渤海,旅顺港外海。
一艘经过特殊改装的万吨级运输船“开拓号”,正静静地停泊在风平浪静的海面上。
与普通运输船不同的是,它的甲板被完全清空,铺上了一层厚厚的钢板,形成了一条长约一百五十米的简易跑道。在跑道的前端,还安装了一台巨大的,由高压蒸汽驱动的弹射装置。
科技部部长王希,正站在舰桥上,紧张地用望远镜观察着甲板。他的手心里,全是汗水。
在他的身边,是海军北太平洋舰队司令周大勇,以及一群格物院的顶级工程师。
今天,是帝国第一款舰载机,“海东青一号”的首次弹射起飞试验。
甲板上,一架外形奇特的飞机,已经被固定在了弹射器的滑块上。它的机翼可以向上折叠,以节省停放空间。机身下方,挂载着一枚一百公斤重的训练炸弹。
飞行员林飞,这位在美洲战场上屡立奇功的王牌,正坐在驾驶舱内,进行着起飞前的最后检查。
“各单位注意!弹射器压力已达到预定值!”
“飞行员准备完毕!”
“甲板清空!准备弹射!”
随着一道道指令的下达,所有人的心都提到了嗓子眼。
王希死死地盯着压力表,当指针指向红色区域的瞬间,他用尽全身力气,吼道:
“弹射!”
“轰!”
一声巨响,高压蒸汽瞬间释放,巨大的推力通过滑块,传递到飞机上。
“海东青一号”如同被一只无形的巨手猛地推出,在短短两秒钟内,沿着一百五十米的甲板,加速到了足以起飞的速度。
在跑道的尽头,飞机猛地一跃,脱离甲板,如同一只真正的海东青,冲向了蔚蓝的天空!
“成功了!成功了!”
舰桥上,爆发出雷鸣般的欢呼声。王希激动得老泪纵横,和身边的工程师们紧紧拥抱在一起。
周大勇也忍不住挥舞了一下拳头,眼中精光四射。
他知道,这个小小的“海东青”,将彻底改变未来海战的模式!
林飞驾驶着飞机,在“开拓号”上空盘旋了两圈,感受着这台新式战机澎湃的动力。与“雏鹰三号”相比,“海东青”的速度更快,爬升能力更强,机体结构也更加坚固,足以承受弹射起飞和高速俯冲带来的巨大过载。
“指挥部,这里是海东青一号。飞机状态良好,请求进行投弹测试。”林飞冷静的声音通过无线电传来。
“批准测试!”
林飞驾驶飞机,飞向远处一艘作为靶船的退役帆船。
他拉升高度,然后猛地推动操纵杆,飞机一个漂亮的俯冲,朝着靶船冲去。
在距离海面三百米的高度,他按下了投弹按钮。
机腹下的训练炸弹脱离挂架,带着尖锐的呼啸声,精准地砸在了靶船的甲板中央!
虽然没有爆炸,但巨大的动能,直接将靶船的桅杆砸断,甲板也被砸出了一个大洞。
“干得漂亮!”周大勇忍不住喝彩。
完成了投弹,接下来,就是最关键,也是最危险的环节——降落。
在颠簸的,而且长度只有一百五十米的移动甲板上降落,对任何飞行员来说,都是一场噩梦。
为了解决这个问题,格物院的工程师们,在跑道的末端,设置了四道平行的钢索,称之为“拦阻索”。同时,在“海东青”的机尾,也安装了一个可放下的尾钩。
理论上,只要尾钩能成功钩住任何一道拦阻索,飞机就能在极短的距离内停下来。
“海东青一号,准备降落!”
林飞深吸一口气,开始降低高度,对准“开拓号”的甲板。
海风吹拂着机身,飞机有些颠簸。他必须全神贯注,将速度和高度都控制在最完美的范围内。
太快,会冲出跑道;太慢,会失速坠海。太高,尾钩钩不住钢索;太低,起落架会直接撞在船尾。
所有人都屏住了呼吸,看着那架飞机,如同刀尖上的舞者,一点点地靠近。
近了,更近了!
飞机的起落架,在接触到甲板的瞬间,猛地一弹。
林飞立刻将发动机功率开到最大,这是为了防止降落失败,可以立刻复飞。
“刺啦——!”
一声刺耳的金属摩擦声响起。
机尾的尾钩,成功地钩住了第二道拦阻索!
巨大的拉力,瞬间作用在飞机上。林飞只觉得一股强大的力量将他死死地按在座椅上,飞机在滑行了不到五十米后,稳稳地停了下来。
成功了!
寂静了数秒之后,整艘“开拓号”都沸腾了!
王希激动地冲下舰桥,跑到飞机旁,像抚摸情人一样,抚摸着“海东青”冰冷的机身。
李信站在长安的军机处,通过刚刚铺设到旅顺的电话线路,听完了周大勇激动的汇报。
“好!很好!”他连说了两个好字,“王希,苏明远,林飞,皆是帝国功臣!传朕旨意,即刻起,江南造船厂暂停所有非军用船只的建造!集中全部力量,改造三艘‘定国’级铁甲舰,为它们铺设全通式飞行甲板!”
“朕要,在远征军抵达地中海之前,组建起大华帝国的第一支航空母舰特混舰队!”
电话那头,传来了周大勇和王希等人山呼海啸般的领命声。
海东青的第一次啼鸣,虽然只响彻在渤海的上空,但它的回声,却足以让整个世界的海军强国,为之颤抖。
一个属于“海空联动”的全新时代,已经到来。
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