晨光熹微，落在落魂坡荒凉的土丘上，将枯黄的野草染上一层浅金。我和爹一步步走向那支沉默肃杀的商队，脚下的碎石发出细碎的声响，在寂静的清晨格外刺耳。每一步，都仿佛踏在心跳的鼓点上。
墨先生的目光平静无波，如同深潭，看不出丝毫情绪。他并未迎上来，只是站在原地，任由我们走近。他身后的那些护卫和车夫，动作整齐划一地微微侧身，目光如同实质般扫过我们全身，带着审视与警惕，却无人开口，纪律严明得令人心惊。
走到近前，更能感受到这位墨先生身上那股沉稳如山的气势。他看起来约莫四十上下，面容刚毅，下颌线条紧绷，左眉骨上有一道浅浅的旧疤，平添几分冷硬。他穿着普通的藏青劲装，但料子细看却质地精良，袖口和衣领处有不易察觉的暗色云纹刺绣。
“墨先生。”爹停下脚步，将我稍稍护在身后，抱了抱拳，声音沉稳，尽量不露怯意，“受一位灰衣老丈指点，特来寻您，望能随队南行。”
墨先生的目光在我爹脸上停留片刻，又落在我身上，那眼神锐利得仿佛能穿透皮囊，直抵灵魂。当我被他注视时，怀里的无字天书微微一热，雷击木牌则传来一丝极其微弱的、近乎共鸣的凉意。这细微的变化让我心头一紧，下意识地低下了头。
“林老倔？”墨先生终于开口，声音低沉，带着一种金属摩擦般的质感，不高，却清晰地传入每个人耳中，“还有这孩子，林劫。”他准确无误地叫出了我们的名字，显然对我们的来历一清二楚。
爹的瞳孔微缩，握着我手的力道紧了紧，但面上依旧镇定：“正是。”
墨先生微微颔首，不再多问，仿佛我们的到来早已在他的预料之中。他转向身旁一个面容精干、腰间佩着弯刀的汉子：“老姜，给他们安排一下，跟着辎重车。”
“是，墨爷。”那被称为老姜的汉子应声而出，对着我们做了个“请”的手势，脸上没什么表情，公事公办的模样，“跟我来。”
老姜带着我们走向车队中段几辆看起来负载最重、用厚实油布盖得严严实实的大车。车旁有几个正在整理绳索的伙计，看到我们，只是默默让开位置，眼神中带着好奇，却无人交谈。
“就这辆车，路上抓紧了，别掉队。”老姜指了指其中一辆，言简意赅，“路上规矩，不该问的别问，不该看的别看，听招呼行事。”说完，他便转身离开，回到了墨先生身边。
我和爹对视一眼，心中都明白，这看似简单的安排，实则是一种接纳，也是一种无形的监视。我们被放在了队伍中间，前后都是他们的人。
爹将我托举上车，自己也爬了上来。车上堆满了用麻袋和木箱装着的货物，我们只能在靠近车尾的缝隙间找了个能容身的地方坐下。身下是硬邦邦的货物，空气中弥漫着药材、皮革和某种说不出的矿物混合的复杂气味。
卯时正刻，墨先生并未发出什么号令，只是翻身上了一匹通体乌黑、神骏异常的战马，轻轻一挥手。整个车队便如同精密的机器般，悄无声息地动了起来。车夫轻叱，骡马迈步，车轮碾过土路，发出单调而规律的辘辘声。护卫们分散在车队前后左右，默然骑行，眼神警惕地扫视着道路两旁的山林旷野。
整个商队，除了必要的指令和骡马的响鼻声，几乎听不到任何人语。这种沉默，带着一种训练有素的压抑感，与普通商队的热闹喧嚣截然不同。
车队沿着那条荒僻的土路，缓缓驶入落魂坡的丘陵地带。阳光逐渐升高，驱散了晨雾，但坡上的荒草在风中起伏，依旧显得鬼影幢幢。我忍不住回头望去，山阳县城早已消失在视野之外，只有连绵的群山和这条仿佛没有尽头的土路。
爹靠坐在我身边，闭着眼睛，似乎在假寐，但我知道他全身的神经都紧绷着，时刻注意着周围的动静。我的手一直揣在怀里，紧紧握着那块雷击木牌，冰凉的触感让我保持着一丝清醒。无字天书安静地贴着胸口，没有任何异动。
这墨家商队，处处透着古怪。他们运的是什么？去南疆做什么？墨先生又是什么人？灰衣老者为何要我们来找他？一个个疑问像石头般压在心里。
不知走了多久，前方出现了一片稀疏的林地。墨先生抬手，车队缓缓停下休息。护卫们迅速散开警戒，车夫们给骡马喂水添料，一切井然有序。
老姜拿着两个粗面饼和一皮囊水走过来，递给我们：“吃点东西，歇一刻钟。”
爹接过，道了声谢。老姜看了我一眼，目光在我脸上停留了一瞬，似乎想说什么，但最终还是沉默地转身离开。
我啃着干硬的饼子，目光不由自主地飘向队伍前方那个挺拔的身影。墨先生正站在一棵老树下，远眺着南方，黑色的斗篷在风中微微拂动。他似乎感应到我的目光，忽然转过头，深邃的目光再次与我对上。
那一瞬间，我仿佛看到他眼底深处，闪过一丝极其复杂难明的神色，有探究，有凝重，甚至还有一丝……难以言喻的悲悯？
但那神色一闪而逝，快得让我以为是错觉。他很快转回头，恢复了那副古井无波的模样。
休息结束，车队再次启程。车轮滚滚，载着我们，也载着满腹的疑云，驶向那片传说中充满瘴疠与神秘的南疆之地。
前路，是未知的凶险，还是渺茫的生机？
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