日头渐渐西斜，将小院和喧腾的人群都镀上了一层温暖的金色。满月酒的宴席持续了将近两个时辰，桌上的盆碗大多见了底，只剩下些油汤残羹。那盆令人瞩目的红烧熊掌早已被刮得干干净净，连粘稠的汤汁都被拿窝头蘸着吃完了。熊胆酒也分饮殆尽，男人们一个个脸色酡红，浑身燥热，嗓门比平时高了八度，还在兴奋地回味着那奇特的滋味和猎熊的惊险故事。
孩子们吃得小肚子溜圆，脸上沾着油渍，心满意足地在桌椅间追逐嬉闹，或是缠着大人要那漂亮的鹿角骨头玩。女人们帮着收拾碗筷，叽叽喳喳地聊着家长里短，话题却总离不开今天这顿前所未见的盛宴，言语间充满了对程立秋本事的佩服和对魏红福气的羡慕。
气氛热烈而融洽，仿佛昨日那场不愉快的风波从未发生过。
然而，在这片喧腾的暖色之下，总有那么一丝不易察觉的暗流，在不合时宜地涌动。
角落的那张桌子，老程头和王菜花早已食不知味地吃完了自己那份。面对满桌的丰盛和周围的热闹，他们如同两个局外人，手脚都不知该往哪里放。王菜花几次想跟旁边桌的老姐妹搭句话，对方却只是客气地笑笑，便转过头去继续聊天，那笑容里的疏离让她心里堵得慌。老程头则一直闷头抽着旱烟，烟雾缭绕着他沟壑纵横的脸，看不清表情，但那佝偻的背脊和偶尔看向被众人簇拥的儿子时那复杂难言的眼神，却透着一股难以言说的落寞和悔恨。
他们看着程立秋端着酒杯，从容地穿梭在各桌之间，接受着众人的敬酒和恭维，那沉稳的气度、那眉宇间的自信，早已不是他们记忆中那个可以随意拿捏、沉默寡言的老二了。这酒肉穿肠过，非但没让他们感到丝毫喜悦，反而像钝刀子割肉般，让他们清晰地意识到，这个儿子，是真的翅膀硬了，飞远了，再也不可能被他们攥在手心里了。
最终，宴席还未完全散场，老程头便磕了磕烟袋锅，默默地站起身，拉了王菜花一把。两人如同两道灰色的影子，悄无声息地、几乎是逃离般地离开了这片让他们倍感窒息的热闹，连声招呼都没打。
程立秋眼角余光瞥见了他们离开的背影，心里并无多少波澜，甚至隐隐有一丝快意。他知道，光是眼馋和后悔，还不足以让这老两口彻底死心。只要那点“父母”的身份还在，只要他们觉得还能从他这里榨出点什么，类似的麻烦以后就绝不会少。今天他们能因为眼红而来闹，明天就能因为别的由头再来搅和。他不能永远这样被动地防备着。
热闹终有散场时。夕阳彻底沉入山脊，天色暗了下来。宾客们酒足饭饱，心满意足地陆续告辞，带着满肚子的油水和一肚子可供谈论许久的见闻。小院里渐渐安静下来，只剩下满地的狼藉和空气中依旧浓郁的肉香酒气。
孙猛、魏建国几人虽然也喝了不少，但还没忘乎所以，帮着收拾残局，把借来的桌椅碗筷归拢好。李厚根也带着媳妇忙前忙后。
程立秋送走最后一批客人，站在院门口，望着变得冷清的街道和远处渐渐亮起灯火的老屋方向，脸上的笑容慢慢敛去，眼神变得深沉而锐利。
魏红被允许下炕稍微走动一下，她走到丈夫身边，轻声问：“都走了？”
“嗯，走了。”程立秋回过神，揽住妻子的肩膀，“累坏了吧？快进屋歇着。”
“我没事，倒是你，这几天都没睡个囫囵觉。”魏红看着他眼底的疲惫，心疼地说，“现在席也办完了，总算能消停几天了。”
程立秋却摇了摇头，声音不高，却带着一种不容置疑的决断：“消停不了。红儿，这事还没完。”
魏红一愣：“还没完？他们…今天不是没闹吗？”
“今天是没闹，是因为他们没脸闹，也因为今天人多。”程立秋冷笑一声，“狗改不了吃屎。等这阵风过去，他们缓过劲来，那点心思肯定又活泛了。今天能看着咱吃肉他们喝汤，明天就敢想着把肉锅端走。”
他扶着魏红往屋里走，语气变得异常冷静：“我不能让咱们的日子，永远悬着这么一把不知道啥时候会掉下来的刀。更不能让咱的孩子，以后还得应付这些甩不掉的破烂事儿。必须得有个了断，一劳永逸的了断。”
魏红听着丈夫的话，心里有些发紧，她隐约猜到了丈夫想做什么：“立秋，你…你想咋办？他们毕竟是…”
“毕竟是爹娘？”程立秋打断她，眼神里没有多少温度，“他们拿我当儿子了吗？分家的时候恨不得刮地三尺，现在看我过得好了又像蚂蟥一样贴上来吸血的爹娘？红儿，心软不得。对这种人心软，就是对自己、对你们娘仨心狠。”
他让魏红在炕上坐好，自己则坐在对面，目光坚定地看着她：“我想好了。咱一次性，给他们一笔钱。一笔足够他们养老、甚至还能让他们手头宽裕几年的钱。但是，得有个说法：这钱，是买断！从此以后，咱们严格按照分家文书来，该给的养老钱粮一分不少，但除此之外，再无瓜葛！他们生老病死，该我出的那份我出，但大哥三弟家的事，再也别想攀扯上我！白纸黑字，请队长和屯里长辈作证，摁上手印！”
魏红听得心惊肉跳。这法子，等于是彻底用钱买断那点本就稀薄的情分了。传出去，难免有人会说程立秋心狠、有钱不认爹娘。但…一想到昨天那撒泼打滚的场面，想到未来可能无休止的纠缠，她又觉得丈夫的做法或许是唯一能换来长久安宁的办法。
“这…这得多少钱啊？他们能答应吗？”魏红担忧地问。
“钱的事你不用操心，猎熊卖的钱还有不少。”程立秋沉声道，“他们答不答应，由不得他们。要么拿钱签字，大家面子上都好看，往后清净过日子。要么，就彻底撕破脸，我一分不多给，他们也别想再登我的门，我看谁丢人！”
他的语气斩钉截铁，显然是深思熟虑后的决定。这不是一时冲动，而是被一次次寒心、一次次逼迫后，最终做出的最理智也是最无奈的选择。
魏红看着丈夫坚毅的侧脸，知道他已经下定了决心。她沉默了片刻，最终轻轻点了点头：“哎…你…你看着办吧…只要往后能安生过日子…”
程立秋握住她的手，用力捏了捏：“放心吧，红儿。所有的骂名，我来背。所有的麻烦，我来断。你和孩子，只管过咱们安生日子。”
夜色彻底笼罩了小院。外面的喧嚣散去，只剩下屋里两个孩子均匀的呼吸声。程立秋坐在炕沿上，就着昏黄的油灯，拿出那个小本子，开始计算需要支付的“买断费”。数字不小，但他眼睛都没眨一下。
用钱能解决的问题，就不是问题。如果能用这笔钱，彻底斩断过去的纠缠，为他这个小家换来一片清朗的天空，那这钱，就花得值！
他的眼神在灯光下显得格外深邃明亮。喜宴的喧嚣已然落幕，而另一场关乎未来安宁的“谈判”，才刚刚拉开序幕。
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