蒲牢将粥递到鸱吻嘴边。
“蒲牢阿姐知道你不想入宫治病，可是皇命难违，阿姐也是没法子。”
鸱吻紧闭嘴巴，不愿意再吃。
蒲牢：“阿姐保证，这回治好了岚妃，便不再让你入宫，好吗？”
鸱吻半信半疑：“我真的可以不用再入宫，不用给王上的人治病？”
蒲牢犹豫了一下，继而又点头：“当然，阿姐怎么舍得委屈你呢？”
鸱吻：“阿姐，我知道自己太任性，一直以来给阿姐带来了很多麻烦。以后阿姐让我去参加夫人们的宴会，我都去，我好好表现，好吗？”
第一次听到鸱吻这么说，蒲牢反倒有些惊讶。
“那自然好！不过…若是有夫人为你介绍贵爷……”
鸱吻面无表情：“我会乖乖听话的，您让我见，我就见。”
蒲牢摸着鸱吻的手镯，试探：“若是碰上不错的…”
鸱吻：“我都听您的。”
蒲牢微微点头。
鸱吻微微叹了一口气：“阿姐，我吃不下了，想休息了。”
蒲牢欲言又止：“好吧。”
随后，蒲牢放下粥碗，招呼璇儿：“小姑娘现在要歇息了，吩咐下面任何人不许打扰。”
璇儿点头应着。
蒲牢又低声吩咐道：“你看准时辰，巳时唤姑娘起榻穿衣，打扮得精神些。我就在灵心阁等着，巳时三刻随我出发。半点不得耽误，明白吗？”
鸱吻忽然又将头转过来，打断蒲牢的话：“所以，这样您就满意了吧？”
蒲牢回头看着鸱吻，有些尴尬：“你，没睡着？”
鸱吻坐起来：“所以，你的满意也很简单。只要我像一个木偶一样，乖乖听您的话。”
蒲牢一愣。
鸱吻声音渐渐提高：“去救坏人，去跟那些虚伪的贵妇周旋，去巴结那些皇亲贵胄，去嫁给有权有势的男人稳固您和阿兄的地位不管我喜不喜欢！”
蒲牢脸色难看：“鸱吻…”
鸱吻情绪激动，直接跑下榻，拿着粥端到蒲牢眼前，大声喊道：“为我着急整夜，为我送粥又准备我爱吃的糖，这一切不过都是为了让我答应救岚妃的手段！”
作为灵阙的大家长，从来没有人敢这么对蒲牢说话，一时间，蒲牢又尴尬又生气，一把将粥碗打翻。
“这是命令！”
鸱吻十分委屈，一屁股坐在地上，嚎啕大哭起来。
大病初愈的鸱吻，就这么一小只可怜兮兮地坐在地上抽泣。
蒲牢看在眼中，悔在心里，她想把鸱吻扶起来：“地上凉，你需要…… ”
鸱吻一把推开蒲牢：“我需要休息里！请您出去！”
两人僵持了一会，蒲牢还是离开了鸱吻的闺阁，临走的时候给鸱吻留下一句话。
“不管是谁给你灌输了那样的想法，总之，蒲牢阿姐并无那样的意思。你自己好好想想！”
说罢，蒲牢离开，阁中只剩下一个鸱吻，绝望地看着窗台上快要凋谢的花。
蒲牢从鸱吻处离开后，便将负熙召唤到灵心阁：“交给你的事情，怎么样了？”
负熙将一份名单交给蒲牢，蒲牢看着名单，上面写着：礼部侍郎郑涟，工部尚书齐述敬，奉国公赵文，龙侯爷囚牛，右相夫人，昱归商行九昱……
蒲牢问道：“十日之内与占恒有交往之人的名单都在这里？”
负熙：“不错，柳崇林已对名单上的人进行监视，包括咱们灵阙。王上昨日那般威慑，会否同此有关？”
蒲牢点头：“有人在故意挑拨我们与王上的关系。我们不能坐以待毙，九昱那边依然要试探，名单上其余人等，也要调查。一旦查出是谁在背后捣鬼……杀！”
每每听到九昱的名字，负熙都会犹豫一下。
但对于蒲牢的命令，他从来也是不敢违抗的。
蒲牢：“但目前要恢复王上对我们的信任，当务之急，还得让鸱吻去治好岚妃。我的话她已不肯听，负熙，你去劝劝。”
负熙有些为难：“阿姐，这次鸱吻怕是连我都……”
蒲牢拍了拍负熙的肩膀：“负熙，灵阙里，最听我话的人便是你，我交给你的任务，你也从来没有让我失望过，阿姐相信，这一次，你还是会给阿姐一个漂亮的答复，对吗？”
面对蒲牢期许的眼神，负熙最终还是点了点头：“我试试吧。”
负熙穿过花园，来到鸱吻房门口，他知道这次鸱吻是伤透了心，他也知道蒲牢阿姐绝非恶意。
无奈的是，语言这东西，在表达爱意的时候如此无力，在表达伤害的时候，却如此锋利。
在这看似华丽雄伟的灵阙内，这种事儿，在他记忆中，已经不是第一次了。
他依稀记得阿父曾说过，人世间，最重要的事儿便是一家人在一起。
直到阿父离开，他的愿望也没实现，而到了如今，更是兄离妹散。
负熙叹了一口气，还是无奈地敲开了鸱吻的房门。
璇儿行礼：“四爷，您怎么来了？”
负熙点头，走进去：“你先下去吧。”
负熙将门关上，走到鸱吻的榻边，鸱吻知道负熙来了，装睡而已。
她大概能猜到负熙要说什么，依然是用被子盖住头，翻过身，背对着负熙，佯装还在休息。
负熙坐在床边，又何尝不知道鸱吻的心思，他也不说话，温柔地拍着被子。
就这样，这对兄妹各怀心事，坐了近半个时辰。
最后还是鸱吻忍不住，先开了口：“我知道是蒲牢阿姐让你来劝我的。可蒲牢阿姐却让我救坏人…负熙阿兄，你回去吧。 ”
负熙温柔地说道：“负熙阿兄给你讲个故事好吗？”
鸱吻将被子捂得更紧：“我不听！”
负熙温柔地将被子拉下来一些：“跟蒲牢阿姐无关，跟坏人无关。”
鸱吻犹豫了一下。
负熙：“相信我。”
鸱吻没有说话，负熙继续说道：“有位女子，大概跟咱们阿母一样的年纪，也跟咱们阿母一样的善良、漂亮，她时常帮助穷苦人，救助小动物。”
鸱吻放松了警惕，稍微地扒开了被子，只露出眼睛，默默看着他。
负熙：“有一次，她无意间闯入了皇家狩猎场，眼看一支箭便要射中兔子，她于心不忍，竟一把抓住即将射出去的箭。”
鸱吻：“后来呢？”
负熙：“后来，她的右手上就永远有了一道大大的疤痕，此番王上虽然没有射中兔子，却被这位善良的女子射中了心。”
鸱吻试探地问道：“是岚妃？”
负熙点点头：“王上是个怎样的人，我不做评价，也不想逼你。只是，岚妃确实是位良善之人，你当真忍心看她受病魔折磨？”
鸱吻犹豫了一下：“我……”
负熙爱抚着鸱吻的头发：“你大病初愈，还是早些休息，这个问题，不必着急回答。”
说完，负熙离开了鸱吻的房间，走出房间的那一刻，他知道，他又能给蒲牢一个漂亮的复命了。
可是，下一次呢？
一大早，归苑的灶阁里就香气四溢，九昱将一只只八宝粽都装盒包装。
大黄双手粘满了糯米，气喘吁吁：“姑娘，灵阙的人都讨厌死了，尤其是那个负熙，他都那么对您了，您怎么还去给他们送吃的？真是糟蹋了我这一大早的辛苦。”
九昱：“我又不是去找他，我只是去看望鸱吻。”
大黄正想跟着，九昱直接挡住：“我一个人去便可，你还有更重要的事儿，别忘了。”
九昱神情严肃，大黄忽然明白，也是目光一凛：“姑娘放心。”
说完，九昱便拎着八宝粽，前往灵阙。
快到灵阙门口的时候，九昱看到柳青娥还有她的侍女，也提着礼品往灵阙的方向来。
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