目标已然明确，南投袁术，但横亘在前的，是牛辅的严密监控和重重关隘。
正面强行脱离，无异于以卵击石，唯一的生路，便在于一个 “智” 字。许褚与程昱、张既、傅干、贾逵等心腹连日密议，精心编织了一个看似无懈可击的骗局。
这一日，许褚再次整装，只带了寥寥数骑，前往安邑牛辅大营。营门守卫见是他，虽未阻拦，眼神却带着几分惯常的轻慢。通报之后，许褚步入牛辅军帐。牛辅正与几名将领饮酒，见到许褚，脸上毫不掩饰地露出厌烦之色，粗声粗气地道：“许将军？真是稀客。怎么，营中又缺粮了？前番拨付的，莫非又喂了耗子不成？” 帐内几名西凉将领发出哄笑。
许褚面色如常，心中冷哂，却抱拳施礼，语气显得格外 “诚恳” 甚至带着几分 “忧虑”：“牛将军说笑了。末将此来，并非为粮草琐事，实有紧急军务禀报！”
“哦？军务？” 牛辅斜着眼，一副不信的样子。
“正是！” 许褚上前一步，声音压低，却足够帐内众人听清，“近日末将麾下斥候多方探查，发现白波贼首郭太、杨奉等主力，已悄然放弃北部山区，正大规模向南移动！现今其大部已盘踞于河东郡南部与弘农郡北部交界之山地，连营数十里，其势复炽，非同小可！”
他观察到牛辅的眉头微微皱起，知道说中了其心事，继续加重语气：“此举极为险恶！彼辈占据此地，不仅严重威胁我军侧后安全，更可南下轻易切断河东郡与武关、乃至与南阳郡的全部联系！若让其站稳脚跟，则我军后方永无宁日，更为可怕者，若关东有变，相国大军欲经武关南下或西返，必将被其阻隔！此乃心腹之患，不可不除啊！”
牛辅听着，脸上的不耐烦渐渐被凝重取代。
白波军确实是他的一块心病，几次征剿损兵折将，让他颜面尽失。若真如许褚所言，让其卡住南下的咽喉要道，后果确实严重。他自己是绝不愿再去碰这块硬骨头了。
许褚见火候已到，猛地一抱拳，主动请缨，声音慷慨激昂：“许褚，愿为牛将军分忧！请将军允我率领本部兵马南下，清剿此股顽匪！必为将军肃清后方，打通并巩固通往武关之道路，确保我军退路无忧，亦可随时策应相国在洛阳之大局！此乃一举两得之功，望将军明断！”许褚与牛辅平级，都是中郎将，但是许褚自称末将，给足了牛辅面子。
牛辅小眼睛滴溜溜地转着，心中飞快盘算：让许褚去和白波贼死磕，再好不过。若胜了，自己可向岳丈报功，说是自己运筹帷幄，派兵剿匪成功；若败了，正好借刀杀人，除去许褚这个不太听话又颇能打的外系将领，还能消耗白波贼的实力。怎么看都是一笔稳赚不赔的买卖！而且，维持南路通畅，也确实是董卓集团的整体战略需求。
想到这里，牛辅脸上瞬间堆起笑容，甚至亲自走下座位，拍了拍许褚的肩膀：“好！好！仲康实乃我军栋梁！既然将军主动请战，本将岂有不允之理？准了！就命你率所部兵马，即日南下，清剿河东南部及弘农北部白波逆贼！务必给本将打通道路，斩草除根！”
“末将遵命！必不辱命！” 许褚心中狂喜，面上却依旧沉稳，郑重接令，仿佛接下了一个无比艰巨而光荣的任务。
回到白波谷大营，许褚立刻升帐聚将。当着所有中级军官的面，他正式宣布了 “奉牛辅将军令，南下清剿白波残匪” 的军令，要求各部即刻准备，明日开拔。
军令森严，低层众将虽有些疑惑为何突然如此大动干戈，却也不敢多问，纷纷抱拳应诺：“遵主公令！”
然而，在深夜的秘密军议中，许褚才向核心将领们揭示了真正的意图。
帐内烛火摇曳，映着徐晃、庞德、乐进、周泰等人的脸庞，众人皆屏息凝神，听许褚缓缓开口：“诸位，南迁大计，自此始！我等在河东已难久留，董卓迟早会对咱们动手，南下南阳投靠袁术，只是权宜之计，待日后站稳脚跟，再图长远。”
他走到舆图前，手指划过河东至弘农的路线：“但此行绝非易事。前有白波残匪扰袭，后有牛辅猜忌监视，中间更有武关等险关阻隔。我等需假戏真做，步步为营，瞒天过海！每一战，既要保存实力，又要打出威风，让牛辅相信我等确在奋力剿匪；每一步，都要向南挪移，且要留下合理解释 —— 或为‘追剿残敌’，或为‘巩固粮道’，绝不能让牛辅察觉破绽！”
徐晃上前一步，眼中闪过锐光：“主公放心！末将麾下将士已休整完毕，只要主公下令，定能打出几场漂亮的‘剿匪战’，既掩人耳目，又能扫清南下障碍！”
庞德也沉声附和：“末将的骑兵营随时待命！若遇小股贼寇，定能速战速决，绝不拖延行军进度！”
程昱捧着竹简，补充道：“主公，为保万无一失，昱建议，每战后需详细撰写捷报，不仅要列明‘斩首数’‘缴获物资’，还要适时提及‘兵力损耗’与‘粮草短缺’，向牛辅请求补充 —— 此举既能麻痹他，让他觉得我军确在苦战，又能趁机获取更多物资，为南迁储备粮草。”
许褚点头，对程昱的细致更为赞许：“仲德所言极是。就按你说的办，捷报由张既撰写，务必滴水不漏。另外，庞德，你率骑兵先锋提前南下，探查沿途白波贼据点与黄河渡口，标记出安全路线，尤其是渡河地点，需隐蔽、平缓，且远离董卓军巡逻范围。”
庞德抱拳应道：“遵主公令！末将今夜便率骑兵出发，三日内必带回详细探查结果！”
许褚环视众人，语气愈发坚定：“南迁之路，危机四伏，稍有不慎，便是全军覆没的下场。我等需同心同德，严守秘密，若有泄露消息者，无论职位高低，立斩不赦！”
“诺！” 众将齐声应诺，声音铿锵有力，眼中满是对许褚的信任 —— 自跟随许褚以来，无论是河北救黄巾俘虏，还是河东剿白波贼，许褚总能在绝境中找到生路，此次南迁，他们亦坚信，在主公的带领下，定能冲破难关。
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