七日后，河间府南部边境，老鸦岭地界。
时近黄昏，夕阳将西边的山岭染上一层凄艳的血红色。
此岭之所以得名，据说是因为岭上多乌鸦，且岭势险恶，形如卧鸦。
此刻，成群的黑鸦正在岭上盘旋聒噪，平添几分荒凉不祥之气。
岭下有个小山村，不过二三十户人家，依着一条从岭上流下的小溪而建。此刻村中炊烟袅袅，但气氛却显得有些沉寂。
村口的老槐树下，两个风尘仆仆的身影勒住了马。
正是改扮后的陆晨和云清月。
陆晨脸上沾着尘土，一身粗布短打已有些破损，腰间挂着个破旧水囊，看起来就是个长途跋涉的旅人。
云清月依旧包着头巾，蓝布裙上沾了些草屑，安静地跟在他身侧。
“这位老丈，”陆晨走向槐树下一位正在抽旱烟的老农，拱手道，“叨扰了。我们兄妹二人投亲路过，眼看天色将晚，不知村里可有地方借宿一晚？”
老农抬起头，露出一张饱经风霜、布满皱纹的脸。
他上下打量了陆晨二人几眼，浑浊的眼睛里闪过一丝不易察觉的警惕和……怜悯？
“外乡人？”老农的声音沙哑，“投亲？投哪里的亲？”
“南边白沙镇的远房表叔。”陆晨早就备好了说辞，语气诚恳，“路上耽搁了，没算好脚程。”
老农嘬了口旱烟，沉默片刻，摇摇头：“村里……不太平，没空房借给外人。你们要是信得过老汉，就往东再走十里，有个大点的镇子，那里有客栈。”
“不太平？”陆晨故作疑惑，“老丈，这光天化日的，贵宝地看起来山清水秀，怎会不太平？”
老农叹了口气，压低声音：“后生，听老汉一句劝，赶紧走。这老鸦岭……邪性。近半年，村里村外，已经莫名其妙丢了六个人了！活不见人，死不见尸！官府来过两趟，说是山匪，可哪伙山匪只掳人不抢东西？连点打斗痕迹都没有！”
他顿了顿，眼中惧意更深：“而且……丢人的日子，都赶在月晦之夜前后。村里老人都说，是岭上的鸦神发怒了，要收人当贡品！你们外乡人，阳气旺，更得小心！”
“鸦神？”陆晨眉头微皱。
“都是些迷信传言，当不得真。”旁边一个路过的中年汉子插嘴道，他看起来像是村里的猎户，背着一张弓，“不过后生，村长说得没错，这儿真不安生。你们要借宿，去东边镇子吧，安全些。”
猎户说完，匆匆走了，似乎也不愿在村口多待。
老农又劝了几句，见陆晨二人“执意”想找地方落脚，只好无奈道：“村西头有间废弃的土地庙，勉强能遮风挡雨。你们……非要留的话，就去那儿将就一晚吧。记住，天黑后千万别出村子，更别往岭上去！听见什么动静都别好奇！”
“多谢老丈指点。”陆晨道了谢，牵着马，和云清月朝村西走去。
废弃的土地庙很小，门板都掉了半边，里面供桌歪倒，神像蒙尘，角落里堆着些干草。
但至少屋顶完好，墙壁也算结实。
将马拴在庙后的小树下，两人走进庙内。
陆晨随手一挥，一股柔和的劲风卷过，将地面的尘土和蛛网清理出一片干净区域。
“你信那老农说的鸦神？”云清月解下头巾，轻声问道。赶路几天，她脸上易容的药膏已洗去，恢复了原本清丽的面容，只是气色稍显疲惫。
“不信神，但信事出有因。”陆晨盘膝坐下，取出干粮和水囊，“月晦之夜前后失踪，无打斗痕迹，残留阴邪血气波动……更巧的是，残卷标记点就在这老鸦岭深处。这些线索连在一起，绝非巧合。”
他咬了口硬邦邦的麦饼，眼神锐利：“今晚就是晦日。若真有什么蹊跷，很可能会发生。”
云清月在他对面坐下，也取出自己的干粮，小口吃着。沉默了一会儿，她道：“那残留的血气波动，或许我能试着感应追踪。但需靠近事发地，且气息不能消散太久。”
陆晨眼睛一亮：“需要多近？”
“视气息强弱和留存情况而定。若如卷宗所言，只是极淡的残留，恐怕需到失踪现场，或气息最后出现的位置。”云清月道，“而且，需在子夜前后，阴气最盛时，气息或许会显现得明显些。”
“子夜……”陆晨看了看窗外渐暗的天色，“时间正好。我们子时行动，探查村中最近一处失踪现场，然后……上岭。”
他语气坚定。
既然来了，自然要查个明白。
若真是幽冥道或叶家在此搞鬼，正好斩断他们一条触手，还能获取情报。若是其他邪祟，斩了便是寿元。
云清月没有反对，只是从包裹里取出两个小瓷瓶，递给陆晨一瓶：“这是清心丸，含服可守心神，防阴邪秽气侵扰。子时阴气重，有备无患。”
陆晨接过，点头谢过。
夜幕彻底降临。山村早早陷入一片死寂，连犬吠声都听不到几声，只有远处老鸦岭上偶尔传来的几声凄厉鸦啼，打破夜的宁静。
土地庙内，陆晨闭目调息，将状态调整至最佳。
云清月则借着窗外微弱的月光，静静地擦拭着她那根碧绿竹杖。
时间一点点流逝。
亥时末，陆晨睁开眼，眸中精光一闪而逝。
他起身，活动了一下筋骨，周身气血微微鼓荡，发出低沉如雷的轻鸣，随即又被完美收敛。
云清月也站起身，将竹杖握在手中。
“走吧。”陆晨低声道。
两人如同两道轻烟，悄无声息地飘出土地庙，融入浓浓的夜色中。
根据白日里从老农和猎户只言片语中拼凑的信息，最近的一起失踪案发生在十天前，失踪者是村东头一个独居的老鳏夫。
据说最后有人看见他，是在自家屋后的小溪边洗漱，然后就再也没回来。
村东头更显荒凉，只有零星几间土屋。两人很快找到了那老鳏夫破败的小院。
院门虚掩，里面黑洞洞的，毫无生气。
陆晨神识扫过，院内并无活物，也无异常能量波动。他推开院门，径直走向屋后。
一条宽不过丈许的小溪潺潺流过，在月光下泛着清冷的光。
溪边有块光滑的踏脚石，旁边还丢着一个破木盆。
就是这里了。
陆晨凝神感应，神识如同最精密的筛子，细细扫描着方圆十丈内的每一寸土地、流水、空气。
除了溪水的湿气、泥土的腥气、草木的清气，并无其他特殊气息。
那所谓的“阴邪血气波动”，经过十天风吹雨打日晒，早已消散殆尽。
他看向云清月。
云清月已然上前几步，蹲在溪边那块踏脚石旁。她伸出左手，五指纤长白皙，轻轻按在潮湿的泥地上。双眸微阖，浅琉璃色的瞳仁在夜色中仿佛泛起极淡的微光。
陆晨注意到，她并非用神识粗暴探查，而是将自身气息以一种极其柔和、近乎自然的方式，缓缓融入周遭环境。
“如何？”陆晨问。
“气息消散得太彻底，几乎无迹可寻。”云清月的声音带着一丝凝重，“但……并非完全没有。泥土深处，水脉边缘，残留着极其细微的印记，非血气，非阴气，而是一种……混乱、扭曲的意念碎片，充满痛苦与贪婪，与生灵正常的魂魄波动截然不同。而且，这印记似乎……指向岭上。”
她抬手指向黑黢黢的老鸦岭主峰方向。
“意念碎片？类似残魂？”陆晨追问。
“不像残魂那般完整，更像是被强行撕裂、污染后残留的渣滓。”云清月斟酌着用词，“给我的感觉……有些像你昏迷时，身上那股龙孽之血气息带来的扭曲感，但更加微弱、驳杂，似乎混杂了更多低等生灵的魂魄杂质。”
陆晨眼神一凛。
果然和“龙孽之血”或者类似的禁忌血脉实验有关？
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