六万大军的蹄声早已消逝在官道尽头，尘埃未散，西安北门下，岳忠民正整束五万备卫骑兵的军备。甲胄铿锵作响，战马嘶鸣低昂，晨光里，这支压轴启程的劲旅如蓄势的猛虎，只待主帅一声令下。
“岳帅早日凯旋！”
忽闻两侧百姓跪迎，黑压压一片身影叩伏于地，呼声震彻街巷。岳忠民勒马驻足，目光扫过满脸殷切的乡邻，朗声道：“老乡们请起！此战关乎西北门户，关乎大明河山，末将定率弟兄们扫清漠南，必奏凯歌还！”
话音刚落，便见前方仪仗森然，明黄伞盖下，朱由检一身常服快步走来。岳忠民心头一震，翻身下马，单膝跪地：“陛下万岁万岁万万岁！”
“忠民，快起来。” 朱由检快步上前扶起他，指尖触到他冰冷的甲胄，声音里带着难掩的沉重，“你不会怨朕吧？漠南草原是西北的屏障，这西北的每一寸土地，都是二十多万将士用鲜血换来的，这份重担，朕背得好辛苦。”
岳忠民望着君王眼中的疲惫，躬身道：“陛下，臣不敢怨。请再信臣一次，臣定不辱使命！”
“朕若不信你，怎会将兵符交予你？” 朱由检拍了拍他的臂膀，“昨日你负气而走，朕知你心中有委屈。洪承畴善统筹调度，但若论沙场破敌，大明还得靠你。”
岳忠民望向仍在高呼的百姓，又念及岳家世代忠勇的祖训，目光愈发坚定：“陛下，臣身为武穆后裔，绝不让祖宗蒙羞！此番若扫不平漠南，臣便不回来了！”
朱由检眸色一沉，沉声道：“去吧，先去给家眷告个别。此战若有任何需要，可速速传信回京，朕必倾尽全力支援。”
“诺！” 岳忠民拱手，话锋一转，“陛下，臣恳请赐银三十万两，大军带去，臣自有用处。”
朱由检转头看向身旁的温体仁，当即下令：“速去国库支取三十万两银，全数交付岳帅。”
“臣遵旨！” 温体仁躬身领命，即刻安排小吏去支取银两。君臣之间，往日的隔阂早已在北伐的共识中消融，只是那份君忧国、臣赴死的沉重，唯有二人自知。
朱由检轻叹一声，走向立在一旁的温玉薇，温声道：“温夫人放心，朕会命皇后时常照料于你，必护你母子周全。你且与忠民道别吧。”
岳忠民快步走到温玉薇身前，看着她隆起的小腹，眼中满是柔色：“玉薇，好生照顾自己。此战虽凶险，为夫定会回来，亲眼见咱们的孩子降生。”
温玉薇含泪取出一卷绣着 “尘” 字的手帕，递到他手中，帕内裹着一节青丝 —— 青丝即情丝，是她最深的牵挂。“夫君珍重，妾与孩子等你归来。” 她再三叩拜，声音哽咽。
岳忠民接过手帕，紧紧攥在掌心，俯身回拜，随即翻身上了乌骓马。马鞭一挥，一声清啸划破长空：“出发！”
五万备卫骑兵紧随其后，银戈铁马踏破晨雾，朝着西北方向疾驰而去。西安城内，百姓们望着那如战神般远去的身影，齐声高呼：“岳帅保重！” 这声音，是期许，更是托付。
城头上，洪承畴望着岳忠民远去的背影，神色复杂。他与岳忠民政见不合，却也深知此战的重要性，低声自语：“希望你所言非虚，若漠南有失，休怪本官无情无义。” 说罢，便转身下了城楼。
崇祯目送大军远去，转身对身旁的近臣道：“速传旨长城！命祖大寿率六万人马即刻奔赴燕山山脉，筑寨垒营；再派三万天雄军为长城尖刀，依岳帅之计，敌近我退，敌退我打。若岳帅战事有失，即刻令祖大寿、卢象升退回长城固守防线！”
旨意既下，快马扬尘而去。这场关乎大明国运的北伐，已然全面拉开了序幕。
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