“新星号”如同穿越墓地的守夜人，在由无数自身残骸构成的、凝固的恐怖中艰难前行。灰蒙蒙的雾气舔舐着舰体，带来一种粘稠而冰冷的触感，仿佛时间本身的尸蜡。每一个静止的“新星号”都像一面镜子，映照着可能的失败与终结，无声地拷问着航行者的意志。青铜罗盘的微光是唯一的信标，穿透死寂与绝望，指引着方向。
宋茜将全部心神沉浸在路岩晶体与罗盘的链接中，抵御着外界强烈的精神污染。她能感觉到，这片“时光坟场”并非自然形成，更像是一个巨大的“筛选器”或者说“考验”，是通往“织构者”核心区域前的最后一道，也是最凶险的一道关卡。唯有意志足够坚定，能明晰“本我”与“幻影”界限的存在，才有资格继续前行。
不知过了多久，仿佛一个世纪，又仿佛只是一瞬。前方的灰雾骤然变得稀薄，那些静止的残骸影像如同退潮般消失。“新星号”猛地一轻，仿佛挣脱了无形枷锁，冲出了“时光断崖”的范围！
舷窗外，景象再次剧变。
他们似乎闯入了一个巨大的、生物体内般的腔体之中。四周的“壁障”并非岩石或金属，而是某种半透明的、微微搏动着的、布满了粗大血管状脉络的有机组织。腔内弥漫着柔和的、源自组织本身的多彩磷光，空气中充满了湿润的、带着奇异甜腥与腐败混合的气息。远方，隐约可见巨大的、如同神经元节点般闪烁的光团，以及一些缓慢蠕动的、形态难以名状的阴影。
这里没有星空，没有常规的物理法则，只有一种令人窒息的、活着的庞大。
“我们……这是在什么地方？”莉娜的声音带着难以置信的惊愕，“某种生物的……体内？”
“扫描显示，此空间具有明确的生物特征，但规模……远超任何已知生命体！其能量等级和生命波动……无法估量！”科学官的报告确认了这最坏的猜想。
他们没有抵达某个星域或空间站，而是闯入了一个……活物的巢穴，或者说，其身体内部！
“检测到高维信息流在有机网络中传输！结构类似……但不同于忆者网络！”荒木教授盯着数据流，眼中充满了发现新大陆般的震惊与警惕，“这个生物……它本身就是一个巨大的信息处理中心！”
就在这时，舰船传感器捕捉到多个高速接近的生命信号！从腔体四周的有机褶皱中，猛地窜出数道黑影！
它们的大小与“新星号”相仿，形态却如同放大了亿万倍的深海怪虫与节肢动物的混合体！覆盖着黑曜石般光滑几丁质甲壳的躯体上，生长着无数挥舞的、顶端闪烁着幽蓝能量的触须，以及巨大的、如同复合透镜般的晶体眼。它们没有发出任何声音，却带着纯粹的、捕食者般的恶意，如同守护巢穴的免疫细胞，朝着闯入的“新星号”猛扑过来！
“敌袭！是本土生物！准备战斗！”张伟的怒吼在舰桥响起。
然而，令人惊骇的事情发生了。“新星号”刚刚抬起炮口，能量尚未完全汇集，那些怪异的生物突然在近距离做出了一个匪夷所思的动作——它们并非直接撞击或发射能量束，而是伸出那些幽蓝触须，如同手术针般精准地刺入了“新星号”刚刚修复、并融合了新式生物合金的外壳！
滋啦——！
一阵令人牙酸的能量干扰声响起！“新星号”的护盾在这些触须面前形同虚设！舰体内部，多个系统瞬间过载，灯光疯狂闪烁，部分区域甚至失去了动力！
“它们在……汲取我们的能量！还在……解析我们的舰体结构！”工程官惊恐地汇报。
这些生物，拥有直接从物质和能量中读取信息的能力！
“开火！自由射击！”宋茜果断下令。
炽热的光束和实体导弹射向那些附着在舰体上的怪物。爆炸的火光在有机腔体内闪耀，几丁质甲壳被撕裂，粘稠的、散发着荧光的体液四溅。然而，这些生物的再生能力强得惊人，伤口几乎在瞬间就开始蠕动愈合！而且，更多的同类正从腔体深处不断涌出！
常规武器效果有限！它们似乎对能量攻击有极高的抗性，物理攻击也难以造成致命伤。
“这样下去我们会被它们耗死在这里！”张伟看着能量储备快速下降，心急如焚。
宋茜紧盯着那些附着在舰体上、疯狂汲取能量和信息的怪物，脑海中飞速掠过“播种者”记忆索引中关于宇宙各种奇异生命的记载。突然，一个对应的名词跳了出来——“共生兽”。
并非单纯的掠食者，而是一种极其特殊的、以“信息”和“能量”为食，并能与宿主形成复杂共生或寄生关系的高维生命体。它们通常栖息在时空结构特殊、能量丰沛的区域，其行为模式取决于遭遇对象的“信息价值”。
“停止攻击！”宋茜猛地喝道，“它们在评估我们！不是单纯的捕食！”
攻击停止，但那些“共生兽”并未离开，依旧附着在舰体上，幽蓝触须深入，发出细微的、仿佛在“品尝”和“阅读”的能量波动。
宋茜闭上眼睛，全力催动路岩晶体。这一次，她并非激发攻击性能量，而是尝试通过晶体，将她所承载的“播种者”记忆索引、人类的文明信息、以及他们此行的目的——对抗“织构者”与“轮回”的宏大使命——打包成一段高度凝练的、非攻击性的信息包，通过晶体与舰体的连接，反向传递给那些正在“阅读”他们的共生兽！
这是一个极其冒险的举动，等于将己方的底牌和盘托出。但如果她的判断正确，这些“共生兽”或许并非敌人……
信息包传递出去的瞬间，所有附着在舰体上的共生兽猛地停止了动作！它们那巨大的晶体眼中，幽蓝的光芒以前所未有的频率疯狂闪烁，仿佛在急速处理这突如其来的、信息量庞大的“馈赠”。
几秒钟的死寂后，它们做出了反应。
它们缓缓地、如同潮水般从“新星号”的舰体上退了下去，重新隐没回四周的有机褶皱之中。那股强烈的恶意和攻击性消失了。
取而代之的，是一种……好奇？以及一丝……确认的意念，通过某种难以言喻的生物场，模糊地传递过来。
紧接着，前方腔体那搏动的有机壁障，如同帷幕般缓缓向两侧分开，露出了一条更加深邃、内部磷光更加浓郁的通道。通道的尽头，隐约可见一个巨大的、由无数发光神经束缠绕而成的、如同心脏或大脑般的核心结构。
它们在……邀请？
宋茜与莉娜、张伟等人交换了一个眼神。风险依旧巨大，但这是目前唯一的线索。
“保持最高警戒，跟随指引。”宋茜下令。
“新星号”小心翼翼地驶入那条通道，朝着那巨大的生物核心靠近。他们仿佛航行在一个活着的、会思考的星舰体内。
最终，他们停泊在那巨大“心脏”的前方。近距离观察，那结构更加震撼，无数光丝在其中流淌，构成难以想象的复杂图案。
一道清晰的、不再带有恶意，反而带着一种古老沧桑感的意念，直接在所有船员的脑海中响起，并非语言，却能被理解：
“信息的携带者……‘播种者’的印记……‘织构者’的敌人……”
“我们，是‘墟’之民，时空的清道夫，信息的共生体。”
“你们的‘价值’，已被确认。”
“想要通往‘织构者’之核……需先通过……‘墟’的试炼。”
“证明你们，有资格……承载最终的答案。”
共生兽的巢穴，并非终点，而是另一场更加诡异、更加接近真相的——
试炼之地。
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