暗阁秘库的石门缓缓开启，檀香混合着古籍的霉味扑面而来。沈知微（萧珩身体）与萧珩（沈知微身体）并肩走在石阶上，手中的灯笼照亮了两侧的书架——按照萧珩的推测，神秘人的青铜令牌指向暗阁老阁主，而老阁主闭关的密室，就在秘库最深处。
“你确定老阁主会在这里？”沈知微忍不住问，指尖无意识地摩挲着腰间的短弩——昨夜神秘人相助的场景还在眼前，她实在不敢相信，那个身手凌厉的人会是年过半百的老阁主。
萧珩（沈知微身体）停下脚步，抬手推开一扇雕花木门：“暗阁的密档记载，老阁主闭关时，会在密室里研究古籍。而且那枚令牌，除了老阁主，没人能伪造。”他率先走进密室，灯笼的光瞬间照亮了室内——正中央的案上摆着一卷摊开的《机关秘录》，旁边坐着一个身穿灰袍的老人，满头白发，却精神矍铄，正是暗阁老阁主。
老阁主抬眸看向他们，嘴角勾起一抹浅笑：“你们倒是比我预想的来得早。昨夜西城门的事，多谢沈大人手下留情了。”
沈知微惊得后退一步，手中的灯笼险些摔落在地：“真的是您？昨夜帮我的人，是您？”
老阁主点点头，起身走到他们面前，目光落在萧珩（沈知微身体）身上：“萧大人应该早就猜到了吧？不然也不会带着沈大人来这里。”他顿了顿，从怀中掏出一枚与沈知微手中一模一样的青铜令牌，“这令牌是我故意留下的，就是想引你们来这里。”
萧珩（沈知微身体）握紧手中的令牌，眉头紧锁：“老阁主为何要帮我们？又为何要隐瞒身份？您明明在闭关，却暗中出手，难道早就知道柳余党和敌国的阴谋？”
老阁主叹了口气，走到案前，拿起《机关秘录》：“我闭关不是为了修炼，而是为了破解这卷古籍里的秘密——这里面记载着玄铁罗盘的来历，还有柳余党真正的目的。柳余党不仅想夺皇权，还想利用罗盘打开先帝留下的地宫，里面藏着足以颠覆王朝的兵器。”
“地宫？”沈知微心中一震，“您是说，罗盘不仅能控制兵权，还能打开地宫？”
“没错，”老阁主点头，目光变得凝重，“先帝当年为了防止兵器落入恶人之手，特意将地宫钥匙分成三部分，藏在罗盘残片里。柳余党以为拿到罗盘就能控制兵权，却不知道，他们真正要找的，是地宫的兵器。”
萧珩（沈知微身体）沉默片刻，忽然开口：“您昨夜出手，不仅是为了帮我们，也是为了确认我们的能力，对吗？您想让我们阻止柳余党打开地宫。”
老阁主笑了笑：“萧大人果然聪明。暗阁虽有秘术，却缺乏能与柳余党抗衡的魄力；锦衣卫虽有兵力，却缺少破解机关的智谋。只有你们两人联手，才能阻止这场灾难。”他看向沈知微，语气带着几分深意，“沈大人，你可知昨夜我为何要帮你？”
沈知微摇头，心中满是疑惑。
“因为我在你身上，看到了当年暗阁圣女的影子，”老阁主轻声道，“而萧大人，与当年的锦衣卫统领，有着一样的担当。你们两人，本就该并肩作战。”
沈知微愣住了，转头看向萧珩（沈知微身体）。萧珩也正看着她，眼神复杂——老阁主的话，像一根针，刺破了他们之间刻意维持的“死对头”假象。
老阁主似乎看穿了他们的心思，笑着转身：“该说的我都已经说了，接下来就看你们的了。这卷《机关秘录》留给你们，里面有破解地宫机关的方法。记住，祭天大典不仅是柳余党刺杀陛下的时机，也是他们寻找地宫入口的日子，你们务必小心。”
说完，老阁主便走进密室的内间，石门缓缓关上，只留下沈知微和萧珩两人。
“老阁主的话……”沈知微率先打破沉默，语气带着几分慌乱，“你别放在心上，他只是随口说说。”
萧珩（沈知微身体）走到她身边，目光落在她泛红的耳尖上，轻声道：“我没放在心上。不过，他说得对，我们确实该并肩作战。”他顿了顿，又补充道，“不管是为了阻止柳余党，还是为了……我们自己，都该如此。”
沈知微抬头看向他，灯笼的光映在他眼底，温柔得让她心跳漏了一拍。她慌忙别开脸，拿起案上的《机关秘录》：“我们赶紧回去研究这卷古籍吧，祭天大典就快到了，没时间耽误了。”
萧珩点点头，却伸手抓住她的手腕：“等等。”他从怀中掏出一块玉佩，递给她，“这是我母妃留下的平安佩，你带着。祭天大典危险，我希望你能平安。”
沈知微接过玉佩，指尖传来温润的触感。她看着玉佩上的纹路，又看向萧珩认真的眼神，心中泛起一阵暖意。她深吸一口气，轻声道：“你也一样，要平安。”
两人并肩走出秘库，月光洒在他们身上，影子缠缠绕绕，再也分不开。他们都知道，祭天大典的危机越来越近，可此刻，他们心中却多了几分笃定——只要能并肩作战，就没有跨不过的难关。
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