奇怪的是，直到晚餐前，除了女仆们，程墨没有见到过一位魔女，所有人都像是失踪了一般。
庄园里是一片诡异的安静。
窗外，天色彻底暗沉下来，庄园内部的路灯依次亮起，昏黄的光晕在浓得化不开的夜色中艰难地撑开一小片视野，更远处是纯粹的能吞噬一切的黑暗。
没有通知，没有指引。
这种寂静，比任何喧嚣都更让人不安。
直到江星梦敲响了他的门。
她穿着一件式样简洁却剪裁精良的黑色及膝连衣裙，面料带着细微的哑光质感，将她平时外放的活力尽数收敛。
最引人注目的是她身上的饰品，不再是那些俏皮的卡通配件，而是通体银制的挂饰。
纤细的手腕和脚踝上戴着带着细微铃铛的银链，随着她的动作发出极其轻微的金属摩擦声。
而她那一头墨蓝色的短发间，点缀着更为精致的银饰，那是由无数细如发丝的银色链条组成的发网，链条间串联着微小而形态各异的星星挂坠，它们错落有致地固定在她的发间，如同将一片静谧的夜空星河戴在了头上。
“时间到了，程墨。”她的声音也比平时低沉了些，“初啜仪式马上开始，师父说你可以去。”
程墨没有多问，只是沉默地点了点头。
江星梦转身引路，这一次，她没有像往常那样蹦蹦跳跳，只有周身的银饰随着动作发出细碎的轻响。
只不过这路线并不是通往某个他不知道的房间，而是去往了室外。
夜晚微凉的空气扑面而来，带着庄园植被特有的湿润气息。
然而眼前的景象却让这寻常的夜晚变得极不寻常，就在主楼后方那片精心修剪的草坪中央，一扇门静静地矗立在那里。
它并非安装在任何墙体上，而是就那样毫无依凭地、垂直地立在草地上，仿佛从建成之初就本该在此。
门的样式古朴，黄铜制的门把手在清冷的月光下泛着幽微的光泽。
这扇门独立于任何建筑结构，背后就是正常的草坪和远处墨绿色的湖泊。
江星梦在这扇诡异的门前停下脚步，她周身的银饰在月光下流动着清冷的光辉。她侧过身，对程墨说道，声音在寂静的夜空下显得格外清晰：
“我们到了。通过这里，就是夜域。”
至少程墨知道了江雪炎他们都去哪里了。
她伸出手，握住那黄铜门把手，轻轻一拧，向前推开。
门后并非庄园的草坪夜景，而是一片截然不同的天地。
一股干燥、带着古老尘埃气息的风迎面吹来。程墨迈步踏入，发现自己已然站在一片无垠的荒地之上。
脚下是无数细碎流沙，零星点缀着一些不散发着微弱磷光的苍白苔藓。而头顶，则是一片无比灿烂浩瀚的星空。
那不是地球上所能见到的任何星空。
银河如同泼洒的钻石河流，横贯天穹，无数星辰密集得几乎找不到一丝黑暗的缝隙，它们的光芒如此炽烈，仿佛伸手即可触及，将整个荒地点亮成一种银辉与暗红交织的黄昏状态。
星光洒落，没有温度，只有一种冰冷的辉煌。
在这片星荒之地的中心，矗立着一个巨大的物体。
那是一个结构粗犷的黑色晶体构造，像是是由整块黑曜石天然形成，又经过了某种伟力的粗略雕琢。
它静静地悬浮在离地数米的空中，缓慢地旋转着。
晶体正下方，一点漆黑的泉水缓慢滴落在一个庞大的圣杯般的器皿中，器皿中同样布满灿烂的星空，就像是头顶的夜空正在往下流淌。
这场景让程墨一度失语。
远处，几道身影已经静立在滴漏周围。
郑敏慧、江雪炎、卡特琳娜以及艾斯特雷拉，她们的身影在璀璨的星光下显得有些渺小，却又仿佛与这片星空和中央的滴漏构成了一个整体。
稍远一些的地方，静静地站着几位显然是其他分部代表的女性。
她们都微微仰着头，望着那旋转的晶体下摇摇欲坠的泉水，好像都在静默地等待着某个特定的时刻。
江星梦在程墨身边低声道：“我们过去吧，仪式快要开始了。”
脚下的沙地异常柔软，行走其间几乎听不到脚步声，只有江星梦身上那些细小的银铃随着步伐发出几不可闻的清脆微响，如同星夜本身的私语。
越是靠近那悬浮的黑色晶体和承接星泉的圣杯，空气中那股无形的压力便越是明显。
星光在这里似乎更加凝实，仿佛具有了重量，流淌在每一寸空气里。
郑敏慧、江雪炎、卡特琳娜和艾斯特雷拉分立圣杯的四个主要方位，她们都换上了符合各自分部特色的仪式礼服，神情肃穆，周身萦绕着与这片“夜域”同源却又各有特质的力量波动。
她们甚至没有看向走来的程墨和江星梦，全部心神都凝聚在那缓慢旋转的黑色晶体和即将滴落的泉水上。
其他几位观礼的代表也保持着绝对的静默，如同融入背景的雕塑。
江星梦带着程墨在距离圣杯稍远的位置停下。
她自己也收敛了所有多余的动作，缓缓去到了江雪炎身后，那双琥珀色的眼睛，在星辉下闪烁着兴奋与紧张交织的光芒。
程墨站在原地，看向那杯中所盛的一片缓缓旋转的星空漩涡，与头顶的星穹遥相呼应。
万籁俱寂。
几人异口同声的喊道：“等到百年间的最后一滴【夜露】垂落。”
五人缓缓举起手，她们的手上的银饰遥印着星光，
“饮下夜露的人啊，我们祝福你。”
大型圣杯中的被唤作【夜露】的液体如同有生命般开始从杯壁开始四散开来，流向遥远的星空天际。
众人：“深渊的馈赠并非仁慈，饮下夜露的人啊，我们警告你。”
郑敏慧：“力量伴随代价，”
江雪炎：“知识侵蚀灵魂，”
卡特琳娜：“长生背负枷锁，”
艾斯特雷拉：“窥见真实者，亦被真实所注视，”
“饮下夜露的人啊，向你的深渊献上初啜。”
最后一句，所有人再次合声，在这片星荒之地隆隆回荡。
而那四散飞向星空深处的夜露溪流，在达到某个至高点后，仿佛受到了无形力量的牵引，直到圣杯的液体缓缓流尽。
仪式核心的四位魔女缓缓放下手臂，郑敏慧脸上露出一丝疲惫却欣慰的笑容，她目光扫过那些成功接纳夜露的年轻面孔，尤其是在江星梦身上停留片刻，微微颔首。
“结束了。”
打松了口气，江星梦甚至跌坐到了地上，可见她也怵得慌。
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