“沈孤帆”三字，如同一道惊雷，在沈渊脑海中炸响，瞬间盖过了神魂的刺痛与身体的疲惫。他此世的父亲，一个在他记忆中早已模糊、只存在于户籍名册和衣冠冢里的名字，一个本该随着岁月尘埃彻底湮灭的过去，竟从这神秘西域商人口中道出！
沈渊瞳孔骤然收缩，周身原本不稳的内力因心绪剧烈波动而一阵紊乱，引得他喉头一甜，险些又喷出血来。他强行压下翻腾的气血，眼神锐利如刀，死死盯住白骆驼上笑容不变的奥斯曼，声音带着自己都未察觉的沙哑与紧绷：“你……说什么？”
奥斯曼对沈渊的反应毫不意外，他笑容依旧温和，仿佛只是在谈论一件寻常的货物，但那双深邃的眼眸深处，却闪烁着洞悉一切的光芒。“看来在下没有找错人。沈孤帆，前锦衣卫北镇抚司镇抚使，十七年前于漠北追查一桩秘案时失踪，官方定论，殉职。我说得可对，沈小旗？哦不，以沈大人立下的功劳，此番回京，怕是不止一个千户之位了。”
他不仅知道沈孤帆的名字，连其官职、失踪时间、乃至沈渊此刻的官职和可能的晋升都一清二楚！此人情报能力，堪称恐怖！
陆小凤、乌缇娅等人虽不明沈孤帆是谁，但见沈渊如此反应，也知此事关系重大，立刻凝神戒备，气氛再次紧张起来。
沈渊心念电转，无数念头闪过。父亲当年只是北镇抚司一名寻常的百户，并非什么显赫人物，其失踪案在卷宗中也语焉不详，早已成了尘封旧案。这奥斯曼为何突然提及？是巧合？还是陷阱？他强压下心中的惊涛骇浪，面上不动声色，只是眼神愈发冰冷：“奥斯曼老板消息倒是灵通。不知提起先父，是何用意？”
“先父？”奥斯曼眉梢微挑，露出一丝意味深长的笑容，“沈大人就这么确定，令尊已然故去了吗？”
轰！
这句话的冲击力，比之前更甚！
沈渊只觉得一股寒气从脊椎直冲头顶，呼吸都为之一窒！父亲……可能没死？！这怎么可能？！锦衣卫卷宗，衣冠冢……难道都是假的？
“你到底知道什么？”沈渊的声音低沉下去，带着一丝不易察觉的颤抖，握刀的手因为用力而骨节发白。穿越至此，他继承了这具身体的一切，自然也继承了那份对血缘亲情的潜在羁绊。这个消息，让他无法再保持绝对的冷静。
奥斯曼将他的反应尽收眼底，知道火候已到，便不再卖关子，正色道：“十七年前，漠北星殒之地异动初显，朝廷与江湖各方势力皆有所觉。令尊沈孤帆，明面上是追查一伙流窜马匪，实则奉了密令，暗中调查星殒之地以及一个初露端倪的神秘组织——也就是如今的‘天尊’。”
他顿了顿，继续道：“据我所知，令尊在失踪前，曾传回最后一道密信，信中提及他可能找到了关乎‘天尊’核心秘密的关键线索，并怀疑锦衣卫高层有内鬼。此后，便再无音讯。生不见人，死不见尸。”
沈渊心脏狂跳，父亲的任务竟然也与天尊有关？！而且涉及锦衣卫内鬼？这背后的水，深得超乎想象！
“你的意思是，我父亲可能还活着，被困在某处？或者……他根本就是……”沈渊没有说出“叛变”二字，但眼神已说明一切。
奥斯曼摇了摇头：“是生是死，是忠是叛，我亦不知。我所能提供的，只是一条线索。”他目光扫过沈渊，又看了看他身后的凤卿马车，以及残存的队伍，“当然，这份情报并非无偿。我需要一个承诺。”
“什么承诺？”
“他日若沈大人查明真相，找到令尊，或是得到与之相关的某件‘信物’，需允我一观。”奥斯曼提出了他的条件，“除此之外，在下别无他求。此番援助，权当结个善缘。”
这个条件，听起来并不过分，甚至有些空泛。但沈渊深知，这些神秘人物绝不会做亏本买卖，他们所图往往更大。
沈渊沉默了片刻，脑中飞速权衡。奥斯曼的情报真假难辨，可能是指路明灯，也可能是引人踏入深渊的诱饵。但无论如何，这是十七年来，第一次听到关于父亲下落的明确线索，他无法拒绝。
“我如何信你？”沈渊沉声问道。
奥斯曼微微一笑，从怀中取出一物，那是一枚半块玉佩，质地古朴，上面雕刻着模糊的云纹，看起来平平无奇。“此物，据说是令尊当年随身佩戴之物，另一半月前出现在西域黑市，被我偶然购得。沈大人可验证其真伪。”
沈渊接过那半块玉佩，入手温润。他对此物并无印象，原身的记忆中也搜寻不到。但他能感觉到，这玉佩材质特殊，隐隐有一丝极淡的、难以察觉的气机残留。他尝试运转混沌内力探入，内力竟如泥牛入海，毫无反应，这让他心中一动。
他转头看向马车方向，朗声道：“凤卿先生，可否请您一辨？”
车厢内静默片刻，随即车门无声滑开一道缝隙，一股无形的气机掠过沈渊手中的玉佩。片刻后，凤卿淡漠的声音传出：“玉是真品，年代久远，其上残留一丝微弱的破煞剑气，与你功法路数有三分渊源。”
凤卿的鉴定，让沈渊心中信了七八分。这玉佩即便不是父亲贴身之物，也必然与沈家有关。
他深吸一口气，将玉佩紧紧攥在手心，抬头看向奥斯曼，眼神已恢复冷静与决断：“好！你的条件，我答应了。现在，告诉我线索。”
奥斯曼脸上笑容更盛，似乎对这笔交易十分满意。他压低声音，说道：“令尊最后出现的地点，并非官方记载的漠北边缘，而是更深入此地，接近我们现在所处的位置。据我多方查探，他最后可能接触过一个名为‘星隐村’的古老遗民村落。”
“星隐村？”沈渊皱眉，他从未听说过。
“此村虚无缥缈，传闻是远古时期守护星殒之地的遗民后裔所建，不与外界相通，位置随时变幻，唯有缘者或持有特定信物方能找到入口。”奥斯曼解释道，“据传，村中保存着关于星殒之地最古老的记载，甚至可能有直达未被污染星辰本源区域的‘星路’。”
他意味深长地看着沈渊：“沈大人身怀异力，能引动星神残韵，或许……正是那有缘之人。”
交易达成，奥斯曼果然守信，不仅提供了充足的清水、食物和上好伤药，还给出了一条相对安全、能避开可能存在的天尊眼线的撤离路线。
有了这些补给和明确路线，残存的队伍终于得以喘息，伤员得到救治，士气也恢复了些许。
休整一夜后，翌日清晨，双方在沙丘下分别。
奥斯曼骑在白骆驼上，对着沈渊拱手笑道：“沈大人，前途艰险，望善自珍重。他日若有所成，别忘了今日之约。我们……江湖再见。”
说完，他领着商队，伴着悠扬的驼铃，向着与沈渊他们相反的方向，缓缓消失在戈壁的地平线上。
沈渊握着那半块玉佩，望着奥斯曼离去的方向，目光深沉。父亲的失踪、天尊的阴谋、星隐村的传说、自己体内的星神之力……这一切仿佛被一条无形的线串联起来，指向一个更加庞大而深邃的迷局。
陆小凤走到他身边，拍了拍他的肩膀，难得地收起了玩世不恭的神色，叹道：“老沈，你这趟浑水，可是越趟越深了。这奥斯曼，我总觉得他不像只是个商人那么简单。”
沈渊默然点头，将玉佩小心收起。他知道，返回京城述职之后，他的下一个目标，恐怕就是寻找那虚无缥缈的“星隐村”了。
就在这时，一名负责外围警戒的银狼部战士急匆匆跑来，脸色凝重地对乌缇娅和沈渊禀报：“圣女，沈大人！我们在东面三十里外，发现了大规模骑兵活动的痕迹！看方向……似乎是冲着我们来的！而且旗帜……是金帐王庭的狼头大纛！”
金帐王庭！大元朝廷的精锐骑兵！他们怎么会出现在这里？而且目标明确！
刚刚松懈下来的神经再次紧绷！才出虎穴，又遇狼群？！
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