当西亚的战火迅速平息，美洲的胜利消息传遍世界时，北疆的局势，却在短暂的平静后，迎来了更加猛烈的暴风雨。
张猛用叛军和罗刹军官的头颅送去的“血色警告”，不仅没有吓住罗刹沙皇，反而激起了这头北极熊最原始的凶性。
沙皇彼得，这位以铁腕和西化改革着称的君主，将大华的行为，视作对其个人权威和整个罗刹帝国尊严的无情羞辱。
在英法两国秘密承诺提供五百万英镑的战争贷款，并派遣军事顾问团后，彼得沙皇正式启动了“北极熊计划”的第二阶段。
这一次，不再是小规模的袭扰和试探。
十五万装备了新式火枪和火炮的罗刹大军，兵分二路，越过漫长的边境线，向大华的漠北和西域，同时发起了猛烈的进攻。
其规模之大，决心之坚决，远超所有人的预料。
镇北省方向，罗刹军联合了部分叛乱的部落，兵锋指向克拉斯诺亚尔斯克。
靖西省方向，也是罗刹军投入兵力最多的主攻方向，十万大军的目标，直指张猛所在的伊犁！
战争，以一种最酷烈的方式，在广袤的北疆，全面爆发。
长安，紫禁城。
军机处内，灯火通明，气氛凝重到了极点。
二封来自不同战区的特急电报，摆在李信的面前。
“陛下，镇北省出现大规模叛乱，与罗刹军内外勾结，归化城告急！”
“陛下，西北军区司令张猛来电，罗刹主力十万，正向伊犁推进，前锋距离伊犁不足三百里！张猛将军已下令，西征集团军暂停西征，就地转入防御，并请求……请求陛下批准他，主动出击！”
陈敬之的声音因为急切而微微有些颤抖。
整个军机处，陷入了死一般的寂静。
所有人都被罗刹帝国这突如其来的疯狂举动给震惊了。
谁也没想到，他们竟然真的敢发动一场倾国之力的大规模战争。
“疯了！罗刹人全都疯了！”财政部长林则喃喃自语，脸色苍白。
国防部长周大勇的脸上，却看不到丝毫的恐惧，反而是一种近乎变态的兴奋。
“陛下！打吧！这正是我们期待的决战！臣请命，立刻调动中央军区的预备队，北上支援！将罗刹这头蠢熊，彻底打死在我们的国门之内！”
李信没有说话，他的目光，死死地盯着地图上，那二支代表着罗刹进攻方向的红色箭头。
它们像二把尖刀，狠狠地插向大华的腹地。
“陛下，张猛将军请求主动出击，是否过于冒险？伊犁守军不过五万，西征集团军也只有五个师，兵力与敌军相差悬殊，一旦出城野战，恐有不测啊！”总参谋长刘博文忧心忡忡地说道。
李信缓缓抬起头，眼中没有丝毫的慌乱，反而是一种洞悉一切的冷静。
“张猛不是莽夫。他敢这么请求，就说明他有把握。”
李信站起身，走到地图前。
“罗刹人看似气势汹汹，二路并进，实则犯了兵家大忌——分兵！”
“他们以为我大华的北疆防线，处处是漏洞。但他们忽略了一个最关键的东西。”
李信的手指，重重地敲在了地图上那些已经建成和正在规划的铁路线。
“铁路！”
“有了铁路，我们的兵力调动速度，是他们的十倍！他们二路大军看似互相呼应，实则相隔千里，根本无法有效支援。而我们，却可以利用铁路，集中优势兵力，对他们进行逐个击破！”
李信的眼中，闪烁着战略家的光芒。
“传朕旨意！”
“命令中央军区，朕的御林军，第一、第二两个甲等师，立刻开赴镇北省，由周大勇亲自指挥，平定叛乱，将罗刹军赶出去！”
“至于靖西省……”
李信的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
“告诉张猛，朕批准他的一切行动！朕不要他防守，朕要他进攻！朕要他用手里的‘铁王八’和‘铁疙瘩’，给罗刹人好好上一课，让他们明白，什么叫‘机械化’战争！”
“朕要他，把罗刹的十万大军，全部给朕，埋葬在天山脚下！”
李信的决断，如同一剂强心针，让原本惶恐不安的军机处，瞬间安定了下来。
皇帝陛下的自信和魄力，感染了每一个人。
他们知道，一场决定帝国北疆命运，甚至决定整个亚欧大陆格局的旷世大战，已经无可避免。
而西域的伊犁，将成为这场大战最核心，也最血腥的绞肉机。
伊犁城外，西征集团军的营地。
张猛接到了李信的电令，他看完电报，脸上露出了一个嗜血的笑容。
“陛下……知我者，陛下也！”
他转身，对着早已集结待命的将领们，发出了震天的怒吼。
“儿郎们！”
“罗刹的十万大军，就在三百里外！他们是来送死的！”
“现在，我命令！”
“坦克第一营，出动！给我像一把尖刀，凿穿他们的中军！”
“摩托化步兵团，两翼跟进！把他们的阵型给我撕开！”
“炮兵旅，所有火炮，自由开火！我要让炮弹，像雨点一样，落在他们的头顶！”
“骑兵师，绕到他们的身后，把他们的补给线，给我烧个一干二净！”
“此战，不胜，则亡！”
“出发！！”
随着张猛的一声令下，数十台刚刚运抵前线，连帆布都来不及揭开的“铁王八”——大华帝国的第一代坦克，发出了震耳欲聋的咆哮。
它们的履带，碾过冰冷的冻土，带领着庞大的钢铁军团，义无反顾地，冲向了那十万罗刹大军。
一场前所未有的，属于钢铁与血肉的碰撞，即将在天山脚下，惨烈上演。
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