这话倒是说到了点子上。肖尘自己可以无视一切规则，随心所欲，但他明白，在红袖、沈明月，乃至这世间绝大多数人心里，都有一套既定的规则和观念。这张卖身契的解除，对红袖而言，意味着真正的解脱和新生的开始，其意义远非他一句“跟我走”所能替代。
他沉吟片刻，最终还是伸手接过了那个木匣，入手微沉。“行，东西我收了。还有事吗？”
周泰见目的达到，脸上笑容更真诚了几分：“不敢再叨扰侯爷清净。日后若有机会，再向侯爷请教。”说完，便很识趣地带着侍卫告辞离去。
肖尘掂量着手里的木匣，转身看向一直安静站在一旁、眼中已泛起激动泪光的红袖，随手将匣子塞到她怀里：“喏，你的了。以后天高海阔，随你心意。”
红袖抱着那轻飘飘却又重若千斤的木匣，泪水终于忍不住滚落下来，她扑通一声跪倒在地，就要磕头：“公子大恩……”
“打住！”肖尘赶紧拦住她，“别来这套，赶紧起来。再去弄点吃的来，饿死了。”他一边说着，一边揉着咕咕叫的肚子，仿佛刚才收下的不是一份厚礼，而是个麻烦。
沈明月看着肖尘随手将那装有卖身契的木匣塞给红袖，仿佛只是处理了一件微不足道的小玩意，眉头不由得紧紧蹙起。她上前一步，压低声音，语气带着显而易见的担忧：
“你就这么收下了？那可是皇子亲自送来的东西！这世上哪有白收的礼？今日他送你一份顺水人情，来日便可能以此为引，将你拖入朝堂争斗的泥潭。皇子之间的夺嫡之争，凶险莫测，说是龙潭虎穴也不为过，一旦卷入，再想脱身就难了！”
肖尘闻言，扭过头，用一副打量稀有动物般的眼神盯着沈明月，那眼神里充满了毫不掩饰的疑惑和“你脑子没毛病吧”的意味。他嗤笑一声，语气带着几分懒洋洋的反问：
“谁告诉你，我收了他送来的东西，就非得替他办事不可？这是哪门子的道理？是他爹皇帝老儿定的律法，还是你们江湖上不成文的规矩？你拿出来给我瞧瞧条文？”
沈明月被他这混不吝的态度噎了一下，耐着性子解释：“这不是明文的律法，这是……这是人情世故！官场上、乃至世间默认的规则！你收下，便是承了他的情，欠下了一份人情债！将来他若有所求，你如何能轻易拒绝？”
“人情债？谁欠的？”肖尘的声音提高了几分，脸上写满了“荒谬”两个字，他指着自己的鼻子，“是我开口问他要了吗？是我求着他送来的吗？没有吧？是他自己打听清楚了我的落脚处，眼巴巴地主动跑上门，非要塞给我的！我不收，他是不是还得觉得没面子，下不来台？我现在肯收下，没把他连人带盒子扔出去，已经是看在……看在他态度还算凑合的份上，给他天大的脸面了！他没倒贴我点跑腿费，我都觉得亏了！”
他这番歪理邪说，听得沈明月目瞪口呆，简直要怀疑人生。她试图从另一个角度劝说：“就算你不在乎，可这事若是传扬出去，外人会怎么想？他们会认为你逍遥侯收了三皇子的厚礼，已然是站了队！众口铄金，积毁销骨啊！”
肖尘像是听到了什么极其可笑的笑话，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，目光扫过庭院，仿佛在审视那些看不见的“外人”，语气轻蔑至极：
“名声？我什么时候在乎过那玩意儿？是能吃还是能喝？别人爱怎么想怎么想，爱怎么说怎么说，那是他们的事。他们若是有本事，大可以当着我的面来说，看我会不会因为他们嚼舌根就少块肉？还是能让他们凭空多长几分本事出来？”
他看着沈明月那副欲言又止、忧心忡忡的模样，最终摇了摇头，总结道：“你啊，就是被那些条条框框束缚得太久了。这世人的眼光、口中的是非，重若千钧，那是因为他们自己弱小，需要依附规则。但我不同，”他指了指自己，语气平淡却带着一种不容置疑的笃定，“我就是规矩。我看重的，才是道理。其他的，都是狗屁。”
沈明月怔怔地看着他，看着他眼中那份彻头彻尾的、源于绝对实力的漠然和不羁，忽然间，之前所有的担忧和劝解都显得那么苍白无力。
她终于彻底明白，眼前这个人，是一个真正意义上的“无敌之人”。他并非不懂人情世故，而是强大到根本不需要遵守，甚至可以直接无视和践踏那些常人视若圭臬的规则。
世人的毁誉褒贬，于他而言，不过是掠过耳畔的清风，连让他侧目都做不到。
一种混合着无奈、释然以及一丝难以言喻的复杂情绪在她心中蔓延开来。跟这种人讲利害、论得失，纯粹是自寻烦恼。
他的逻辑简单粗暴：我没开口要，你自己送上门的，我收了，两清。至于什么“人情债”、“皇子脸面”，在他那里根本不存在。
道德底线灵活得令人发指，或者说，他自有另一套评判标准。
她叹了口气，放弃在这个问题上纠缠，转而问道：“那……我们接下来干什么？”
肖尘伸了个懒腰，一副兴致勃勃的样子：“当然是继续玩儿啊！这林州城看起来挺热闹的。”
他眼珠一转，故意气沈明月似的，指了指旁边一脸乖巧的红袖，“我和红袖一组，你嘛……自己一个人一组好了。”
沈明月看着红袖那瞬间亮起来、带着点小得意的眼神，脸色顿时一黑。
语气变得严肃起来：“你还有心思玩？你知不知道，最新的江湖绝色榜（美人榜）排名变更了？”
肖尘漫不经心地剥着花生：“变就变呗，跟我有什么关系？我又不是按着榜单去找美人的色中饿鬼。”
“你不是？”沈明月挑眉反问，语气带着明显的质疑。
“各人有各人的缘分。”肖尘义正辞严，“我行事，但凭本心，难道还会按着那张破纸片去偷人不成？那是人干的事吗？”
“你或许不会，”沈明月冷冷道，“但有的人会啊。”
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