王美丽那一声平淡的“过来”，仿佛蕴含着不容置疑的法则力量。
祭坛上方，那三块原本光芒大盛、交织成禁锢光网的观测棱镜碎片，如同受到了至高无上的召唤，猛地一颤！投射出的光线瞬间崩散、消弭。
碎片本身则挣脱了祭坛无形力量的束缚，化作三道流光，迫不及待地投向王美丽，瞬间没入她的丹田，被早已渴望不已的星枢盘吸纳、融合！
“嗡——！”
星枢盘发出前所未有的清越鸣响，盘内星云流转的速度骤然加快，变得更加凝实、深邃。
一股更加庞大、更加精密的星辰信息流涌入王美丽的识海，关于碎星礁及其周边星域的残缺星图变得清晰了不少，甚至能模糊感应到几个之前未曾发现的微弱能量节点。
星舰核心舱传来的“同源信号”也变得更加清晰稳定。
与此同时，那五名失去了守护目标的沼泽族人，如同被抽走了提线的木偶，眼中麻木空洞的光芒瞬间熄灭，动作僵住，随即软软地瘫倒在地，气息迅速衰败，最终化为五具毫无生机的躯壳。
他们世代被祭坛力量束缚、同化，一旦核心被取走，维持他们存在的根基也随之崩塌。
洞穴内恢复了寂静，只剩下祭坛依旧矗立，却失去了所有神异。
王美丽感受着星枢盘的变化，心中满意。虽然距离完全修复还很遥远，但探测和计算功能的提升是实实在在的，这对她后续探索碎星礁、寻找离开之法至关重要。
她转身走出洞穴。外面的阿壮等人立刻围了上来，看到王美丽安然无恙，都松了口气。
“星主，您没事吧？”阿壮关切地问。
“无碍。”王美丽目光扫过众人，最后落在脸色依旧有些发白的赤石身上，“东西已到手，准备返回。”
“是！”众人齐声应道，士气高昂。星主如此强大，跟着她，仿佛在这绝望之地也看到了一丝光亮。
返程的路途相对顺利。或许是因为泥龙伏诛的气息尚未完全消散，一路上的毒虫瘴灵都避之不及。数日后，小队安然返回了星陨部落。
王美丽归来并且成功取得“圣物”（部落民对棱镜碎片的称呼）的消息，如同插上了翅膀，迅速传开。部落上下欢欣鼓舞，对王美丽的崇拜达到了新的高度。石嵬带着众人恭敬迎接，看着王美丽那愈发深不可测的气息，心中更是敬畏。
然而，在这片看似团结振奋的表象之下，暗流依旧在涌动。
王美丽直接回到了自己的石屋，开始闭关，全力消化新融合的碎片带来的信息，并进一步熟悉提升后的星枢盘功能。她吩咐石嵬，没有要事不得打扰。
权力的真空和资源的重新分配，不可避免地引发了新的矛盾。
石嵬作为代管理者，能力虽强，但毕竟资历尚浅，且原本只是长老，并非族长血脉。一些原本臣服于老族长威势，或是在石狼叛乱中保持中立、甚至暗中倾向石狼的部落老人和部分小家族头领，开始有些不安分起来。
他们不敢直接挑战王美丽的权威，却将矛头指向了石嵬，以及近期风头正劲、深受王美丽“信任”的阿壮。
“石嵬小子，这次狩猎队分配到的血石份额，为何比上月少了三成？莫不是你中饱私囊？”一名头发花白、脸上带着一道狰狞疤痕的老猎头（名为石厉，曾是石狼的支持者之一）在部落议事时，公然发难，语气咄咄逼人。
石嵬面色不变，沉稳回应：“厉长老，上月狩猎队遭遇蚀金蚁群，伤亡不小，收获自然减少。分配方案是严格按照各队贡献和损耗核算，并经星主过目定下的，何来中饱私囊一说？”
“哼，贡献？谁知道你们是怎么核算的！”石厉冷哼一声，意有所指地瞟了一眼站在石嵬身后的阿壮，“某些人靠着溜须拍马，带着星主出去转了一圈，回来就身价倍增，连带着他手下那些毛头小子都能分到更多资源，这让我们这些为部落流血拼命几十年的老人如何心服？”
他这话极具煽动性，立刻引起了在场不少老人的共鸣。他们看着年轻气盛的阿壮，眼中充满了嫉妒和不忿。阿壮负责的情报小队确实在王美丽支持下，获得了更好的装备和资源倾斜。
阿壮气得脸色通红，想要争辩，却被石嵬用眼神制止。
石嵬心知肚明，石厉等人并非真的在意那点资源分配，而是在试探，在争夺部落内部的话语权，尤其是在星主不理俗务的情况下。他深吸一口气，压下怒火，冷声道：“星主自有考量。
阿壮小队负责警戒与情报，关乎部落安危，重要性不言而喻。资源的分配，是为了部落的整体利益，而非个人好恶。厉长老若有异议，不妨等星主出关后，亲自向她陈述。”
搬出王美丽，石厉等人顿时气焰一窒。他们可以质疑石嵬，却绝不敢质疑那位挥手间便能决定他人生死的星主。
“哼！我们走！”石厉悻悻地一挥手，带着几个支持者离开了议事厅。
看着他们离去的背影，石嵬眉头微蹙。他知道，这只是开始。部落内部的这些龃龉，如同沼泽下的暗流，若不加以疏导，迟早会酿成大患。
“石嵬叔，他们太过分了！”阿壮愤愤不平。
石嵬拍了拍他的肩膀，语重心长：“阿壮，记住，真正的强大，不在于一时意气。星主将部落交给我们，是信任，也是考验。我们要做的，是稳住局面，积蓄力量。有些事，急不得。”
他目光深邃地望向王美丽石屋的方向。或许，星主早已洞悉这一切，她的沉默，本身也是一种态度。
而在石屋之内，王美丽缓缓睁开了双眼。外界发生的一切，并未完全逃过她的神识感知。她嘴角勾起一抹若有若无的弧度。
内斗？只要不影响到她的计划和资源收集，她乐得旁观。甚至，适度的内部竞争，更能激发这些土着的潜力，帮她更快地达成目标。
她的心思，早已飞向了星枢盘感应到的、碎星礁深处那几个新发现的能量节点。那里，或许藏着更大的秘密，或者……离开此地的关键。
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