雪山派总坛的主殿内,烛火跳动,映得殿中佛像轮廓忽明忽暗。苏清欢与楚风并肩站在殿中,面对坐在蒲团上的雪山派掌门,神色恭敬却不失从容。掌门手中的佛珠转动不停,目光在两人身上扫过,带着审视与探究,殿内的空气仿佛都因这沉默而变得凝重。
“你们可知,十年前雪山派分支遭难时,我派弟子三次前往朝廷求援,得到的却是‘私通反贼,不予理会’的回复?” 掌门终于打破沉默,声音苍老却带着难以掩饰的悲愤,“那时分支弟子死伤过半,药田被毁,若不是回春堂掌门暗中接济,雪山派早已元气大伤,哪还有今日的立足之地?”
苏清欢心中一沉,连忙躬身道:“掌门前辈,晚辈深知当年之事让雪山派蒙受巨大损失,朝廷也对此深感愧疚。此次晚辈前来,不仅是为查清旧怨真相,更是代表朝廷表达歉意 —— 若查清当年确是官员失职,陛下承诺会严惩相关人员,赔偿雪山派所有损失,助你们重建分支据点,还雪山派一个公道。”
楚风也上前一步,补充道:“前辈,流沙教墨影不过是利用雪山派的怨气,达到自己搅乱西域的目的。他承诺的‘复仇’不过是空头支票,一旦商道中断,西域百姓受苦,雪山派百年侠义之名也会毁于一旦,这绝非前辈所愿。”
掌门沉默良久,手指停在佛珠上,目光望向殿外的雪山,语气中带着几分疲惫:“墨影确实野心勃勃,与他合作,不过是权宜之计。他送来的三万两白银,我分文未动,就怕日后被他以此要挟;他要求雪山派袭扰商道,我也只派了少量弟子虚张声势,从未真正伤害过商贩与牧民。”
他顿了顿,转头看向苏清欢,眼中多了几分坦诚:“我派世代守护西域,怎会置百姓生计于不顾?只是十年旧怨未消,若朝廷不给雪山派一个明确的说法,我也无法向派中弟子交代。你们若能让朝廷做到三点,我便立刻终止与墨影的所有约定,甚至可派弟子协助朝廷清剿流沙教残余。”
苏清欢与楚风对视一眼,都从对方眼中看到了惊喜。苏清欢连忙问道:“前辈请讲,只要朝廷能做到,晚辈定当全力促成。”
“第一,朝廷需派钦差前往雪山派,当着所有弟子的面,为十年前的误剿事件道歉;第二,赔偿雪山派白银五万两,用于重建分支药田与房屋,抚恤当年遇难弟子的家属;第三,允许雪山派在玉门关商道设立药材摊位,无需缴纳赋税,以此弥补当年药田被毁的损失。” 掌门缓缓说道,每一条都切中雪山派的核心诉求,却又未超出朝廷的接受范围。
楚风立刻应道:“前辈提出的条件,晚辈认为合理。钦差道歉与赔偿白银,朝廷定能同意;商道设药材摊位免税,既能弥补雪山派损失,也能方便西域百姓购买药材,是双赢之举。晚辈可立刻写信给京城,请求陛下尽快批复。”
掌门眼中闪过一丝欣慰,从怀中掏出一封密信,递给苏清欢:“这是墨影与我派的约定文书,上面详细记载了他计划袭扰商道的时间、地点与兵力部署,你们可据此提前防备。另外,墨影还与西域黑鸦部落有勾结,约定在商道遇袭后,黑鸦部落会派骑兵进攻玉门关,妄图夺取商道控制权。”
苏清欢接过密信,快速浏览,心中满是震惊 —— 墨影的阴谋远比他们想象的更庞大,不仅想破坏商道,还想联合黑鸦部落夺取玉门关,若不是雪山派掌门及时透露,后果不堪设想。“多谢前辈告知!晚辈定会将此消息尽快传递给玉门关的沈将军,让她做好防备。”
掌门点头,对殿外喊道:“雪玲,进来。”
雪玲应声走进殿中,依旧身着白色长袍,只是看向苏清欢与楚风的眼神,已少了几分敌意,多了几分复杂。“师父,您有何吩咐?”
“从今日起,撤回冰裂谷的所有弟子,终止与墨影的一切联系。” 掌门语气坚定,“你亲自带着这封密信,前往玉门关,将墨影的阴谋告知沈知微将军,协助她防备黑鸦部落与流沙教的偷袭。记住,雪山派的使命是守护西域安宁,而非与朝廷为敌。”
雪玲虽有迟疑,却还是躬身应道:“是,师父。” 她接过掌门递来的密信,看向苏清欢的目光中多了几分歉意,“之前多有冒犯,还望苏医官海涵。”
苏清欢笑着摇头:“圣女也是为了雪山派,晚辈理解。如今误会化解,咱们今后就是盟友,共同守护西域安宁。”
随后,掌门设宴款待苏清欢与楚风。宴席上,雪山派弟子们虽仍对朝廷存有隔阂,却也不再像之前那般敌视,甚至有弟子主动向苏清欢请教医术,向楚风询问中原的江湖趣事,殿内的氛围渐渐融洽。
宴席结束后,苏清欢与楚风决定即刻返回玉门关 —— 墨影的阴谋已迫在眉睫,他们必须尽快将消息传递给沈知微,同时协调各方力量,做好防备。雪玲也带着几名精锐弟子,与他们一同前往玉门关,准备协助沈知微应对危机。
临行前,掌门亲自送至山门,递给苏清欢一个药盒:“这里面是雪山派秘制的‘御寒丹’,可抵御西域的严寒,也能缓解冰魄毒的轻微症状,你们带着,或许能派上用场。记住,朝廷的承诺若能兑现,雪山派愿永远做朝廷守护西域的盟友。”
苏清欢接过药盒,郑重承诺:“前辈放心,晚辈定会督促朝廷兑现承诺,绝不让您与雪山派失望。”
三人翻身上马,朝着玉门关的方向疾驰而去。雪山在身后渐渐远去,阳光洒在草原上,映出一片金色的光芒。雪玲策马走在中间,看着身旁的苏清欢与楚风,轻声说道:“其实,我一直以为朝廷官员都是傲慢自大之辈,没想到你们竟愿为旧怨奔波,为百姓着想。”
苏清欢笑着说道:“朝廷中虽有失职官员,却也有不少人为守护天下、保护百姓而努力。知微将军、萧侯爷,还有楚风,都是这样的人。今后你与他们相处久了,便会知晓。”
楚风也说道:“等清剿了流沙教残余,平定了黑鸦部落,西域定会迎来真正的安宁。到时候,雪山派的药材能通过商道销往中原,中原的丝绸、茶叶也能进入西域,百姓们安居乐业,这才是咱们共同的目标。”
雪玲点头,眼中满是期待。她想起十年前分支遭难时的绝望,想起这些年派中弟子的隐忍,如今终于看到了和平的希望,心中积压多年的怨气,也渐渐消散。
与此同时,玉门关内,沈知微正与李锐将军查看城防部署。根据之前的情报,墨影很可能在三日后袭扰商道,可具体的时间与地点仍不明确,这让她心中始终悬着一块石头。“清风盟的弟子还没传回消息吗?墨影的流沙教残余究竟藏在何处?” 沈知微问道,语气中带着几分焦虑。
“还没有。” 李锐摇头,眉头紧锁,“西域分舵的弟子已在冰裂谷周边搜查了数日,却始终没有发现流沙教的踪迹,恐怕他们是隐藏在更隐蔽的地方,或是改变了袭扰计划。”
沈知微走到城楼上,望着远方的沙漠,心中满是担忧。她想起萧珩在北狄应对黑鸦部落的压力,想起苏清欢与楚风在雪山派的谈判,如今自己若不能守住玉门关,不仅会让商道中断,还会连累朝廷与雪山派的合作,辜负所有人的努力。
就在这时,一名士兵匆匆跑来,兴奋地喊道:“将军!苏医官、楚盟主还有雪山派的雪玲圣女回来了!他们还带来了墨影的阴谋密信!”
沈知微心中一喜,快步走下城楼,朝着城门方向跑去。远远地,她就看到三匹快马朝着玉门关疾驰而来,正是苏清欢、楚风与雪玲!
“知微!我们回来了!” 苏清欢翻身下马,快步走到沈知微身边,将掌门交予的密信递过去,“这是墨影与雪山派的约定文书,上面记载了他袭扰商道、联合黑鸦部落进攻玉门关的计划,咱们终于掌握了主动权!”
沈知微接过密信,快速阅读,眼中的焦虑渐渐被坚定取代。“太好了!有了这封密信,咱们就能提前设伏,彻底粉碎墨影的阴谋!” 她转身对李锐说道,“李将军,立刻召集将领,召开紧急会议,根据密信中的情报,制定应对计划!”
“是!” 李锐领命,立刻去安排。
沈知微看着雪玲,笑着说道:“雪玲圣女,多谢你与雪山派掌门的信任,愿意协助咱们守护玉门关。今后,咱们就是盟友,共同应对墨影与黑鸦部落的威胁。”
雪玲躬身行礼,语气诚恳:“沈将军客气了。守护西域安宁是雪山派的使命,能与朝廷合作,是雪山派的荣幸。我带来了十名精锐弟子,可随时听从将军调遣,协助防守玉门关。”
随后,众人走进城楼的议事厅。沈知微铺开地图,根据密信中的情报,在上面标注出墨影计划袭扰的 “沙狐坡” 与黑鸦部落可能进攻的 “西城门”:“墨影会在三日后的深夜,派两百名流沙教残余袭击沙狐坡的商队,同时黑鸦部落会派五百名骑兵进攻西城门,妄图声东击西,夺取玉门关。咱们的应对计划如下:楚风率领清风盟弟子与雪山派弟子,在沙狐坡设伏,围剿流沙教残余;李将军率领禁军,加强西城门的防守,准备迎战黑鸦部落的骑兵;我则率领三百名精锐,作为机动部队,随时支援两处战场。”
“我同意!” 楚风立刻应道,“沙狐坡地形复杂,适合设伏,我会让弟子们提前在那里布置陷阱,确保流沙教残余有来无回。”
雪玲也说道:“雪山派弟子擅长在夜间作战,可配合清风盟弟子,从两侧夹击流沙教残余,防止他们逃脱。”
李锐点头:“西城门的防守我已安排妥当,配备了投石机与弓箭,黑鸦部落的骑兵若敢进攻,定让他们付出惨重代价。”
议事厅内,众人围绕计划细节展开讨论,从陷阱布置到兵力调配,从通讯信号到伤员救治,每一个环节都反复斟酌,确保万无一失。窗外,夕阳渐渐落下,将玉门关的城墙染成金色,仿佛在为即将到来的战斗加油鼓劲。
沈知微看着身边的盟友,心中满是坚定。她知道,虽然墨影的阴谋庞大,黑鸦部落的威胁严峻,可只要他们君臣同心、盟友协力,就没有什么能阻挡他们守护玉门关、保护西域安宁的决心。三日后的战斗,不仅是粉碎墨影阴谋的关键,更是开启西域和平的序幕。
夜色降临,玉门关内灯火通明。士兵们忙着加固城防、准备武器,清风盟弟子与雪山派弟子则在城外勘察地形,布置陷阱。沈知微站在城楼上,望着远方的星空,手中紧紧握着那枚与萧珩配对的同心符 —— 符纸温热,仿佛能感受到萧珩的牵挂与支持。
“萧珩,等咱们粉碎了墨影的阴谋,平定了黑鸦部落,西域就能迎来真正的安宁了。” 沈知微轻声说道,眼中满是期待,“到时候,咱们就能一起回到京城,看着望河镇的互市繁荣,看着玉门关的商队穿梭,看着天下百姓安居乐业,这就是咱们一直追求的和平与安定。”
一场决定西域命运的战斗,即将在三日后打响。沈知微、苏清欢、楚风、雪玲,还有无数守护西域的士兵与弟子,都已做好准备,迎接这场关乎和平的挑战。他们相信,只要彼此信任、并肩作战,就一定能赢得胜利,为西域带来长久的安宁与繁荣。
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