“还有一事，”慕容承瑾声音压得更低，眼中闪过一丝锐利，
“你让我查金橘之事，有些眉目了。采买那批金橘的宫人，与膳房一个负责果品清洗的嬷嬷过往甚密。而那嬷嬷……年轻时曾在顾氏陪嫁来的一位厨娘手下做过事，那厨娘如今虽已出宫，但其家人，似乎与西疆有些不清不楚的贸易往来。”
顾氏……顾千澜？慕知柔心头一震。会是嫂嫂吗？
不，直觉告诉她，顾千澜或许心有芥蒂，但还不至于用这等阴毒手段害她性命，风险太大，也容易暴露。更可能是有人利用这层关系，将线索引向顾千澜，既能达到下毒目的，又可离间他们姑嫂，甚至牵连兄长。
“此事不可声张，尤其不能让嫂嫂知晓。”慕知柔立刻道，“对方心思缜密，环环相扣，我们若贸然行动，反而可能打草惊蛇，甚至落入圈套。兄长，你继续暗中调查，但务必小心，对方在王庭的根基，恐怕比我们想的更深。”
慕容承瑾点头：“我明白。你自己千万小心饮食。另外……”
他犹豫了一下，“父王昨日召见我，问起你‘研究’的进展，话里话外，似乎对你能‘立下功劳’颇有期待。我担心，若我们迟迟没有‘成果’，他会失去耐心，或者……看出我们真正的目的。”
慕知柔苦笑。慕容瑛的“期待”，从来都是一把双刃剑。
“我会想办法，做出些‘看得见’的进展，至少……要让他觉得我有用，值得继续投资。”
比如，整理出一份“西疆常见毒物及南疆应对策略”的纲要？虽然对解萧珩的毒无直接帮助，但或许能暂时应付过去。
兄妹二人又低声交换了几句，慕容承瑾便先行离去。慕知柔独自留在书架间，却再无心思翻阅。
她缓步走到窗前，推开一扇小窗，让带着草木清气的微风吹入，稍稍驱散心中的烦闷与焦灼。
目光无意间掠过楼下庭院，却见顾千澜正带着两名侍女，从藏书阁前的回廊经过。顾千澜今日穿着一身海棠红的衣裙，衬得肤色白皙，容颜娇美，只是眉宇间似乎笼着一层淡淡的、化不开的轻愁。
她似乎也看见了楼上的慕知柔，脚步微顿，抬头望来。
两人的目光在空中短暂相接。慕知柔微微颔首，露出一丝礼节性的浅笑。
顾千澜似乎愣了一下，随即也回以一个略显局促的微笑，然后便匆匆移开视线，加快脚步离开了。
慕知柔心中微叹。那日兄长说夫妻一体，互相信任，看来嫂嫂心中的刺，并未完全拔除。
这王庭之中，处处是眼睛，处处是算计，连最亲近的人之间，也横亘着难以逾越的猜疑与隔阂。
她关上窗，重新将目光投向那一排排沉默的书架。
萧珩，你到底怎么样了？我一定要找到救你的方法，无论付出什么代价。
西疆，幽燕门秘窟。
席蓉烟正对着水银镜，细细描绘着鲜艳的唇脂。
镜中人容颜艳丽，眼波流转间却尽是刻骨的怨毒与快意。
大亓朝堂的动荡、慕容蓉的自毁式揭发、雍王裴昱被留京……这一切都让她心情愉悦。
水越浑，她才越好摸鱼。
“‘牵机’之引，已准备妥当。”黄文燕如同幽灵般出现在她身后，手中托着一个巴掌大的黑色木盒，盒盖紧闭，却隐隐散发出一股极淡的、甜腻中带着腥气的古怪味道。
席蓉烟眼睛一亮，放下唇脂，接过木盒，轻轻打开一条缝隙。
盒内铺着深红色的绒布，上面静静躺着三颗龙眼大小、色泽暗红近乎发黑、表面布满诡异螺旋纹路的干瘪果实。
“这就是‘癫笑果’？”席蓉烟饶有兴致地打量着，“听说此果研磨成粉，无色无味，入水即化，单独服用，不过令人精神短暂亢奋，多做噩梦。但若与‘梦引草’长久侵蚀的身体相遇……”
“便是点燃‘牵机’之毒的最后一味引子。”黄文燕声音沙哑地接口，
“届时，中毒者会陷入真幻难辨的境地，情绪极端起伏，或狂笑不止，或悲泣不休，最终心智崩毁，癫狂而亡。死后查验，症状与严重失心疯或心疾突发无异。”
“好，好极了！”席蓉烟合上盒盖，指尖爱惜地摩挲着盒面冰凉的木纹，“慕知柔那边，‘梦引草’的剂量，可还稳妥？”
“据我们的人暗中观察，她似乎有所察觉，饮食极为谨慎，且似乎服用了一些清心解毒的药物。‘梦引草’积累的速度，比预期慢了些。”黄文燕如实道。
席蓉烟冷哼一声：“倒是警觉。无妨，慢些就慢些，只要不断，总有积满之时。这‘癫笑果’的粉末，要如何送到她面前，并且让她服下，才是关键。”
她沉吟着，“直接下在饮食中风险太大，慕容承瑾必定严防死守。需得想个法子，让她‘主动’接触到，并且是在一种……合情合理，甚至无法拒绝的情形下。”
她踱了几步，忽然想起什么：“听闻南疆老王慕容瑛，近年来头风宿疾缠身，时常痛楚难当？”
黄文燕点头：“确有此事。黑石谷之后，似乎更重了些。”
席蓉烟眼中闪过一丝恶毒的光芒：
“若是这位刚认祖归宗的‘孝女’，听闻有一种奇果，或许能缓解父王的头风之痛，她会如何？若是这奇果‘恰好’需要懂医术之人亲自处理、试药，以确定用量和用法，她又会如何？”
黄文燕明白了：“姑娘是想，将这‘癫笑果’，伪装成能缓解头风的‘赤焰椒’？此二者外形确有六七分相似，非精通药性者难以分辨。且‘赤焰椒’虽性烈，但确对某些寒性头风有奇效，常被南疆巫医使用。”
“正是！”席蓉烟抚掌笑道，“想办法，让我们的人，将这实为‘癫笑果’的‘赤焰椒’来源和‘奇效’，通过看似可信的渠道，传到慕容瑛的御医或者近侍耳中。再让他们……”
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