刚刚结束加入仪式，茨菇部落的首领茨江和巫骨便恭敬地走到他面前。
茨骨搓着手，黝黑的脸上带着一丝讨好和如释重负的笑容：“天首领，我们既已加入天部落，部落里这点微薄的家当，理应由您来掌管。请您随我们去看看吧。”
林天欣然前往，在江和巫骨的引领下，走进他们存放物资的山洞。
洞内光线昏暗，空气中弥漫着泥土和草药的混合气味。
与之前天部落的“丰厚”收藏相比，这里确实显得寒酸：角落里堆着些颜色各异的矿石，数量少得可怜，孔雀石、愚人金、黄铜矿、硝石都只有零星几小块，仿佛是从河边精心挑选来的纪念品。
谷物和豆类更是颗粒也无。
他的目光扫过一堆晾干的草药，突然，心脏猛地一跳！
在那堆杂乱的草药中，他分明看到了几颗熟悉的八角茴香！
但紧接着，他的眉头就皱了起来——这些珍贵的八角，竟然和形态极其相似、却含有毒性的莽草混在一起！
巫骨见林天盯着那堆草药，连忙上前，带着敬畏的语气提醒：“天首领，小心，这种‘鬼角’有毒，吃了会让人发昏呕吐。”
他指着莽草，语气笃定。
林天闻言，不禁哑然失笑。
他小心地将八角和莽草分开，拿起一颗饱满的八角，对围拢过来的几位首领和巫说：“你们错了。这不是毒草，而是能让食物变得无比美味的珍宝！”
他详细地讲解两者的区别：“看，真正的宝贝，角瓣圆钝肥大，通常有八瓣，香气浓郁。而那种有毒的，角瓣细长尖瘦，多有十瓣以上，带有一股怪味。”
众人将信将疑，但见林天如此肯定，无不啧啧称奇。
林天亲自将所有的八角仔细收集起来，下令道：“记住这个地方，以后要专门去采集这种‘八角’。它的种子也要留好，来年我们开垦土地，像种粮食一样种下它！”
想到未来炖肉时那扑鼻的香气，林天的嘴角忍不住上扬。
至于其他草药，大多与林巫掌握的相似，他便不再过多关注，转而叮嘱他们留意茨菇和菱角的新苗，为春天的播种做好准备。
这时，菱部落的首领菱角和菱叶才红着脸，不好意思地开口：“天首领，我们部落……也有些收藏，刚才光顾着安排族人吃饭，忘了拿来……” 林天摆摆手，语气温和却不容置疑：“不急。让族人们先安心休息，只要明天一早一同返回天部落。那里食物充足，饿不着大家。你们只需派几个人连夜回去取来，明早在此汇合便是。”
是夜，林天在为新成员安排的洞中沉睡。
半夜，他迷迷糊糊感到身边有温热的躯体在轻轻蹭动。
他骤然惊醒，睁眼一看，借着一丝微光，发现身边竟一左一右躺着两个瘦小的少女，看上去不过十二三岁，模样清秀却面黄肌瘦。
他抬头向洞口望去，只见茨菇和菱四位首领正远远望着，脸上带着一种“你懂的”的讨好笑容。
林天瞬间明白了——这是部落间表示彻底归附、祈求强者血脉的古老“献礼”。
两个女孩吓得浑身发抖，眼看就要哭出来。
四位首领见林天面色有异，以为他不满意，急忙上前，惶恐地说：“天首领若是不喜，我们立刻换人！”
林天哭笑不得，只好坐起身，认真地对四位首领说：“不是她们不好。是我自己，过了这个冬天也才满十二岁，还未成年。”
他本想以此推脱，没想到四位首领互相看了一眼，反而松了口气似的笑道：“首领天赋异禀，早一点开始繁衍强大的后代，正是时候啊！”
林天一阵无语，心中暗道：“我这身体年纪，现在啥也干不了，繁衍个屁！”
他只得板起脸，用不容商量的语气说：“此事不必再提，等我长大些再说。”
见林天态度坚决，四位首领才呐呐地告退，带着两个如蒙大赦的少女离开了。
第二天清晨，队伍正准备出发，菱部落取东西的人终于气喘吁吁地赶了回来。
林天检查着他们的物品，大多也是些寻常矿石。
忽然，他的目光被一小包干瘪的红色果实吸引住了！
他拿起一颗，仔细端详，那熟悉的形状、那即便干瘪仍隐隐刺鼻的辛辣感——是辣椒！
而且还是辣度极高的魔鬼椒！
菱部落巫小心地解释：“这是‘火毒果’，沾到伤口会像火烧一样疼，吃了会肚子痛……”
林天强压下心中的狂喜，大声宣布：“这也是好东西！是上天赐予的美味！记住，以后多多采集这种‘辣椒’，它的种子一颗都不能丢！我们要大量种植！”
想到未来热辣滚烫的美食，林天感觉自己的部落生活品质又要提升一个档次。
队伍终于启程。
朝阳初升，驱散了晨雾。
就在此时，林天无意间望向茨菇部落山洞的侧面，几棵高大的树木在阳光下格外醒目——树上挂满了密密麻麻的白色籽实，如同冬日绽放的繁花！
“乌桕树！” 林天几乎要欢呼出来！
前几天来去匆匆，竟没发现这近在眼前的宝贝！
他立刻下令暂停前进，指挥所有人：“看到树上那些白色的果子了吗？全部收集起来，一颗不留！”
“这是做蜡烛的好材料，有了它，我们天部落的夜晚将一片光明！”
人多力量大，不一会儿，所有的乌桕子都被采集完毕。
队伍带着满满的收获，浩浩荡荡地向着天部落进发。
当天下午，当这支由五十多人和二十二头雄壮水牛组成的混合队伍出现在天部落外的河边时，整个天部落都惊呆了！
正为河冰融化、无法捕鱼发愁而坐在河边郁闷的林木，抬头看见这阵势，吓得差点跳进河里，还以为是哪个大部落前来攻打。
待到他看清林天正悠闲地骑在那头最高大的水牛背上，如同回归的王者时，震惊得张大了嘴巴，随即又释然了——能让野猪拖野猪回来的天首领，如今骑着牛带着两个部落的人归来，好像……
也没什么好奇怪的了？
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