元皇初年的腊月二十八，对于隆武而言是一个非常特殊的日子！
只因这一天里，隆武会接待各国使节的新年朝拜，只是对于往昔的隆武而言，这一天可是让人揪心屈辱得很，除了开国之初的辉煌过后，其下的隆武历代帝王，对于这一天的每一分每一秒都似乎是煎熬之事！
国强时，隆武四邻拜服莫敢不从；国弱时，甚至有使节在皇家贺宴上频出羞辱之事，去岁先皇萧尊文，可不就是被北奴使者羞辱了一回，让一晚可是让整个隆武遭受奇耻大辱，却偏偏打碎了牙齿和血吞下。
太和殿上，戴韵音容光焕发高居正坐，下面的乳娘带着还在襁褓中的皇帝，首先接受了朝臣的新年恭贺过后，伴随礼部官员的正声传唤下，每年一次的各个邦国部落甚至地方政权，就开始了正式的朝拜觐见。
“传西羌国使者上殿！”
庄峤凝神一看，西羌来的使者居然还是老熟人，以往掌管宫廷禁卫的西贝货是仪，这家伙装腔作势演戏还是有一套，没想到蒲珠慧眼识人啊！让这种家伙变成使者，可是能够察言观色讨人欢心的最佳人选。
“西羌国使者是仪，受我国女王所命，献上贺礼骏马百匹，金一千，银五千，雪狐裘皮十领，特来恭贺隆武上国新年新喜，愿西羌隆武两国友邻和睦，共同发展！”
这一番话可是让朝堂上太后和诸臣都是颔首不已，以往跟西羌敌对时，每次新年见贺时气氛都很是紧张，可曾有过如今朝般这般和睦。
是仪的姿态放得很低，估计也是被蒲珠特意叮嘱过的，毕竟西羌这一两年跟隆武越发靠近了，不但商贸货物流通得顺畅，国内的物资更加丰富，即便文化演变也是有些迅速。
国力增长了，民众生活越发好转下，蒲珠的地位也是稳固，何况蒲珠本来就是倾向于隆武正庶文化之人，还曾接受过瞎子慕东阳长期的教导，所以跟隆武天然亲近些也是合情合理。
更别说她和庄峤的关系，二人的宝贝以后还是名正言顺的西羌共主，自然不会跟隆武交恶。
“哀家领受了西羌蒲珠女王的心意，心甚喜之；曹福宣读回礼吧！”戴韵音对于西羌的感受也是特殊，毕竟往昔这个国家可是隆武最大的敌人，没想到兴国公庄峤生生通过商贸改变了这个局面。
现下双方的发展良好，加上商盟合作，民间交流下，两边实际上都捞足了各自所需和好处，这样的境况，应该会持续很多年头。
“隆武回赠西羌女王殿下，美酒百坛，锦缎五百匹，玉如意一对，掐丝琅炫彩宫灯十座，七彩凤头霞冠一套，愿两国睦邻友好，共庆新春！”
随着曹福的声音在太和殿内响起，西羌使者是仪也是乐呵呵大礼参拜过后退下到一边。
隆武的回礼老实说，跟以往相比有些抠门，什么锦缎宫灯凤冠这些女人喜欢的事物，对女王蒲珠来说确实也很应景，可却没有一点实际意义。
以往的西羌使者，可是在大殿上叫嚷着需要铁器，食盐，布匹这些，不然就要威胁开战的情况，可是隆武朝堂众臣的梦魇之事。
谁曾想今时今日，居然就被一些小玩意给打发出去了。
下一个四南安女王苑凝玉派出一位女官使者，态度基本跟西羌一样恭顺不说，礼物似乎也贵重得多。
“南海斛珠一斗，象牙十根，猪婆龙皮，蟒皮各十领，金一千，银五千，沉香血木樟脑各两箱，各色宝石两箱，硝石三千斤！”
南安物产丰饶，拿得出手的东西可比西羌多些，不过太后戴韵音却也是依照跟西羌一模一样的回礼，并无厚此薄彼之事出现。
朝臣们目不斜视，心中却是有些疑惑了，难道太后抠门，不愿付出更多结好诸国麽？
先皇萧尊文可就算大手笔，每次都能让各国使臣宾至如归，也能拿回自身几倍的付出，现在看着架势，估计西羌和南安的回礼，就是一个标准样板了。
他们却不知，戴韵音和庄峤交流过，庄峤特意提醒她，国与国之间不是施恩赠予才能维持关系的，得让他们害怕才行，大国，是拿来让人又敬又怕的，可不是靠施舍东西获得的尊重！
现在的隆武可是将周边挨个揍了一遍，即便西羌也是捆绑了很大利益，不然蒲珠如果喂不饱那些人肚子的话，战争依旧不可避免。
所以，只要是跟隆武友好的国度，都可以按照一个固定的标准流程回礼就行，根本没有必要去刻意维持讨好虚假的睦邻友好！
这话可是听着就让戴韵音提气不已，所以才有了太和殿上这一番回赠之礼的来由。
“东海特别行政区，敬献青玉石雕屏风一座！”
礼官的传召声可是让整个大殿上精神一振，只见东海新任行政区长官程彧和两个正副职手下，换上了正式的朝服后，恭恭敬敬地对着太后和皇帝参拜了大礼。
这家伙从民卫军第一长官的职权中走出来，被兴国公任命为东海特别行政区第一任长官，东海蓝氏覆灭，虽然划归成了隆武版图，可现在却成了庄峤的实控之地。
作为兴国公的功绩封爵的交换，东海可是划归兴国公录取人手管理，朝廷派出监察使，所有运行政策都是受朝廷监管，十年免税发展过后，才会正式收归朝廷。
要注意免税发展几个字，这就是给兴国公大元帅发的大红包啊！
今后民卫军商盟，可以更名为东海商盟，享受在隆武天下十年免税的商业流通交易，按照原先民卫军商盟的体量，那可是一笔天文数字。
更别提厌金山银矿的事情，现在整个隆武商贾，都在眼红兴国公大元帅庄峤的财富，按照民间精算之人预估，庄峤的个人身家，已经达到了惊人的三千万贯左右。
要知道去年朝廷也才八千万贯啊！这真是富可敌国了，不过很多也知道，兴国公挣钱手段厉害，花钱可是更加恐怖。
铁路，科研所，制备研究，各个学院学校，民间慈善，每一个可都是吞金巨兽，为何以往兴国公府上的会计都有接近百人之数，可不就是为了弄清楚每笔钱的走向运用麽？
太后眼见庄峤挑选的三个新任东海主官，都是相貌堂堂眼神端正之辈，也是心中安然，“三位爱卿到了东海后，也当恪尽职守，爱护民众，不负哀家和兴国公所望！”
“臣等谨遵太后教诲！”等到新任东海长官退下后，隆武周边的友好和自身势力算是退场了，接下来就是一些域外诸国和草原国度觐见。
“羯族特使乌木合觐见。”礼部官员的传召声还没落完，就见到一个穿着皮毛的彪形大汉，大赤赤直步进入殿堂。
“参见隆武太后皇帝！”这个脸上满是绒毛的家伙，居然还会说宏梁话腔调，庄峤不禁斜睨一眼。
“本使今天没有礼物献上，反而是来向隆武求取粮草布匹援助的！”乌木合眼见隆武诸多朝臣都是一副怒目相视的景象，却也一点也不在意继续道，“今年天寒地冻，我羯族牧场深受雪灾之害，眼下大王和王子焦虑，特命本使南下求援，望隆武看在友邻之国的面上，赠予粮食布匹食盐等以度难关！”
“呵呵，好一个友邻之国啊！”三辅范从新忍受不住，直接跳出来讥讽道，“尔等羯族时常侵袭我国疆土，杀人掠夺，视民众如草芥者，可还认得友邻二字？”
那乌木合居然也不生气，而是淡淡回答，“咱们草原人，只认一个道理，猛兽都是吃羊的，咱们是狼，隆武人是羊，狼吃羊不是天经地义的麽？”
“哈哈，说得好，说得好！”庄峤拍着巴掌也是步出队列当中，拉住了快要爆发的范三辅，没想到这家伙都是中年人了，这养气功底还是不如汪国林杨光那般。
庄峤指着乌木合笑道，“乌木合特使方才所言，狼吃羊之事，在下也是认同的；不过，狼是畜生，不通人性，阁下的意思就是说，羯族都是畜生种类吧？”
这话可是让整个朝堂轰然大笑开，就连太后都是有些憋不住笑意。
乌木合一脸怒意，“本使不与你做口舌之争，我羯族人天寒地冻时，可是什么东西都吃得下，隆武若不把猛兽喂饱，可是怪不得灾难降临！”
庄峤冷哼一声，“什么都吃得下？屎也吃得下麽？方才你所言狼吃羊之事，狼吃羊确实天经地义，可也从未有过吃尽羊群幼小之事；据我所知，羯族王子喜食幼童，本公曾经在西羌时，就杀了你们一族里求亲的畜生，他亲口说出羯族王子食我隆武妇孺之事，所以，本公当初全数砍了他们脑袋，煮熟了喂狼。”
乌木合怒眼圆睁盯着庄峤恐吓道，“隆武兴国公，你就不怕两国邦交受损开战麽？”
“真以为隆武还是如以前一般任人鱼肉麽？”庄峤语气冰寒大笑一声，手指不停摩挲着奉天剑的把柄，“若今日不是新年朝拜，本公此刻就可以剁了你，直接跟你羯族开战，阁下要不要试试？”
乌木合闻言一顿，这情形不对啊，往年只要自己一个恐吓下，隆武从上而下都是一副惊恐的表情，但是今天看这些人，就像是看笑话一般。
“别怪本使没有提醒你，我羯族带甲百万，一旦南下开战，就是诸位的末日之事！”乌木合垂死挣扎一般继续恐吓，却不想被庄峤直接拔剑，划过他的脖子留下一条细微的血痕，直接让乌木合哇哇大叫起来。
“带甲百万？蚂蚁还是蟑螂？滚回去告诉你那对畜生主子，想南下开战隆武随时奉陪，本公不想听你聒噪，滚吧！”庄峤掏出手巾将剑身上的血迹擦拭后归入剑鞘，而后对着戴韵音施礼请罪，“太后恕罪，微臣方才失态了，让太后和诸臣受惊实属罪过！”
庄峤这一手虽然解气，可也让诸多臣工有些愕然受惊了，这大殿上满朝文武，唯一能够身受佩剑上殿的，只有庄峤一人。
不过当堂溅血终归还是有些不妥，今日就连御史中丞也是当了睁眼瞎，偏袒着兴国公的肆意妄为。
“兴国公免礼。”戴韵音面上不悲不喜，转而对着还是一脸不可思议的乌木合朗声回复道，“羯族使者乌木合，尔可回去告知沙曼王，隆武不希望战争，却也不畏惧战争，如双方能安于现状最好，我朝也无敌意之举，可如若羯族南侵，我隆武誓当全力抗争，使者且去吧！”
乌木合捂着血流咕汩的脖子快速下殿而去，他刚才真切感觉到了，庄峤确实是想杀死他的，如果今天不是新年朝拜的话，他说不得真的会命丧当场。
隆武现在已经变得这么强硬了麽？乌木合有些不敢相信，去年还曾敲诈得到无数粮食食盐，今朝为何却吃了闭门羹？
看样子隆武真的不畏惧羯族了！？得回去跟大王和王子好生商议一下，接下来对待隆武的态度问题了。
殿外候着的另外诸多朝拜之国使者，方才眼见羯族使者捂着脖子亡命而逃的景象，都有些瞠目结舌之感，这隆武怎么变得如此铁血诡异了呢？
这下子，之后的北戎和西戎，包括现在还是征战敌对的北蛮，朝见隆武太后时，都变得规规矩矩，再也不复往年间的趾高气扬和嘲弄之举。
草原之国是讲究武力的，你强硬，他就软弱些，只要实力大拳头硬，他们转头给你当小弟都没二话。
这种规则让隆武这帮子文臣武将们有些不适应，他们一直讲究正庶之国的礼数和以德为先的治国理念，可那些蛮族怎么会跟你讲究德性呢？
拳头又硬又大的，道德就高才是他们信奉的真理啊！
朝拜大会完毕，就是皇家赐宴，这一回就没有先前从东海回来时的待遇了，或许是庄峤今日持剑伤人的举止，让众位臣工有些陌生畏惧，酒宴上很少有人敢于找兴国公碰杯喝酒的存在。
“你都是快要当爹的人了，怎么性子就不能收敛一些！”杨光抓着酒壶，为一个人孤零零待在席上的庄峤斟满酒。
“义父，实在是庄峤被往昔记忆之事勾起了怒意，才忍不住动手伤人的！”庄峤也有些无奈回答，殿上溅血被人诟病也是情理之中。
“兴国公，其实诸臣岂不知羯族和那些蛮族之事麽？”汪国林也走过来幽幽叹息，“往昔国家积弱时，边境之民遭遇的恶劣之事，兵部上奏时有所闻，将我隆武妇孺忝为猪羊之事，谁不义愤填膺怒火万丈？可那时又能怎么样呢？大家心里都压着一团火啊！今日眼见兴国公一怒溅血，不管是谁都要伸出拇指叫声爷们啊！”
“他们现在可能怕我得紧！觉得我是个异类吧？”庄峤呵呵一笑，目光环顾大殿一圈，见到的都是钦佩敬仰，再也不复往日亲近之色而已。
“你今日这番举止确实欠妥些，也别怪他们刻意疏远你啊！”范从新也是默然从庄峤后背出声，“今日你可以殿上剑伤使者，怎知他日不会砍向其他朝臣呢？”
庄峤闻言有些呆愣了，还真是这样啊！不过那又如何呢？自己即便孤身一人，某些事情也是合该出手的，隆武的威严威慑，总是要有人维护的，别人做不到，那就自己来啊！
即便成了孤臣又如何呢？凤凰和雄鹰都是翱翔九天的，也不见得就需要和麻雀混在一起苟活于世。
“再忍耐三年，等我们势力积累足够之后，就看这些蛮族还能嚣张多久！？”庄峤喝完杯中酒，狠狠地扔掉杯子头也不回出了大殿。
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