这话恰好戳中了莫罗积压多年的怨怼，他半点不忍让，当即冷笑着开口，声音不大却字字清晰，带着刚受封的底气：“你这话好意思说出口？且不说当年你让我睡十三年柴房、寒冬盖破絮、顿顿吃馊饭的‘照顾’，单说如今——我刚蒙圣恩，以正二品镶蓝旗副都统之职兼署吏部右侍郎，更受封三等子爵，御赐黄马褂一件！”
“你说他是嫡出长兄？他不过从六品评事，我是正二品官员加子爵，论官职、论爵位，他都该给我行全礼！论旗中身份，我是本旗副都统，他是属员，按规制行礼天经地义，有何不妥？”此言一出，王氏、工甲和程氏三人果然如遭雷击，脸色齐齐发白，头脑发懵——三等子爵加吏部侍郎，还有御赐黄马褂，这般情况远比他们想象的风光百倍！
莫罗看着三人呆愣的神态，心中暗爽，语气更添几分凌厉：“更何况，我早与阿玛分家立府，自立门户，你是瓜尔佳府的主母，与我莫罗何干？你既无朝廷诰命在身，又无半点官职，凭什么对我如此不敬？若不是看在阿玛的面子上，单凭你方才这话，我便能以‘对朝廷命官不敬’论罪！”
王氏被莫罗这番话怼得浑身都不利索了，身子晃了晃才勉强站稳，嘴唇哆嗦着张了几次，却连一句反驳的话都组织不出来——莫罗的官职、爵位摆得明明白白，分家立府的事实又堵死了她以“主母”自居的由头，再提当年的事更是自己打自己的脸。工甲在她身后气得浑身发抖，拳头攥得指节泛白，可面对莫罗那凌厉的气场和实打实的权势，连抬头对视的勇气都没有，更别说反驳。他这会也想清楚了，莫罗现在的身份要是给自己使手段，自己这职位要想保住是都难说了。
就在这僵局难破之际，书房的门“吱呀”一声开了，文敬慢慢走了出来。他刚在屋里就听见院中的争执声，脸色本就不好，看到三人僵立的模样，眉头皱得更紧，沉声道：“这是怎么了？吵吵嚷嚷的，成何体统！”莫罗见阿玛出来，周身的凌厉气势瞬间收敛，神色缓和了几分，快步上前躬身行礼，语气恭敬：“阿玛，儿子来看您了。”工甲和王氏见状，连忙收了神色，只是王氏脸色依旧苍白，工甲的神情也难掩愤懑与窘迫。
文敬站在廊下，目光扫过院中僵立的王氏三人，又落在莫罗身上，眉头拧了拧，沉声道：“莫罗说的在理，官场规矩本就如此，你们三个也别杵在这儿了，还不下去。”他声音不高，此刻却带着一家之主的威严。王氏等人本就吃了瘪，如今有文敬打圆场给了台阶，也识趣地不敢再纠缠，王氏狠狠瞪了莫罗一眼，拉着仍在气闷的工甲，程氏紧随其后，三人悻悻地退了下去，路过莫罗身边时，连大气都不敢喘。
院中的仆妇丫鬟见夫人和大少爷都退了，知道无戏可看，也连忙低头散去，刚才还剑拔弩张的院子瞬间安静下来。文敬这才朝莫罗摆了摆手：“莫罗，过来坐下说吧，外面风大。”莫罗应了声，跟着阿玛走进书房，刚落座，便从怀中掏出两个物件——一个是装着鸡血石印章的锦盒，另一个是一叠码得整齐的银票。他将两样东西一同推到文敬面前，语气恭敬：“阿玛，眼看年节将至，这是儿子的一点心意。锦盒里是块鸡血石印章，您平日里练字用得着；这一百两银票，您看着添置些年货，也给府里的下人发点节礼。”
文敬先拿起锦盒打开，只见盒中鸡血石色泽殷红如血，质地细腻温润，章体雕刻着简洁的云纹，一看便知是上等佳品；再看那一百两银票，票面崭新，印鉴清晰。他抬眼看向莫罗，嘴角带着几分欣慰，又有几分感慨：“你如今出手倒是阔绰了不少，比从前在府里时，是真的出息了。”说罢，他忽然想起方才在书房隐约听到的字眼，神色一正，往前倾了倾身子问道：“方才我在里面，隐约听见你提了‘吏部侍郎’，可是朝中最近有什么变动？
莫罗并不意外阿玛会问起——他的封赏是今早才由李公公亲自宣达的，自己在事先半点风声都没有，毕竟先前勘界结束回京后，皇上那迟迟没有动静，朝野上下都以为皇上不打算封赏莫罗。莫罗身子微微前倾，将今早宣旨的情形简要复述了一遍：“回阿玛，今早李公公亲自到府宣旨，皇上赏儿子兼署吏部右侍郎，加封为三等子爵加云骑尉，赏银五百两，还有一件御赐黄马褂。”
说到此处，他见文敬眼中满是震惊，又补充了一句，语气诚恳：“儿子知道您为官向来清正，今日送来的印章和银票，都是用自己的俸禄和皇上赏的银子置办的，绝无半分违规收受之物，您只管放心收下。”文敬这才从震惊中回过神来，手中的锦盒都微微有些颤抖——他想过莫罗会因勘界之功受赏，却万万没想到封赏如此丰厚！
文敬这一支在瓜尔佳氏本就属于落寞旁支，从他祖父那一辈起便日渐势微，他自己在官场摸爬滚打大半辈子，好不容易才从从三品熬到正三品，在三品这个阶位上足足蹉跎了快十年，始终没能再进一步。先前莫罗征战金川归来，受封二等男爵、镶蓝旗满洲副都统，已是这一支百年来最有出息的人；如今更兼署吏部右侍郎，晋封三等子爵，还得了御赐黄马褂，这可是实打实的中枢要职与超凡的待遇了！
文敬看着眼前器宇轩昂的儿子，眼中满是骄傲，他重重拍了拍莫罗的肩膀，笑道：“好！好啊！我就知道你是有真本事的人，皇上向来识人，自然能看到你的功绩！”说罢，他不再推辞，将锦盒和银票一并收好，神色一正问道：“那你打算何时到吏部衙门任职？还有，原先的吏部右侍郎，是调任别处还是另有安排？”
莫罗连忙答道：“回阿玛，皇上口谕，让儿子年后再去任职，这段时间先安心歇息。至于原先的右侍郎去向，宣旨时李公公并未提及，儿子也不清楚具体安排。”
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