肖尘其实并没有打算立刻离开京城。既然来了，他索性就决定住上一段时日。
该见的人，总归是要见见的。他绝不会委屈自己，玩什么藏头露尾、隐姓埋名的把戏。既然老天给了他这份能力和机遇，他自然要活得恣意潇洒。
他心里清楚，有些人和事，是避不开的。与其躲着不见，让那些心思活络的人暗自揣测、甚至生出些不该有的妄想，倒不如干脆趁这次机会，大大方方地亮个相，把某些界限和底线清晰地划出来。
这样至少能省去许多无谓的试探和麻烦。至于那些被野心蒙蔽了心智、胆大包天不听劝的……到时候真撞到他手里，死了也是咎由自取，怨不得旁人。
早膳用罢，管家便躬身上前禀报：“侯爷，自您昨日回府的消息传开，府上便陆续收到了一些达官显贵送来的拜帖和请柬，都是邀您赴宴的。老奴初步筛选了一下，觉得这几家……”
不等管家说完，肖尘便随意地挥了挥手，打断道：“都扔了，不用理会。”
他要等的，可不是这些闻风而动、心思各异的“小虾米”。真正想见他、有要事相谈的人，自然会想办法登门。若是谁的帖子都接，那他这一年半载也不用干别的了。至于那些所谓宴会，除了该死的就是人渣，一把火烧了，也是只有漏网的，没有冤枉的。
大鱼自然不会轻易浮出水面，都在观望，也在掂量。
这段等待的时间，肖尘乐得清闲，便日日陪着沈婉清、沈明月和红袖在京城里闲逛。
京城其繁华远非林州可比。红墙碧瓦的深宫大院与市井街巷的烟火气奇妙地共存。
沿街叫卖的小贩吆喝声此起彼伏，酒楼茶肆旌旗招展，戏台子上咿咿呀呀唱着悲欢离合，勾栏瓦舍里丝竹管弦不绝于耳。所见所闻，皆是新鲜。
尤其是沈婉清，脱离了家族和礼法的沉重束缚，又得了肖尘那句“想说便说，想笑便笑”的许可，她仿佛挣脱了某种无形的枷锁，渐渐显露出这个年纪女子应有的活泼与好奇。看到精巧的泥人会惊喜，闻到香甜的糕点会驻足，听着有趣的俚语会掩嘴轻笑。墙外的世界，对她而言充满了新奇的色彩，时间在欢声笑语中过得飞快。
这日，天色渐晚，华灯初上。肖尘见夜色迷人，便提议晚上带她们去河边放花灯，索性就不回府用晚膳了，直接在街上找家酒楼解决。
他抬眼瞧见一座名为“天香楼”的酒楼，装潢气派，上下三层，客流如织，看着不错，便迈步走了进去。跑堂的伙计极有眼色，见几人气度不凡，连忙引他们上二楼雅间。肖尘如今花着府里账上的银子，花起来毫不心疼——反正不花也带不走，留着也是便宜了别人。
几人刚踏上二楼，就听得旁边一个雅间里人声鼎沸，吵闹不堪。这帮人连门都不关，喧哗声毫无阻碍地传遍走廊，忒没素质。
肖尘本不想理会，正要从门口走过，却听得其中一个粗犷豪放的声音异常耳熟。他脚步一顿，凑到那大开的门边朝里瞥了一眼。
只见一个身材魁梧、皮肤黝黑的壮汉，正混在一群衣着华丽、一看就是纨绔子弟的年轻人中间，显得格格不入，十分违和。偏偏就属他的嗓门最大，正举着个大海碗，嚷嚷着要与人拼酒。
肖尘眉头一皱，直接迈步就走了进去，二话不说，抬腿就照着那背对着门口、正仰头灌酒的壮汉屁股上踹了一脚！
这一脚力道不轻，那壮汉“哎呦”一声， 没收住，直接一个趔趄扑倒在地，手里的海碗也摔了出去，酒水洒了一身。
同桌的那几个纨绔子弟脸色骤变，拍案而起，就要发作：“哪来的狂徒？！敢在这里撒野！”
然而，不等他们动手，那被踹倒在地的壮汉却是一个骨碌爬了起来，非但没有恼怒，反而就势“噗通”一声跪在了地上，抬起一张带着酒气却满是惊喜的脸，冲着肖尘激动地喊道：“将军！是您！我就说这一脚怎么那么熟悉，我又见到您了！”
肖尘看着他那副贱兮兮、挨了打还兴高采烈的模样，脸色更黑了，骂了一句：“瞧你这点出息！贱骨头样！”
这壮汉不是别人，正是当初跟着他千里奔袭、横扫草原，后来又和齐雄一起进京受赏的王勇！
“你怎么在这儿？齐雄呢？”肖尘看着王勇那副混迹在纨绔堆里、一身酒气的模样，没来由地感到一阵厌烦，语气也冷了下来。
王勇不敢起身，依旧乖乖跪着，老实回答：“回将军，齐雄他……他回边关去了。朝廷留我在京师，封了个京营千总。平日里也没啥紧要军务，就是操练操练手下的兵。”
肖尘闻言，冷哼了一声，话语像刀子一样戳人：“看来上面那些人，也不尽是蠢货。知道齐雄那小子还能在边关摔打历练，算是个可造之材。而你嘛，”他目光扫过王勇那明显有些发福的腰身和带着醉意的脸，“也就只配给个闲职胡混。”
这时，沈婉清轻轻走了进来，她看到跪在地上的王勇和面罩寒霜的肖尘，犹豫了一下，还是上前轻轻拽了拽肖尘的衣袖，柔声劝道：“夫君，他……毕竟是陪你出生入死过的兄弟，有什么话好好说……”
“若没有草原上同生共死那一遭，我今日都懒得说他！”肖尘声音提高了几分，带着怒其不争的火气，“他若觉得我今日让他丢了面子，那也就仅此一次了！王勇！”
他猛地喝道，“你是不是忘了自己是谁？！当初让你分了钱财，老老实实回家当个富家翁，你偏不肯！你这身千总的皮，你这所谓的战功是怎么来的，你心里比谁都清楚！既然得了这职位，就该本本分分，对得起那些死在草原上的兄弟！你看看你现在，跟这些人混在一起。”
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