芸姨引发的风暴余波未平，“守望者遗响”带来的震撼与谜团尚在消化，新的、更加紧迫的威胁，却已如同悄然蔓生的藤蔓，开始在联盟营地内外显现出狰狞的萌芽。
起初只是些微小的、容易被忽视的异常。
一名负责在营地外围警戒巡逻的厚土宗弟子，在换岗时抱怨脚下的土地“感觉有点松，使不上劲”，像是被抽走了部分地气。巡逻队长检查后，并未发现明显的阵法破损或地脉断裂，只当是连日紧张导致的错觉，叮嘱他多加注意。
几名在临时搭建的“灵植园”照料伤药的低阶修士，发现几株本该在灵气滋养下茁壮成长的“宁心草”，叶片边缘出现了细微的、不规则的枯黄卷曲，其内部的灵力流转也变得滞涩。他们以为是照顾不周或水土不服，并未上报。
一些修为较低、或神魂在之前战斗中受损未愈的修士，在入定调息时，偶尔会感到一丝莫名的心烦意乱，仿佛有极其细微、难以捕捉的“杂音”在意识边缘萦绕，打断他们的宁静。他们大多归咎于自身伤势或心境不稳。
然而，这些零星分散的异常，落在有心人眼中，尤其是日夜监控着营地整体能量流动与规则稳定性的星轨和林小雨那里，逐渐勾勒出一幅令人不安的图景。
“过去十二个时辰，营地整体灵气浓度下降约0.15%，地脉活性平均衰减0.08%，均超出正常自然波动范围。”星轨指着星盘上汇总的曲线，眉头紧锁，“衰减呈现出不规则的点状分布，与营地人员密度、建筑分布、阵法节点均无明确对应关系。”
林小雨的水晶眼眸中数据流快速刷新，她调出营地微缩能量图谱，上面用不同颜色标注着灵力强度。图谱上，如同被无形的蛀虫啃噬，出现了数十个极其微小的、颜色略暗的“斑点”。“这些‘低活性点’的位置在缓慢移动，但移动轨迹无逻辑，仿佛……随机游走。且每个点内部，规则稳定性有极其轻微的下降趋势，下降幅度约在百万分之三到五之间。”
百万分之几的下降，对于个体修士而言几乎无法察觉，但对于一个需要精密运转、尤其是依赖秩序织网雏形和多重阵法防护的营地来说，却像是精密钟表里混入了细微的沙粒，长期积累，后果难料。
“是‘蚀空’侵蚀的残余？还是魔穴疤痕的远程影响？”青霖沉声问道。芸姨昏迷后，他肩上的担子更重，既要参与研究，又要协助玄珩子处理越来越多的事务，眼中带着血丝。
玄珩子长老仔细感知着星轨和林小雨标记出的几个“低活性点”，律令之力如同最敏锐的触须，深入探查其规则层面的细微变化。片刻后，他缓缓摇头，面色凝重：“非是单纯的侵蚀残留。其规则紊乱的‘质感’……与之前的‘噬界之影’或兽潮不同，更隐晦，更……具有‘渗透性’和‘潜伏性’。倒有点像……”
他顿了顿，看向解离静室方向，声音压得更低：“……有点像那些‘天外遗物’碎片被激发时，泄露出的一丝极其微弱的‘污染’特性，但被极大地稀释、分散了。还有一丝……芸长老仪式最后崩溃时，那种混乱规则反噬的味道，同样被稀释分散。”
众人心头一凛。
“您的意思是……芸姨的仪式，或者我们研究碎片时不可避免的能量泄露，可能……在营地环境中，催生出了一些我们尚未完全理解的……‘规则微扰点’？或者说……‘异变种子’？”魂梦泽长老声音干涩。
“极有可能。”玄珩子肯定道，“芸长老的仪式力量本质邪异，沟通幽冥，强行追溯存在痕迹，其崩溃反噬的规则碎片本就杂乱且带有污染性。而‘遗物’碎片更蕴含着我们完全陌生的异种规则。两者在特定条件下（比如仪式崩溃时的能量爆发）混合，又经过营地防护阵法的削弱、过滤、分散，未能形成集中的威胁，却可能像最微小的孢子一样，散入环境，悄然改变局部规则的‘健康度’。”
这个推测让所有人背脊发凉。这就像一场无形的、缓慢扩散的“规则瘟疫”。初期症状轻微，难以察觉，可一旦积累到某个临界点，或者被某种因素引爆……
“必须立刻清理这些‘异变种子’！”岳磐急道，“老子带人，把那些点一个个挖开来看！”
“不可妄动。”玄珩子立刻否决，“首先，我们无法精确定位所有‘种子’，它们可能比监测到的更多、更微小。其次，其与营地环境规则已初步融合，强行‘挖除’，可能造成规则结构的二次损伤，甚至可能刺激‘种子’提前爆发。再者……我们尚不清楚其具体‘感染’机制和传播途径。”
“那怎么办？难道眼睁睁看着它们蔓延？”青霖焦躁地握紧竹笛。
“控制，观察，研究。”玄珩子斩钉截铁，“立刻调整营地部分区域阵法，在不影响整体防御的前提下，尝试对已标记的‘低活性点’进行温和的能量抚平与规则净化，观察其反应。同时，星轨、小雨，我需要你们建立更精细的监控网络，尝试捕捉‘种子’移动、变化的规律，甚至……尝试分析其内部那混合规则的结构！我们需要知道，这东西到底是什么，如何产生，又会如何发展！”
新的、无声的战斗再次打响，这次敌人是无形的、弥漫的规则微恙。
营地悄然进入半戒严状态。部分区域被划定为“观察区”，限制非必要人员出入。阵法师们开始紧张地调整局部阵法参数。明心使者带领净明宗弟子，开始对重点区域进行周期性的、大范围的净化术洗礼，虽然效果甚微，但求延缓。
星轨和林小雨几乎住在了数据处理间。他们设计了一套复杂的算法，试图从海量的、看似杂乱的环境监测数据中，剥离出属于“异变种子”的独特信号特征，并预测其行为模式。这项工作比破译“遗响”更令人头疼，因为信号太微弱，干扰太多。
而在这片日益凝重的氛围中，暗处的阴影，也嗅到了新的机会。
“营地最近不对劲，阵法调动频繁，净化法术的使用密度增加了三成以上。”废弃区地下，嘶哑的声音再次低语。
“听说，是发现了某种‘隐疾’，规则层面的，很难根除。”另一人接口，“研析院那帮人忙得焦头烂额，连看守都似乎有些松懈——当然，只是相对于他们之前铁桶一样的防卫而言。”
“机会……或许来了。混乱，总是最好的掩护。尤其是这种……无声的混乱。”
“但那些‘异变种子’……我们并不了解，贸然行动，会不会……”
“富贵险中求。越是混乱，越容易得手。况且，我们未必需要直接对抗那些‘种子’……只需要，在合适的时机，制造一点更大的‘混乱’，让所有人的注意力转移，哪怕只有一瞬……”
阴影中的谋划，更加阴险而耐心。
就在联盟全力应对内部滋生的“规则隐疾”，暗处势力蠢蠢欲动之际——
地下禁库，解离静室。
一直被严密监控的三块“遗物”碎片，尤其是碎片A（晶体）和碎片c（琉璃），几乎在同一时刻，再次出现了异常波动！
这一次，波动并非被外界刺激引发，而似乎是……自发的、周期性的？波动极其微弱，甚至未触发主要预警阵法，只有一直保持高强度监控的星轨和林小雨，从背景噪音中捕捉到了那规律性的、如同“心跳”般轻微加速的韵律。
“碎片A内部螺旋结构旋转速度，出现约0.0001%的周期性波动，波动间隔……正在缓慢缩短！”林小雨快速汇报，“碎片c的信息泄露频率，同步上升！泄露出的‘回响’碎片中，关于‘花园’、‘根须’、‘清理者’的词汇出现频率显着增加！并且……夹杂了新的片段！”
新的片段更加模糊，却令人心悸：
“……‘净化’倒计时……检测……”
“……高维扫描……确认……”
“……无法规避……最终……”
“‘净化倒计时’？”青霖猛地看向玄珩子。
玄珩子脸色铁青，立刻将自身律令感知与禁库内监测阵法相连，细细体会那微弱的波动韵律。片刻后，他猛地睁开眼，眼中第一次露出了近乎惊骇的神色：“这不是碎片自身的‘心跳’……这是……回应！它们在回应某种……来自极其遥远之处的、跨越规则的……‘召唤’或者……‘同步信号’！信号源……不在营地，不在黑沼泽，甚至可能……不在此界常规维度！”
所有人的心瞬间沉到了谷底。
难道……那“遗响”中警告的“……‘清理者’将至……”，并非虚言？而且，那些“清理者”已经发出了某种先导信号，而这些源自同一文明（哪怕是失落或敌对分支）的“遗物”碎片，正在无意识中被“唤醒”或“同步”？
“立刻加强所有碎片封印！启动最高级别空间隔绝阵法！”玄珩子厉声下令，“星轨，小雨！集中所有算力，尝试分析这‘同步信号’的源头方向、强度变化趋势！我们需要知道，它还有多久……会真正抵达！”
禁库内，气氛紧张到了极点。原本应对“异变种子”的压力尚未缓解，更大、更直接的威胁，似乎已经向这个世界，投来了冰冷的视线。
营地之外，天色阴沉，风雨欲来。黑沼泽深处的疤痕，在无人看见的维度，那细微的脉动，似乎与碎片微弱的“心跳”，产生了某种难以言喻的、令人不安的……共鸣。
内忧未平，外患已露端倪。疾风起于青萍之末，而真正的风暴，或许已在跨越虚空的路上，悄然加速。
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