陈太守决心重审林家命案，但他并未急于提审已是遍体鳞伤、奄奄一息的林氏兄弟，也未立刻传唤悲愤莫名的林老太爷或惊魂未定的柳姨娘。他深知，此案先前已铸成冤狱，若循旧路，难免再受先入为主之见的干扰，甚至可能被真凶预先准备好的说辞所蒙蔽。
他采取了更为高明且谨慎的策略：外围突破。下令将婚礼当日所有前来林府贺喜的宾客、帮忙的伙计、乃至所有在场的仆役，只要还能寻到的，逐一传唤到太守衙门偏厅，由他亲自逐一、单独、详细地询问。
偏厅之内，气氛虽不如正堂公审那般肃杀，却也透着不容置疑的威严。陈太守并未高坐堂上，而是设了一张书案，与问话之人相对而坐，身旁仅有心腹师爷记录。他语气平和，但目光如炬，细致入微地询问每一个被传唤者：当日是何时到的林府？在何处就坐？席间可曾离开？去了何处？见了何人？可曾注意到新郎官林叔安有何异常？又可曾见过林伯贤、林仲德二人离席或有何可疑举动？尤其是婚礼仪式开始前、新郎官失踪前后的那段时间，每个人的行踪见闻，皆要细细道来。
这一问，便问了足足两日。被问话者多达百人。多数人的回答千篇一律：当时宴席热闹，只顾饮酒谈笑，并未特别注意新郎官及其两位兄长的具体行踪，更未见到任何异常情形。问话过程繁琐而枯燥，仿佛大海捞针。连记录的师爷都有些倦怠了，但陈太守却始终凝神静听，不放过任何一丝可能的蛛丝马迹。
直到这一日，传唤到一位名叫赵三的瓦匠。这赵三约莫四十岁年纪，面色黝黑，手掌粗糙，一身短打衣衫洗得发白，进入这威严的官府偏厅，显得十分拘谨紧张，手足无措，跪在地上连头都不敢抬。
“小民赵三，叩见青天大老爷。”声音带着明显的颤抖。
“赵三，不必惊慌，起来回话。”陈太守语气温和，“本官传你来，只是例行问询。林家婚礼那日，你可曾前往贺喜？”
“回……回大老爷的话，小民去了，只是……去得迟了。”赵三低着头回答。
“哦？为何迟去？”陈太守看似随意地问了一句。
“回大老爷，那日清晨，邻舍一家屋顶漏雨，央小民去帮忙修补。修补屋漏需得仔细，不然还得再漏，所以耽搁了些时辰，去到林府时，宴席都已开了一阵了。”赵三老实回答。
修补屋漏？屋顶？陈太守心中微微一动，似乎捕捉到了什么。他继续不动声色地问道：“原来如此。你是瓦匠，常登高作业，眼力想必是极好的。”
“不敢当，大老爷，混口饭吃。”赵三谦卑道。
“本官问你，那日你在邻居家屋顶修补时，所处位置，可能望见林府院内情景？”陈太守的问题开始变得具体，身体也不自觉地微微前倾。
赵三想了想，点点头：“回大老爷，能望见。那邻居家与林府只隔了一条窄巷，他家的屋顶比林府的院墙还要高些，望过去，能看到林府后院的一大片地方。”
后院！陈太守的心跳似乎漏了一拍！发现尸体的柴房，正是在后院！
他强压住内心的激动，语气依旧平稳：“哦？那你修补屋漏之时，可曾无意间看到林府后院有何动静？譬如，是否有人来往？不必刻意回忆，想到什么便说什么。”
赵三努力地回忆着，黝黑的脸上眉头紧锁。他当时一心只顾着干活，并未特意去窥探林府内院，但人在高处，视野开阔，有些景象难免会落入眼中。
“动静……”他喃喃道，“那日林府办喜事，后院好像比平日人少……对了，小民好像……好像是看到了几个人……”
“几个人？什么样的人？在做什么？”陈太守的声音依旧平静，但放在案下的手却不自觉地握紧了。一旁的师爷也停下了笔，屏息凝神。
“好像……是一男一女……”赵三努力地挖掘着记忆，“隔得有些远，看得不是特别真切……但那女子穿着鲜艳，像是客人的衣裳……男的……男的好像是个读书人打扮，穿着长衫……”
一男一女！读书人打扮！陈太守的脑海中瞬间闪过参加婚礼的宾客名单，符合“读书人打扮”的年轻男子并不多，而张珅张廪生的形象立刻浮现出来！那女子……
“他们去了何处？可有拉扯？”陈太守追问，语气不禁加快了些。
“他们……他们好像是一起走的……对了，是往后院那排杂屋的方向去了……好像……好像还拉着手来着？对！是拉着手！神态看着……挺亲近的……”赵三一边回忆一边说，当时并未觉得有何不妥，只以为是哪对夫妻或情侣去僻静处说话，此刻在公堂之上说出来，才觉出几分不寻常来。
拉着手！神态亲近！去了杂屋方向！陈太守几乎可以断定，那男子十有八九便是张珅，那女子……恐怕就是那位回娘家贺喜的侄女婉娘！而杂屋方向，正是那柴房所在！
“之后呢？你还看到了什么？”陈太守的声音带着一丝不易察觉的急切。
“之后……小民就专心干活了。等补好漏，下了屋顶，回家换了身干净衣裳，才赶去林府贺喜的。到了那里，就听说新郎官不见了，乱糟糟的，后面的事，小民就不知道了。”赵三老实回答。
“你再仔细想想！”陈太守不肯放过任何可能，“在你修补屋漏期间，除了那一男一女，可还见到有第三人去往后院杂屋方向？尤其是……穿着红色喜服的人？”
“红色喜服？”赵三被这么一提醒，皱着眉头又想了片刻，忽然，他眼睛微微睁大，“哎！大人您这么一说，小民好像……好像后来是又看到一个穿红衣服的人，也往那边去了！对！是有这么个人！当时小民还心想，这新郎官不在前头招待客人，跑到后院来做什么……不过也就一闪念，没多想，接着干活了。”
轰隆！
陈太守只觉得脑海中仿佛有惊雷炸响！
所有线索，在这一刻，似乎被这条看似不起眼的证言，彻底串联了起来！
一个清晰的、与先前判决完全不同的可能性，如同拨云见日般，呈现在他的眼前！
他强忍着内心的震撼与激动，尽量用平稳的语气让赵三将方才的证词又详细重复了一遍，并由师爷一字不落地记录在案。然后，他温言安抚了依旧有些懵懂的赵三，嘱咐他今日之言切勿对外人提起，并让他按了手印。
送走赵三后，陈太守看着师爷记录下的那份证词，目光锐利如鹰。
真相的曙光，已然初现。而那致命的柴房，也终于等来了它沉默的、却又是最有力的目击证人。
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