炉火最终熄灭，最后一丝暖意被黎明的寒气吞噬。值班室里冷得像冰窖，陈默蜷缩在藤椅上，几乎冻僵，但精神却因极度的紧张和一夜未眠而异常清醒。窗外，天色由墨黑转为灰白，县城苏醒的嘈杂声隐约传来。
该走了。
这个念头无比清晰，带着一种近乎残忍的决绝。林老师的善意如同珍贵的火种，他不能用自己的污秽和厄运将其玷污、熄灭。昨夜那远处飘来的、若有若无的哭泣声，像一把悬顶的利剑，提醒着他危险的逼近。
他挣扎着从椅子上站起来，活动了一下冻得麻木的四肢。经过一夜的休息和那顿热饭，体力恢复了一些，虽然依旧虚弱，但至少有了行动的能力。左手的伤势依旧骇人，紫黑肿胀，但疼痛似乎麻木了些许。胸口的闷痛也还在，但呼吸顺畅了一些。
他走到书桌前，看着那个被自己吃得干干净净的铝饭盒和搪瓷缸，心中涌起一股难言的酸楚。他小心翼翼地将它们摆放整齐，用袖子擦了擦桌面并不存在的灰尘，仿佛想抹去自己存在过的痕迹。
然后，他脱下身上那件林薇给他的、半旧的蓝色工装外套，仔细地叠好，轻轻放在椅子上。这衣服的温暖曾救过他，但他不能带走。
做完这一切，他最后看了一眼这个给予他短暂庇护的小小空间，将那份感激和愧疚深深埋进心底。
他轻轻拉开值班室的门，一股凛冽的寒气扑面而来。小院里空无一人，晨光熹微，给破败的景物镀上一层冰冷的灰白。他像一道影子，悄无声息地溜出院子，融入了清晨稀疏的人流中。
每走一步，都像是踩在针尖上。离开温暖的庇护所，重新暴露在充满敌意和危险的世界里，巨大的落差让他身心俱疲。但他强迫自己挺直脊背，加快脚步，朝着与学校相反的方向走去。
他专挑最偏僻、最肮脏的小巷穿行，像一只习惯了黑暗的老鼠，躲避着可能出现的任何目光。饥饿感再次袭来，怀里的两个冷馒头像冰块一样硌着他，但他舍不得吃，那是关键时刻的保命粮。
他不知道该去哪里。县城之大，竟无他立锥之地。老纺织厂是死地，废品站已暴露，街头巷尾危机四伏。或许……只能往更远的乡下逃？可身无分文，又能逃多远？
正当他心神恍惚之际，一阵急促的脚步声和压低的交谈声从前面的巷口传来！
“……肯定就在这附近……”
“分头找！妈的，让个小崽子耍了！”
是昨天那些追捕他的人的声音！
陈默的心脏瞬间骤停！全身的血液都涌向了头顶！他们竟然还在搜捕！而且距离如此之近！
他想也不想，猛地转身，钻进旁边一条更窄、堆满垃圾的死胡同！他拼命地向里跑，希望能找到藏身之处！
然而，死胡同尽头只有一堵高大的、布满苔藓和污渍的砖墙！无处可逃！
脚步声迅速逼近！巷口出现了两个穿着旧棉袄、面露凶光的汉子！正是昨天追捕他的其中两人！
“哈哈！在这儿呢！看你还往哪儿跑！”一个脸上带疤的汉子狞笑着，堵住了巷口。
另一个瘦高个也逼了上来，眼神阴鸷：“小兔崽子，挺能藏啊！害老子们找了一晚上！”
陈默背靠着冰冷的墙壁，退无可退。绝望如同冰冷的毒蛇，缠绕上他的脖颈。他握紧了怀里那串温热的镇煞钱，另一只手摸到了那枚破损的青铜小铃铛。这是他最后的依仗。
“你们……为什么要抓我？”他嘶哑着嗓子问道，试图拖延时间，寻找一线生机。
“为什么？”刀疤脸嗤笑一声，“有人花钱要你的小命！怪只怪你命不好，惹了不该惹的人！”
花钱买命？陈默心中剧震！是谁？他一个孤儿，怎么会有人花钱买他的命？难道是……因为他这“阎王债命”的体质？还是……与师父的死有关？
不容他细想，那两个汉子已经步步紧逼！
“别跟他废话！抓住他！早点完事！”瘦高个不耐烦地吼道，伸手就朝陈默抓来！
就在那干瘦爪子即将触碰到陈默衣领的刹那——
陈默眼中闪过一丝狠厉！他猛地将全身那点刚刚恢复的微薄气力，疯狂注入手中的青铜小铃铛！同时，另一只手握紧镇煞钱，护在身前！
“叮——！”
一声极其轻微、却异常清脆的铃响，猛地从那破损的铃铛中迸发出来！声音不大，却带着一种奇特的、穿透灵魂的震颤！
那瘦高个的手猛地一顿，脸上露出一瞬间的茫然和恍惚！
就是现在！
陈默抓住这稍纵即逝的机会，用尽全身力气，一头撞向瘦高个的腹部！同时脚下使绊！
“哎哟！”瘦高个猝不及防，被撞得一个趔趄，向后倒去，正好撞在了身后的刀疤脸身上！
“妈的！找死！”刀疤脸被撞得火起，一把推开同伴，挥拳就朝陈默砸来！
陈默早已料到，矮身躲过拳头，像泥鳅一样从两人之间的缝隙中钻了过去，拼命朝着巷口跑去！
“拦住他！”刀疤脸气急败坏地吼道。
陈默头也不回地狂奔！他知道，刚才那一下只是侥幸，铃铛的力量微弱且短暂，根本伤不了人，只能制造一瞬间的干扰。一旦被追上，他必死无疑！
他冲出小巷，拐上另一条稍微宽敞点的街道。清晨的街上已经有了些行人，看到这追逐的一幕，都纷纷避让，没人敢上前。
“站住！”
“抓住他！”
身后的叫骂声和脚步声紧追不舍！陈默拼尽全力奔跑，肺部像要炸开，左手的伤传来撕裂般的剧痛，但他不敢停！
必须甩掉他们！必须活下去！
他看到一个岔路口，想也不想就拐了进去！然而，刚跑进去没多远，他的心就沉了下去——这竟然也是一条死胡同！而且比刚才那条更短！尽头是一堵更高的墙！
天要亡我？！
陈默绝望地回头，只见那两个凶徒已经狞笑着堵住了胡同口，缓缓逼近。
“跑啊？怎么不跑了？”刀疤脸啐了一口唾沫，眼中杀机毕露。
陈默背靠着冰冷的墙壁，看着逐渐逼近的死亡阴影，握紧了手中的铃铛和铜钱。就算死，也要溅他们一身血！
就在这千钧一发之际——
“你们在干什么？！”
一个清脆而带着怒意的女声，突然从胡同口传来！
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