刑部审讯房。
此地四壁无窗，仅靠几盏油烛照明，火光跳跃，将人影拉扯得扭曲晃动，阴冷的气氛直往人骨头缝里钻。
正门对着一张宽大的黑漆公案，李洵端坐其后，陶少杰与吴主事分坐两侧下首，面前摊开笔录卷宗。
公案前方不远。
并排摆着两副上面覆着惨白麻布的尸体，正是贾赦与秋彤。
李洵余光瞅了眼，便移回来，贾赦是国公之后，袭一等将军。
突然暴毙肯定是要查清楚不能马虎，故此，验尸难免要破坏原体，看看有没有中毒或者别的内伤。
为了体面，自然在事后也要缝补完整，贾赦的死因没有别的蹊跷，几名仵作验证，确为窒息。
而内伤，亏损，肾虚之类的都是以前老毛病……
李洵心想，先把贾琏困住，罪名不明不白的给他套上再说。
孩子出生袭爵在把贾琏的罪公布出去，否则先公布出去的话，那么多人盯着荣国府爵位就不保。
先关押不公布，生了孩子袭爵再定，这意思就大不同了。
而自己掌管宗人府，袭爵还不是由着他操作。
正在想着有的没有，
贾琏被两名差役半押半扶带进来。
他一进来，仵作就把尸体盖布扯开，当面贾琏确认。
贾琏第一眼便撞见了亲爹和秋彤的尸体惨状。
他本就心虚胆战，尤其是秋彤那惨白僵直的模样，哪怕是闭着眼睛，贾琏也总感觉有双眼睛在盯着他。
“老爷……儿子……儿子不孝………”
此刻却不是害怕的时候，洗冤要紧，贾琏双腿一软，膝盖重重磕在地上。
他伏地颤抖，哭嚎堵在喉咙里，只发出嗬嗬的抽气声。
陶少杰猛地一拍惊堂木。
震得李洵耳膜发麻。
“贾琏，本官问话，抬起头。”
贾琏被吓得一哆嗦，那张俊秀的脸上涕泪横流。
“现有新证，直指你合谋父妾秋彤，弑杀生父贾赦，你可知罪？”陶少杰冷声喝问。
李洵靠在椅背上，一言不发，还不到他演戏的时候。
“合、合谋弑父？”
贾琏仿佛听到了天方夜谭，震惊得忘了恐惧，大声叫道：
“陶大人冤枉，那是我亲生父亲。
我贾琏便是再混账再不是人，也断断不敢生出这等禽兽不如的念头。
这……这从何说起？”
“只是不敢，那念头是有了？”陶少杰冷笑一声，拿起案上那份竹片拓印的文书。
“秋彤临死前，为何要以性命为代价吞下此物，留下琏二爷再无后顾之忧的字句？
她一个深宅妇人，若非受你蛊惑指使，或是与你情谊匪浅乃至甘愿为你铤而走险牺牲自我，不然何至于此用性命弑主？！”
贾琏脸色煞白如纸，嘴唇哆嗦着：
“我，我不知道她为何要这样做，我从未让秋彤帮我做过任何事。
更别提杀父这等……这等大逆不道的事情。”
沉默的李洵慢悠悠开口：“贾琏，你与那秋彤可是早有私情往来？”
这个问题直戳要害，比直接的指控更让贾琏慌神。
他猛地看向李洵。
眼中闪过哀求、羞愧、惊惧，他张了张嘴，半晌吐不出一个完整的字：
“王、王爷、我……这……我……她……”
“嗯？”
李洵鼻子里哼出一个音调
陶少杰惊堂木又一拍：
“王爷当面，你还想支支吾吾蒙混过关不成？
本官言明，弑父乃十恶不赦之首，依律当处凌迟之刑。
千刀万剐，三日方绝其息，贾琏，你可想清楚了再答。”
凌迟………
想到那冰冷的刀子在细皮嫩肉的身体上像杀鱼一样。
一片一片割自己的肉下来，贾琏顿时吓得魂不附体，浑身筛糠般抖起来。
不，不行！
绝对不能沾上这个罪。
和老爷的姬妾私通虽然难听，丢人，但比起凌迟简直不值一提。
老爷自己都把姬妾当物件儿，时常赏人、换玩，当儿子偷吃几口算得了什么。
顶多是家风不正，挨顿家法，断不至于要命。
想到这里。
贾琏把心一横，牙关紧咬，垂下头，红头涨脸的低声道：
“回，回王爷、是……是那贱人她、她先勾引我的。
我一时糊涂，才……才犯了男人都会犯的错误……”
秋彤年轻貌美。
贾赦都快入土的年龄了。
而且贪多嚼不烂的隐私，在荣国府丫鬟堆里都是出名的。
说白了就是除了亲一脸口水。
贾赦无法满足他的一堆小老婆，偏偏他又好色。
就算嚼不动也要硬舔过过瘾。
年轻俊俏又常在东路院走动的贾琏。
与秋彤那些被贾赦撩拨起了火。
又无法得到滋润的碰在一起。
那就是天雷勾地火。
可俗话说。
苍蝇不叮无缝的蛋，贾琏若真是坐怀不乱的柳下惠，秋彤又能奈他何？
也是为难贾琏了，天底下有几个柳下惠，李洵心中嗤笑。
他面上却故作恍然，顺着贾琏的话头，用诱供的语气，慢条斯理地推论道：
“所以，是秋彤因不堪贾赦长期虐待，本已心存死志。
最后想为你这个情郎做件大事，替你铲除障碍。
让你早日袭爵当家做主再无后顾之忧，啧啧，倒是个痴情刚烈的女子。”
“王爷！”贾琏猛地抬头，瞪大了眼睛看着李洵。
这推论太可怕了。
岂不是说。
秋彤本来不想杀我父亲。
也没胆子。
但想到临死前能让我舒坦不受老爷辖制，才狠心下手的。
虽非我杀却因为而死。
若真是如此。
那连带罪肯定逃不掉的。
贾琏慌忙摆手，声音都吓得喊哑了：
“不不不，绝无此事，绝无此事啊我从未有过想早日袭爵的想法！
秋彤她、她那大逆不道的想法跟我无关，我完全不知啊。”
陶少杰将盛放竹片原物的托盘端到贾琏眼前，冷声道：
“贾琏，仔细辨认，此物乃从秋彤喉中取出，其上字迹你可认得？作何解释？！”
贾琏哆哆嗦嗦地移动眼珠，看向那枚带有浅淡污血的竹片。
当琏二爷再无后顾之忧那几个歪扭的字迹映入眼帘时。
他浑身剧烈一颤，猛地向后缩去。
“这…这贱人她想害我，好狠的心，她血口喷人，定是……定是……”
“定是什么？”李洵饶有兴致地追问。
贾琏脑中乱成一锅粥，求生的本能疯狂运转。
凌迟的恐怖画面不断闪现。
必须找出一个合理能撇清自己的理由。
他想起了那日秋彤半是撒娇半是哀求地让他向老爷讨要自己。
而自己当时含糊其辞，未曾应允……对了，就是这里。
贾琏急道：“定是她怨恨我，怨恨我不肯向老爷开口讨要她。
她才怀恨在心，不仅害了老爷，还想拉我垫背。
这毒妇心思何其歹毒！”他说得咬牙切齿，将那一点曾有的露水情分和愧疚都化作了恼恨。
当时自己拒绝，只是觉得时机未到，想等老爷自然死亡后全盘接收。
没想到反而激得那秋彤走了极端。
贾琏暗恼秋彤不懂他的稳扎稳打，又恨她竟就因这事儿报复。
实在可恶！
说到底，秋彤只是个姬妾奴才。
他贾琏是国公之后，贵门的公子哥，区区个半奴婢妾，哪至于让他冒险了。
陶少杰看了一眼李洵，见他没有继续问话，开口接道：
“王爷，单凭此竹片与贾琏一面之词，教唆杀人罪确实证据薄弱，疑点重重难以定论。
且据下官查访，贾赦瘫痪已久，身体亏虚至极，太医院曾有脉案，言其五脏衰败，纵无此事也恐难久持。
贾琏身为仅剩嫡子，袭爵顺理成章，似无必要行此险，冒天下之大不韪。”
他这话既是陈述案情疑点，也是说了句公道话。
毕竟。
谁会为了一个本就快死的人，背上弑父的千古骂名呢？
贾琏一听，苍白的脸上顿时恢复点血色，忙不迭地点头，语气激动道：
“陶大人所言极是，我一向对老爷恭敬孝顺，唯命是从。
岂会，岂会行那猪狗不如之事！
老爷他身子是不好了，我更该尽心侍奉，盼着他多享几天福才是。”
贾琏努力想挤出几滴孝子泪，奈何惊吓过度，只干嚎了两声。
陶少杰继续按程序问道：
“既如此，你与贾赦生前关系究竟如何？与秋彤私通多久？
为何秋彤临死，独独要留下指向你的字句，你当真未曾给过她任何承诺或暗示？”
贾琏定了定神努力组织语言。
他先摇头，又连忙点头，脸更红了，愧疚万分道：
“我与老爷，自是父慈子孝……呃，是我一直孝顺老爷。
秋彤她，我只是，只是偶尔……被她迷惑，来往过几次，但都是她主动的。”说到后面，贾琏声音又低了下去。
风流场中的老手如李洵，一听便知这几次水分极大，怕是时常才对。
贾琏顿了顿，偷偷抬眼觑了觑李洵的脸色，见他似乎并无不悦，才壮着胆子继续道：
“至于承诺，真的没有，王爷，老爷前些日子吩咐我给二妹妹相看人家，说办成了有赏。
东路院的东西任我挑选，我当时就觉得，为老爷办事是分内之事岂能贪图赏赐，便婉言谢绝了。
想必……想必就是此处，让秋彤那贱人误会了，以为老爷连她也会赏给我，而我不要她，这才因爱生恨，酿成大祸！”
贾琏说得情真意切，将自己塑造成了一个不贪财物，恪守孝道却反遭陷害的可怜虫。
至于心中真实所想。
熬死老子接收全部，那是打死也不能说的，傻子才会连这都抖出去。
李洵心中失笑。
贾琏这厮。
关键时刻倒也有几分急智，这故事编得虽不算天衣无缝，倒也勉强能自圆其说。
他故意顺着贾琏的话，总结道：
“如此说来皆是秋彤一人之错，是她误解贾赦之意，因妒生恨，进而弑主，最后还想拖你下水。”
“正是，正是如此，王爷明察秋毫！”贾琏连连叩首，事情就是如此啊，还是王爷看的明白。
然而。
李洵话锋陡然一转，转向陶少杰，像是在不经意问律法，好奇道：
“孤又不曾熟读大顺律法，陶侍郎，这贾琏与秋彤私通。
若是瞒着贾赦，这儿子偷盗父亲姬妾，依律，该当何罪啊？”
陶少杰猝不及防，愣了一下。
王爷，您刚才不是还在帮贾琏开脱弑父之罪吗？
怎么转头又提起这茬？
这不是把贾琏往另一条死路上推吗？
他硬着头皮，依据大顺律如实回道：
“回王爷，依律，奸父祖妾者，属内乱重罪，当处斩立决。”看了眼贾琏，陶少杰皱眉，王爷到底唱白脸还是黑脸。
“斩立诀？”贾琏如闻晴天霹雳。
他惊骇欲绝地看着李洵，又看看陶少杰，觉得眼前阵阵发黑。
凌迟是慢慢死，斩立决是马上死。
横竖都是要他的命啊！
“王爷，王爷救我。”贾琏再也顾不得什么体面，连滚爬地扑到李洵案前，涕泪交加地哀求：
“王爷，这……这……求您看在……看在凤姐儿她怀着身孕的份上，救我一救啊！”
他慌乱之下，口不择言。
竟将王熙凤有孕之事脱口而出。
还想以此作为求情的筹码。
李洵脸色骤然一沉，一脚将他踹开，厉声喝道：
“混账，你内子怀孕，与本王何干？再敢胡言乱语罪加一等！”
他这一脚力道不小，贾琏被踹得翻滚出去，胸口闷痛。
这才猛然醒悟自己说错了话。
贾琏慌忙改口，磕头如捣蒜：
“王爷恕罪，王爷恕罪，我的意思是内子有孕不能没有父亲。
求王爷开恩，看在未出世孩儿的份上，饶我一命吧。”贾琏现在是真怕了，哭得那叫伤心欲绝。
偷父亲的小老婆罪那么重的吗？
他一个纨绔公子，又不读书科举，身上的同知官儿都是花银子买的。
哪会去读什么律法。
李洵心中怒意未消。
贾琏这蠢货，竟敢以此软威胁。
看来必须要把他远远打发。
李洵面上却显出几分为难和回护之色，先瞪了陶少杰一眼，斥道：
“陶侍郎，你是存心要与本王作对吗？区区一个姬妾，还是贾赦那等昏聩之人房里的。
你就要定孤侧妃堂兄的死罪，你眼里还有没有孤？！”这话说得颠倒黑白，陶少杰被骂的猝不及防。
冤枉啊，明明是王爷你挑起来的话头。
陶少杰真是有苦说不出，只得躬身垂首：“下官不敢，王爷息怒。”
贾琏见李洵似乎维护自己，胆气又壮了些，继续哭求：
“王爷，您要救我啊……”
李洵皱着眉，片刻，他转向陶少杰，提示道：
“贾琏这奸父祖妾之罪，若是贾赦本人知情，甚至默许、乃至有意赏赐呢？那还算不算偷？还算不算奸？”
陶少杰被李洵反复跳跃的思路弄得有些懵，这次本官怎么回答，斟酌着道：
“若，若家主知情或默许，甚至有意为之，则情有可原，或可罪不至死。”
他顿了顿，不知李洵底扮演黑脸还是白脸，是要帮贾琏减罪还是整他，干脆补充了关键一句。
“然，贾赦已逝，死无对证。”如此，本官就和王爷一样索性黑白脸都唱，既帮了贾琏开罪，又没完全帮他。
“你这说的不是废话。”李洵毫不客气地白了陶少杰一眼。
“贾琏偷其父，姬妾一事就算贾赦死了，也还可以让邢氏作证不是？
邢氏若知道贾赦对姬妾一事本就要赏儿子，那偷妾不伦罪就不成立，可免死罪。”
贾琏大喜。
果然……，王爷他还是关照我的。
陶少杰点头：“论理，是……下官立即派人去请邢氏…”
“不必。”李洵淡然拒绝：“就这样定了，贾府是孤的亲家，孤难道不比你清楚他家情况吗？”
陶少杰被噎得无语，索性闭口不言，看王爷到底想如何。
李洵有些烦躁，不耐地挥挥手。
等了半天。
不见李洵要开口，陶少杰只得将话题重新拉回主案，沉声问贾琏：
“贾琏，你既与秋彤有私，可知她平日遭受贾赦虐待之事？”
“知，知道一些。”贾琏精神已近恍惚，下意识回答。
“她，她在我面前哭诉过，说老爷生病后脾气古怪，时常变着法子打骂虐待……”
李洵又装小白插话了，奇怪道：
“哦？秋彤早已对贾赦心怀怨恨了？看来杀心非一日所起啊。
贾琏，你既知秋彤怨恨贾赦，为何不早加防备或提醒贾赦？
他一个残废之人，若知身边人有异心，多派些人看护，秋彤哪还有机会下手？”
贾琏脑子已是一团浆糊，哪里还能细细品味李洵话中的陷阱？
他只听到李洵似乎认同了秋彤早有杀心，连忙顺着哭诉：
“王爷，我哪知道那贱人心肠如此歹毒，竟真敢下手啊。
我若早知道她有弑主之心，不用老爷动手，我早就将她乱棍打死了！
老爷，老爷他死得好冤啊……”贾琏捶胸顿足真是痛悔不已。
陶少杰在一旁却是听明白了。
好嘛，王爷又给贾琏挖出一个知情故纵罪。
虽比不得弑父、内乱那般十恶不赦。
但按律。
也少不了一百杖责，三年牢狱之灾。
李洵不耐烦地挥挥手，打断了贾琏的干嚎：
“好了好了，哭哭啼啼，成何体统！”
他转向陶少杰，语气笃定说道：
“陶侍郎，依孤看，这案子也没那么复杂。
什么教唆杀人、什么奸父祖妾，证据都不足，扯来扯去徒增烦恼。
贾琏最大的错处，无非是知晓秋彤对贾赦不满，却未加警惕，这算什么？”
陶少杰总算明白李洵玩什么了，又要给贾琏安个罪，又要当好人，他立刻躬身应和：
“王爷明断，下官也认为，教唆与内乱之罪难以坐实。
贾琏所涉，按律是知情故纵罪，未能及时劝阻或防范为主。
依律，当杖一百，徒三年。”
“杖一百，徒三年？”贾琏一听，虽然还是刑罚，但比起凌迟斩首要好上千万倍。
他连连叩头：“王爷开恩，只是那一百杖，我，恐怕……恐怕挨不住啊……”期期艾艾地看着李洵。
李洵脸上露出不悦，呵斥道：
“没出息的东西，孤既然在此，岂能真看着你受皮肉之苦？。”
他对陶少杰没好气地吩咐道：
“陶少杰，那一百杖，孤看就免了，贾琏毕竟是功勋之后，且情有可原。
给他安排一间干净的单独牢房，好生看顾，饮食不可短缺，听明白了吗？”
陶少杰心领神会地松了口气。
好好好，王爷终于给贾琏定了罪。
他立刻应道：
“下官遵命，王爷体恤，下官这就去安排。”
杖责可免，但这三年徒刑，看来是跑不掉了。
李洵这才站起身，缓步走到瘫软在地的贾琏面前。
他凑到贾琏耳边，用只有两人能听到的声音，低声说道：
“琏二，孤能帮你的就到这儿了。刑部自有法度，孤也不好太过明目张胆。
你且安心去待着，孤既开了口，他们不敢亏待你。
等风头过去些，孤再设法替你周全，未必真要把三年坐满。”
贾琏已是感激涕零，哪里还会细想？
他只觉王爷虽踢了他一脚，骂了他几句，但终究是看在亲戚情分上，救了他性命免了他酷刑。
还承诺日后捞他，这简直是再生父母啊！
他泪眼模糊地望着李洵，哽咽道：
“王爷大恩，贾琏没齿难忘，日后，日后定当结草衔环以报……”
李洵拍了拍他的肩膀，笑了笑，直起身，对陶少杰道：
“此案便如此结了吧，对外不必细说，只言贾琏疏忽失察待刑部进一步查证即可。
孤新婚燕尔，可不想看到外面议论………”
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