”
次日早朝，诏书正式颁布。
消息传开，不出所料，第一批被点名的退休官员纷纷入宫谢恩。十数人列于殿外，衣冠齐整，举止恭敬，口中说着“承君命，不敢辞”，脸上却无半分热忱。
沈知微立于偏殿廊下，看着他们依次入内叩拜。她不动声色，默念口令，心镜系统悄然启动。
第一位是原礼部郎中赵德元，五品致仕，曾主掌地方科考。他跪地领旨时，低声道：“老臣年迈，恐难胜任。”
就在他低头瞬间，沈知微捕捉到那三秒心声——
“不过是走个过场，熬上半年，自然有理由回京。”
她眸光一沉，未动声色。
第二位是工部侍郎孙敬安，曾任河道总督。他言辞恳切：“乡野荒芜，学堂破败，非一人之力可兴。”
沈知微再度发动系统。
心声浮现：“教几个泥腿子认字，有何功名可言？”
她收回视线，嘴角微不可察地压了一下。
这些人不是不能，而是不屑。
退朝后，沈知微召见户部尚书，只说一句：“学田划拨，即日启动。每州县拨良田二十亩，收成专供师生膳食。”
户部尚书应声而去。
她又命内侍取来笔墨，亲书一道密诏，加盖凤印，送往三位尚未表态的老臣府邸。诏中只写：“朕与皇后共盼卿启民智之功。”
与此同时，她暗中调阅谍网记录，查访这些官员子弟的学业表现。不出所料，多人科考落第，或行为不端，被地方学政点名训诫。
她将名单封存，交予裴砚。
“不必现在用。”她说，“但他们心里清楚，家风不正，子孙无望，朝廷自有评判。”
裴砚看她一眼，点头。
压力悄然落下。
不过三日，已有七人主动递交恳辞，表示愿即日启程返乡授课。其中就包括赵德元和孙敬林。他们上奏折时言辞诚恳，称“感念圣恩，愿以余生报国”。
沈知微看过折子，只在名字旁画了个圈。
她知道，这不是真心，但只要人去了，事做了，真假终会分明。
真正让风气转变的，是另一项政策的落地。
沈知微下令，凡设立义塾之乡，学子每月可领纸墨补贴，寒门子弟优先录用为吏员。太学百名优秀学子被选为“助教使”，分赴各州县协助办学。
消息传到民间，震动极大。
许多村寨连夜集资建塾。有老秀才自愿执教，有乡绅捐出祖宅作学堂。孩子们不再被拴在田里，父母背着书包送他们上学。
北方某县，一名七岁女童徒步三十里山路，只为报名识字班。她跪在县衙门口，说：“我想读书，以后能帮爹娘写信。”
南方小镇，一位盲眼老匠人听说义塾开课，拄着拐杖找到学堂，求人念书给他听。他说：“我耳朵还好使，还能学。”
沈知微听到这些事时，正在批阅返乡官员名单。她停下笔，抬头看了眼窗外。
天色已晚，东阁烛火未熄。案头堆满了各地请学文书，有的字迹歪斜，有的沾着泥印，但每一纸都写着“愿设塾”“请派师”“求教材”。
她伸手摸了摸那份《劝学帖》的底稿，上面是她亲手写的开头：
“天下之大，非仅靠庙堂之策。若人人可读一页书，便多一分明白；若村村有一间学堂，便少一分愚苦。”
这时，内侍进来禀报：“江南十三州，已有八十六县上报设塾进度。第一批助教使已出发，预计半月内抵达。”
沈知微点头，“告诉他们，教材由国子监统一印发，车马费用朝廷承担。”
内侍退下。
她重新提笔，在名单上圈出第十个人的名字。
这是最后一位犹豫不决的前御史大夫周崇礼。他曾弹劾贪官无数，却一直推脱年老体衰，不肯下乡。
沈知微翻开他的档案，目光落在其独子身上——三年前科举舞弊案被除名，至今未复。
她提起朱笔，在批注栏写下：“其子案情待复核，若父愿执教满三年，可申请重审。”
笔尖顿住，又添一句：“另，其家乡学堂缺讲席，已有多名孩童候学三月。”
合上卷宗，她靠在椅背上，闭了闭眼。
这一天终于有了些模样。
裴砚派人来问她是否回寝宫歇息，她摇头，“再等等。”
她还有事要做。
全国设塾的规划图摊在桌上，红笔标出已响应的州县，密密麻麻连成片。她拿起笔，准备标注第二批重点推进区域。
毛笔刚沾墨，窗外传来一阵急促脚步声。
内侍冲进来，手里拿着一封加急文书。
“岭南急报！”他声音发紧，“曲江书院建成当日，三百学子冒雨前来报名，地方官仓促应对，粮米不足，请求支援！”
沈知微猛地站起身。
她盯着那行字，呼吸微微一顿。
然后快步走到墙边，取下悬挂的全国舆图。
她的手指顺着河流南下，停在岭南一带。
那里原本是偏远之地，如今却被红点点亮。
她抓起朱笔，在曲江位置重重画了个圈。
“传令户部，立即调拨三个月口粮送往岭南。”她说，“再派二十名助教使，优先补足南方缺口。”
内侍领命而去。
沈知微站在地图前，一手握着笔，一手按在图上。
烛光映在她脸上，照出一道清晰的轮廓。
她的指节因用力而泛白，笔尖的墨滴落在“曲江”二字上，缓缓晕开。
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