三日后，车队终于抵达南曙国都城——炎阳城。
这座城池筑在一座休眠火山的缓坡上，通体用暗红色火山岩砌成，远远望去，如同大地上燃烧的赤焰。越是靠近王宫，空气中的硫磺味越浓，温度也明显升高。
王宫依山而建，最高处的宫殿几乎贴在火山口边缘。据赫查说，那里就是王室禁地“赤炎殿”所在，也是“赤焰晶莲”可能生长的地方。
入城时，岩拓将军手持国王手谕，车队得以直入王宫。街道两旁，南曙百姓好奇地张望，窃窃私语。云昭翎注意到，许多人面色赤红，眼带血丝，显然是长期生活在高温干燥环境下的表征。
王宫正殿，南曙国王赤摩罗高坐王座。他年约五旬，面容刚毅，但眉宇间深锁忧色，眼眶泛着青黑，显然多日未眠。
王后早逝，坐在他下首的是大王子赤炎——一个面色苍白、不时轻咳的年轻人，以及二王子赤燎，此人身材魁梧，眼如鹰隼，目光扫过云昭翎时，带着毫不掩饰的审视和……
“大瀚太子妃远道而来，本王感激不尽。”赤摩罗声音沙哑，直接切入正题，“小女缇娜就在偏殿，病情……已不容乐观。”
云昭翎行礼道：“陛下，可否容我先为公主诊脉？”
“自然。”赤摩罗起身，“本王亲自带路。”
二王子赤燎忽然开口：“父王，大瀚太子妃一路劳顿，不如先休息……”
“救人如救火，岂能耽搁？”云昭翎淡淡打断他，目光清亮，“二王子莫非觉得，公主的病还能再拖？”
赤燎眼神一厉，却不好发作，只得沉着脸跟在后头。
偏殿内热得如同蒸笼，四个角落摆放着巨大的冰块，却收效甚微。层层纱幔后，一张寒玉床上，躺着个少女。
那就是缇娜公主。
即使隔着纱幔，云昭翎也能感受到一股灼热的气浪扑面而来。她缓步上前，轻轻掀开纱幔。
床上的少女约莫十五六岁，原本娇艳的脸庞此刻赤红如火，嘴唇干裂渗血，周身皮肤下仿佛有岩浆在流动，隐隐透出红光。她时而昏迷，时而剧烈抽搐，喉间发出困兽般的呜咽。
最骇人的是，她裸露的手臂上，浮现出片片赤红色的晶状斑纹，仿佛皮肤下正在生长晶体。
云昭翎屏息凝神，伸出三指，轻轻搭上公主滚烫的手腕。
指尖触及皮肤的刹那，一股狂暴灼热的能量顺着手臂经脉直冲而上！云昭翎闷哼一声，体内紫灵遗留的寒性能量自动护主，与那股热流狠狠撞在一处！
“噗——”她喉头一甜，嘴角溢出血丝。
“阿翎”“娘娘！”九香和春华大惊。
巫伯却按住她们，低声道：“别动，让她自己来。”
云昭翎闭目，全力运转体内那融合了紫灵毒素与多种药力的特殊能量，将侵入体内的火属性能量一点点逼退、化解。足足一盏茶时间，她才缓缓睁眼，收回手时，指尖已烫得发红。
“如何？”赤摩罗急切地问。
云昭翎取出手帕擦去嘴角血迹，神色凝重：“公主并非患病，而是被一股极其精纯霸道的火属性能量侵入了五脏六腑、奇经八脉。这股能量正在从内而外地‘改造’她的身体，若不及时导出，三日之内，公主便会……全身晶化而亡。”
“晶化？！”殿内众人皆惊。
“正是。”云昭翎指向公主手臂的斑纹，“这赤色晶纹，就是能量实质化的征兆。敢问陛下，公主发病前，可曾接触过‘赤焰晶莲’？”
赤摩罗脸色大变，猛地看向二王子赤燎。
赤燎眼神闪烁，抢先道：“王妹贪玩，曾瞒着父王偷入禁地外围，许是那时沾染了圣物气息……”
“只是沾染气息，绝不可能到这种程度。”云昭翎摇头，目光如炬，“公主体内能量之精纯庞大，至少是直接接触了晶莲本体，或者……服用了由其炼制的某种东西。”
“你胡说！”赤燎怒道，“圣物何等珍贵，岂是王妹能随意触碰的？大瀚太子妃，你莫不是治不好病，在此胡言乱语推卸责任？”
“赤燎！”赤摩罗厉声喝止，转而看向云昭翎，眼神复杂，“太子妃娘娘，可有救治之法？”
云昭翎沉吟片刻：“需三管齐下。第一，以金针渡穴之术，暂时封住公主心脉要穴，延缓能量侵蚀；第二，需要至阴至寒的药材炼制‘冰魄护心丹’，护住公主心脉不被焚毁；第三，必须找到能量侵入的源头和方式，从根源上解决问题。”
她看向赫查：“我让林掌柜寻找的‘玄冰紫芝’和‘千年雪蛤膏’，可有消息？”
赫查忙道：“刚收到飞鸽传书，林掌柜已寻得雪蛤膏，正快马加鞭送来。玄冰紫芝也有了线索，在北方极寒之地，已派人去取，但……需要时间。”
“来不及了。”云昭翎果断道，“先用现有药材。九香，取我药箱中的‘冰肌玉骨草’粉末；春华，准备金针。巫伯，劳烦您在外布下‘清心阵’，隔绝外界干扰，我要即刻为公主施针。”
“你要在王宫内施术？”赤燎再次反对，“父王，此术凶险，万一……”
“没有万一。”云昭翎迎上他的目光，语气斩钉截铁，“我是医者，既来了，必竭尽全力。二王子再三阻挠，莫非……是不想公主醒来？”
这话太重，赤燎脸色铁青，却不敢再言。
赤摩罗深深看了云昭翎一眼，终于点头：“一切拜托太子妃。需要什么，尽管开口。”
云昭翎不再多言，净手、备针、调药。九香和春华左右护法，巫伯在殿外布下药阵，防止任何人打扰。
纱幔落下，遮住内里情形。
赤燎站在殿外，盯着紧闭的殿门，拳头紧握，眼底闪过一抹狠色。
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