晨露还凝在麦秆“春”字标记的尖上，巴图就挎着小竹篓往东边荒地跑。竹篓里垫着阿朵绣的麦穗纹布，装着秦叔特意嘱咐他带来的细竹片——要给刚冒头的菜芽搭小棚，防着夜里的倒春寒。
刚拐过红裸石，就见秦叔蹲在田埂上，指尖捏着片嫩黄的芽尖，眉梢都带着笑。“巴图来得正好，你瞧，芫荽和菠菜都冒头了。”秦叔说着，往土沟里指。
巴图凑过去，果然见湿润的泥土里，钻出星星点点的绿。有的芽瓣还裹着褐色种皮，像裹着小被子；有的已舒展开两瓣嫩叶，沾着晨露，在晨光里闪着亮。他小心地把竹片插在菜芽旁，又从篓里掏出晒干的茅草，轻轻围在竹片外围：“秦爷爷，这样夜里的冷风就吹不着它们了吧？”
“说得对。”秦叔刚点头，就见小李扛着锄头跑过来，身后跟着两个扛着木架的士兵，“秦叔，您说的育苗棚架子我们劈好了，您看看合不合用？”
那木架是用本地的杨树枝做的，粗细均匀，还带着新劈的木香。秦叔站起身，用手量了量架子的高度：“正好，等会儿把油纸蒙在上面，既能挡寒，又能让太阳晒透。”几人说着，就沿着田垄搭起架子，巴图则蹲在一旁，把围好茅草的菜芽区和育苗棚的位置做了标记。
不一会儿，学堂的孩子们挎着小竹篮来了。阿朵的篮子里装着陶罐，罐里是赵奶奶煮的米汤——秦叔说刚冒芽的菜苗浇点米汤，长得更壮实。“秦爷爷，巴图，我们来给菜芽喂米汤啦！”孩子们的声音像刚破茧的蝴蝶，落在沾满晨露的田埂上。
顾念苏和苏清辞跟在后面，手里拿着记录农事的木牌。顾念苏蹲下身，看着阿朵小心翼翼地用木勺把米汤浇在菜芽根部，笑着在木牌上写下“三月初三，芫荽、菠菜出苗，浇米汤一次”，又让苏清辞帮忙，把木牌插在田垄最显眼的地方。
“老师，菜芽什么时候能长大呀？”最小的豆子拉着顾念苏的衣角，眼睛盯着那片嫩绿。
苏清辞蹲下来，指着远处的红裸石：“等红裸石上的晨露不再结冰，等田埂上的野草长出新叶，这些菜芽就会长得和你的小锄头一样高了。”豆子似懂非懂地点点头，转身跟着阿朵，学着她的样子给菜芽浇米汤。
正忙碌着，远处传来一阵吆喝声。巴图抬头望去，见是邻村的王大叔赶着牛车来，车上装着几袋新磨的麦种。“秦老哥，小李兄弟，俺们村也想学着种你们说的新菜，这不，先把麦种拉来，换点菜种试试！”王大叔的声音裹着风，落在田埂上。
秦叔笑着迎上去：“好啊！正好让孩子们也学学，怎么换种、选种。”说着，就招呼小李把剩下的菜种分装在布包里，又教王大叔选麦种时要挑颗粒饱满、没有虫眼的。巴图和孩子们围在旁边，看着王大叔用手捧着麦种，在阳光下仔细挑选，偶尔捡起一颗饱满的，递到孩子们手里让他们看。
阳光渐渐升高，晨露慢慢收了去。红裸石上的雪水早已渗进土里，露出的红色石面被晒得暖融融的。育苗棚的架子搭好了，蒙在上面的油纸在风里轻轻晃；田垄上的木牌迎着光，上面的字迹清晰明亮；孩子们的竹篮空了，陶罐里的米汤也喂完了，可没人愿意走，都蹲在田埂边，盯着那片嫩绿的菜芽，像是在等它们下一秒就长高。
顾念苏望着眼前的景象，转头对苏清辞说：“你看，从播下种子到长出新芽，从一个人的忙碌到大家的聚拢，这春的盼头，比菜芽长得还快。”
苏清辞望着远处红裸石下渐渐热闹的田垄，还有那些围着菜芽叽叽喳喳的孩子，轻声应道：“红裸石记着春耕的忙碌，也记着这破土而出的新芽——这是土地的回应，也是日子往好里走的模样。”
巴图蹲在菜芽旁，忽然指着一株刚舒展叶子的菠菜，小声对秦叔说：“秦爷爷，你看，它好像在对着红裸石笑呢。”秦叔顺着他指的方向看去，阳光落在嫩绿的叶片上，确实像撒了把碎金。他笑着拍拍巴图的头：“是啊，它在盼着长大，咱们也在盼着，盼着这田垄上，长出一整个春天的热闹。”
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