1997年春节，按照之前的约定，一家人都回到了靠山屯过年。
连远在辽宁的三姐和大姐也带着全家赶了回来。
从腊月二十八开始，人就陆陆续续到齐了——大姐家四口，二姐家三口，大哥自己来的，加上二哥、三子和父亲，十几口人聚在一起，大人小孩热热闹闹的。
自从各自成家后，过年还从没这么齐整过。
每天除了吃饭，就是陪父亲打麻将、下象棋。
不过都是老大、老二和大姐夫在陪父亲玩。
二姐夫厨艺好，整天在灶台前忙活。
三子则负责打下手、照应茶水。
过年还得串门走动，虽然家里女主人不在了，但对那些曾经帮过忙、有情有义的人家，还是得去送点年礼，维系情分。
三子忙得没空上桌打牌，但看着久违的一家人团聚过年，他心里比谁都高兴。
他多希望永远都是过年，家人永远在一起。
可一想到这，心里又忍不住发酸——爷爷和母亲走的时候，他都没能在身边，这是他心里永远的痛。
不说这些了。
大年三十，二姐夫忙活一整天，张罗了十六个菜。
满桌子好菜，可惜没人喝酒，只有大姐夫会喝，一个人喝也没意思。
知道今年大家都回来，三子特意买了两个大红灯笼，还有不少鞭炮礼花。
可鞭炮再多，也比不上小时候一个个拆开放的小鞭有意思；灯笼再亮，也找不回从前那股年味。
说到底，还是人不全了。
忙活一整天的年夜饭，半个小时就吃完了。
三子看着大家买的水果——橘子、苹果、梨，还有香蕉，忽然想到：今年怎么没人买冻梨和花红呢？
小时候最爱吃的东西，现在水果花样多了，反而没了过年的味道。
如今也没人送槽子糕了，他特别想念小时候吃的那种槽子糕的香味。
表面上热热闹闹的，可总觉得少了点什么。
吃完除夕夜的饺子，看完春晚，一家人就歇下了，准备明天早起拜年。
大年初一比除夕还重要，既要拜年，晚上还要迎祖先，有两个老传统要进行。
东北农村冬天习惯吃两顿饭，就算过年也不例外。
大家难得清闲，每天都玩到很晚，起得也晚，加上冬天天黑得早——靠山屯这边四点来钟天就黑了，吃三顿饭实在忙活不过来。
初一的晚饭格外丰盛，堪比年夜饭。
因为要迎接祖先回家过年，饭菜都做得特别讲究。
上完供，在大门口迎完祖先，全家人才开始吃饭。
刚吃两口，三子却放下筷子，从碗架里取出爷爷的酒壶和酒盅，又开了一瓶大姐夫从辽宁带回来的好酒。
先给大姐夫满上一盅，接着令人惊讶的是，他竟然给自己也倒了一杯。
全家人都看呆了——三子平时滴酒不沾。
他端起酒杯跟大姐夫碰了一下：“过年也没人陪大姐夫喝点，不像话。今天老弟舍命陪君子！”
大姐夫笑了：“你可别逞能，别的我不敢说，喝酒我能带你们哥仨！”
三子回道：“你也别吹，今天还真不一定。来，干杯！”
“啪”一声，一杯56度的白酒，就这么一口闷了。
别说三子不会喝酒，就是会喝的也不能这么干啊。
大家都愣住了，寻思他是不是想起母亲和爷爷，心情不好。
大姐忙劝：“别喝了，三儿，吃完饭咱们打扑克。多吃点菜，不会喝逞什么能？都是自家人，听话。”
谁知三子开口道：“大丫头啊，你咋还管我喝酒呢？从来不管我的，我跟大孙女女婿喝点酒咋的了？没事，喝不多，我俩又不是头一回喝！”
这声音听着不对劲，苍老沙哑，活脱脱是爷爷的腔调。
全家人都以为三子喝多了说胡话，学爷爷说话。
大哥二哥赶紧上前要夺酒杯。
这下三子急眼了，骂道：“你俩瘪犊子玩意儿！干啥呢？小时候白疼你们了？大过年的，喝点酒还跟我抢？我们回来一趟多不容易，要不是你们在门口撒锯末子、点灯，我都找不着家！来，大力女婿，跟爷干一个！”
听到这话，大伙才反应过来——真是爷爷回来了，上了三子的身！
这可不行，爷爷酒量不小，三子根本不会喝，这么折腾一宿非出事不可。
再说怎么把老爷子送走啊？毕竟阴阳两隔，对活人身子不好。
大姐二姐一商量，赶紧去找老五哥想办法。
老五哥正在家里喝酒，听她们说明来意后，沉吟道：“不是我不愿去，你们家的事我向来冲在前头。”
“当年我爹牺牲在朝鲜，我们孤儿寡母没少受你们家照顾，特别是你爷爷和爸妈。这份恩情，我一直记着。”
“但今天这事，只有一个人去最合适——小秋燕。借着这个机会，正好看看他俩到底有没有缘分。”
“你们现在就去秋燕家，把三子的情况说得严重点，就说他折腾得不行了，看看燕子的反应。”
“等她来了，留个人跟李奶奶好好解释，别吓着老人家。老太太年事已高，又特别疼小三……放心吧，三子没事，就是被他爷爷‘冲着’了，收拾收拾就好。你们快去吧，我这还喝着酒，就不送了。”
大姐、二姐谢过老五哥，又跟五嫂道别，匆匆赶到小秋燕家。
秋燕家也正在迎祖先，因家里有堂口，仪式格外隆重，不过这时已接近尾声。
秋燕见到大姐二姐，有些意外：“姐，你们哪天回来的？我正说要去看你呢。这是有事吧？”
大姐顾不上寒暄，赶紧把三子的情况说了。
秋燕听完镇定地说：“没事，应该是迎祖先时张爷回来了，想喝两口。我去肯定好使，老爷子生前最疼我，就像我奶奶疼三子一样。走吧。”
大姐带着秋燕赶回三子家，二姐则留下向李奶奶解释。
一进门，就见三子喝得满脸通红，正拉着大姐夫不依不饶。
见燕子来了，他明显一怔，随即端起酒杯要跟她喝。
燕子柔声说：“老爷子，我陪您喝，但就一杯。您也知道阴阳两隔，附在三子身上太久，您这宝贝孙子非得大病一场不可，您看着也心疼不是？”
“可您回来一趟不容易，不喝好我也不答应。这样吧，大姐，你们把祖先那桌菜热一热，酒也重新烫上。大姐夫，把带回来的好酒都打开摆过去，有多少拿多少，别舍不得。”
只见三子点了点头。
等那边安排妥当，秋燕闭上眼睛低声念了几句，再睁眼时看向三子：“应该差不多了吧？三子，你醒了吗？”
三子半眯着眼睛，突然开口：“燕子，我有件事要问你，答完了我再走。”
燕子意味深长地笑了：“你问吧，快点，要不那边酒该凉了。”
三子用略显异样的声音说：“我作为你张爷，特别想看你跟三子在一起，你说行吗？你让三子等到啥时候？”
燕子噗嗤一笑：“别装了三子，要是爷爷问我，我肯定答应。你问？哼，你自己心里清楚。你没事了，爷爷早走了，快歇着吧，就你这点小心思！”
说完跟全家人打了声招呼就要回去。
大力赶紧推了三子一把：“快送送啊！”
三子摇摇晃晃地站起来追了出去。
一家人这才重新坐下吃饭，刚才一阵忙活都没怎么动筷。
本以为经过这番折腾，父亲会难受，没想到老爷子反而挺开心，也不知是为了什么。
再说三子追上秋燕，伸手要扶她。
秋燕嗔道：“扶我干啥？我自己能走。”
三子笑嘻嘻地说：“你能走我知道，可我不扶你，我自己走不稳啊！燕子，你不喜欢有人扶着吗？我想扶你一辈子。”
燕子听了微微一笑：“我可不想找个残疾人过一辈子。你回去吧，我懂你和你家人的心意。”
“早就跟你说过，我奶奶的事……我要是成了家，她的寿数就到头了。老五哥看过，说她最多活到我成家。我也很难，不想耽误你。”
“不过你放心，三子，我这辈子不会跟别人的。等不等，你自己拿主意。我得赶紧回去了，奶奶还惦记着你呢，她疼你比疼我还多！”
说完，秋燕转身离去。
三子默默望着她的背影消失在夜色中。
这几天二哥一直私下问他进城的事，他始终没有回答。
但此刻，他心里似乎有了明确的答案。
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