第二日，寅时末，定远侯府。
夏日天明得早，此时东方已泛起鱼肚白，空气中弥漫着破晓前的潮湿与微凉。薄雾并未完全散去，黏腻地缠绕着府邸门前的石狮和老树的枝桠。蝉鸣尚未开始喧嚣，只有几声零星的雀鸟啁啾，反而更衬得清晨的寂静有些压抑。
府门缓缓开启，车轮碾过被夜露微微打湿的青石板，发出沉闷的声响。空气里已有了一丝暑气萌动的苗头，预示着今日又将是个闷热的日子。
秋实的额角已渗出细密的汗珠，不知是因忙碌，还是因这初夏清晨已然蒸腾的热意。正神色严肃地最后一遍清点着码放在车后的箱笼，确保每一个锁扣都已严实。
云昭翎的身影出现在门内。她今日未施粉黛，一身雨过天青色的素净衣裙，长发只用一根简单的玉簪绾起，褪去了几分侯门千金的娇贵，却更显清丽出尘，只是眉眼间凝着一层化不开的离愁与坚毅。
她缓步走出，目光却一直望向门内。老侯爷云铮戎披着一件外袍，由忠心的福伯搀扶着，坚持送到了大门槛内。老人精神尚可，但眼底的红丝与强撑的身形，泄露了他一夜未眠的担忧与不舍。
“阿爷……”云昭翎停步，转身，对着祖父深深一福，声音微哽，“晨露寒重，您快回去吧。翎儿……这便走了。”
云铮戎花白的胡须颤了颤，千言万语堵在胸口，最终只化作一声沉沉的叹息和一句反复的叮嘱：“好……好……去了寺里，好生照顾自己，凡事……莫要强出头，平安最要紧。阿爷……等你回来。”
他用力握着孙女的手，那力道之大，想要将所有的牵挂与力量都传递过去。
云昭翎重重点头，用力回握了一下祖父的手，仿佛要将自己的力量传递过去：“阿爷放心，翎儿记下了。您定要按时服药，好好休养。”
强压下鼻尖的酸意，不敢再多看阿爷苍老的面容，生怕再看一眼，那强装的镇定便会溃不成军。她毅然抽出手，再次一拜，旋即转身，在秋实的搀扶下，快步走出门外。
门外，景象与她预想的一致，却又带着无形的压力。
门外约二十名劲装护卫，牵着骏马，无声肃立。他们虽作普通家丁打扮，但那股经年累月形成的肃杀之气与挺拔站姿，与寻常仆役截然不同。
而为首之人，正是秦琰。
他并未穿着京畿卫戍副统领的官服，同样是一身玄色劲装，外罩暗青斗篷，身姿挺拔如岳。晨光微熹中，他面容冷峻，线条分明，一双深邃的眼眸正锐利地扫视着周围环境，如同鹰隼在巡视自己的领地。当云昭翎出现时，他的目光立刻精准地投向她，抱拳行礼，动作干净利落，声音平稳得没有一丝波澜：
“云姑娘，卑职秦琰，奉旨护卫姑娘前往大慈悲寺。车马人手均已齐备，随时可以出发。”
他的态度公事公办，礼节周全，却透着一股难以接近的疏离感，让人窥探不出半分真实情绪。
云昭翎目光与他短暂相接，随即微微颔首，声音同样平静无波：“有劳秦大人。”说罢，在秋实的搀扶下，沉默地登上了马车。
帘子落下的瞬间，她眼底的平静化为冰冷的审视。她早已通过九香留下的隐秘渠道传递了消息：“暗随，勿露。”
她不需要九香出现在明处，成为众矢之的，一个隐藏在暗处的顶尖高手，远比一个明面上的医女更具威胁和突然性。
马车缓缓启动，在秦琰及其精锐护卫的簇拥下，向着城外方向驶去。
表面上看，这只是一支略显精干、前往京郊佛寺的寻常队伍。
然而，就在车队驶过街角，消失在定远侯府视线之外的刹那——暗处，无数双眼睛骤然睁开。
在街道两侧的屋顶阴影里，在早起商贩的人群中，在更远处的高楼窗口后……一道道或隐秘、或贪婪、或冰冷的目光交织而来，无声地黏在了那辆青帷马车上。
马车渐渐驶离了闹市，在官道上平稳前行，车轮碾过青石板路，发出规律的声响。
车内的云昭翎闭着眼，仿佛在养神，但全身的感官都已提升到极致。即使隔着车壁，她也能清晰地感受到那从四面八方笼罩过来的窥探与压力。
骑在马上的秦琰，面沉如水，目光直视前方，对周围暗流的涌动似乎毫无察觉。又或许，他早已习惯，并计算在内。
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