荒漠大陆的腹地,黄沙如浪,终年被烈阳炙烤,连空气都带着灼人的温度,吸入肺腑仿佛要燃起火焰。唯有一处山谷,如同造物主遗落在沙海的碧玉,被常年不散的云雾死死笼罩,当地人称之为“迷雾禁地”。
这处禁地四周环绕着万丈高山,山体陡峭如刀削,暗褐色的岩石上布满了深不见底的裂缝,裂缝中渗出的瘴气在阳光下泛着诡异的紫光,远远望去,仿佛一条蛰伏的巨蟒,鳞片上闪烁着致命的光泽,散发着令人心悸的气息。
谷内面积足有上千平方公里,云雾浓稠得如同凝固的牛乳,站在山巅望去,只能看到一片白茫茫的云海,连最擅长飞行的苍鹰都不敢轻易靠近——曾有几只胆大的苍鹰试图穿越云雾,最终却如同断线的风筝般坠落,羽翼上沾染着淡紫色的瘴气,早已没了生命气息。
数百年来,这里一直是令人闻风丧胆的飞行禁区。最早尝试飞越山谷的是三百年前的莫祁帝国探险队,三架搭载着当时最先进灵能引擎的飞行器刚进入云雾范围,通讯信号便彻底中断,如同被无形的巨兽吞噬,此后便消失得无影无踪,连一片残骸都未曾找到。
此后的数百年间,先后有数十架飞行器试图挑战这片禁区,要么中途失联,音信全无,要么直接坠毁在山谷边缘的山脉中,化为一堆焦黑的废铁。有地质学家推测,谷内存在着一种能干扰电磁信号的特殊矿石,甚至能扭曲局部空间,让飞行器的导航系统彻底失灵,最终在混乱中走向毁灭。更有传言说,云雾中潜藏着吞噬金属的诡异力量,能将坚硬的飞行器化为齑粉。
除了空中通道,曾有数十支探险队尝试翻越外围高山进入谷内。这些探险队无一不是由各大势力的顶尖强者组成,配备了最先进的探险设备和充足的物资,其中不乏先天境武者、高阶魔法师和异能者。
可最终,这些队伍都石沉大海,有去无回。最接近成功的一支队伍,在进入谷内三天后,曾传回一段模糊的音频,里面只有杂乱的嘶吼声、金属断裂的声响,还有队员们绝望的惨叫,那凄厉的声音如同厉鬼哀嚎,让人不寒而栗,随后便彻底失去了联系,成为了荒漠大陆最神秘的传说之一。
直到半年前,山谷外围的塔克村,一位名叫阿木的牧民在寻找走失的羊群时,意外闯入了一处隐蔽的峡谷。峡谷深处,一道瀑布如白练般倾泻而下,水雾弥漫,彩虹横跨其间,美得如同幻境。
阿木在瀑布后面发现了一个仅容一人通过的洞口,里面竟是一条宽阔的地下暗河。暗河水流湍急,水质清澈见底,带着刺骨的凉意,即便在酷暑时节,也能让人浑身打颤。阿木划着羊皮筏,沿着暗河向内行驶约莫十里,眼前豁然开朗,竟抵达了山谷腹地。
更让阿木震惊的是,暗河出口处的泥地上,印着许多磨盘大小的巨大脚印,足趾分明,带着锋利的爪痕,深陷的印记表明其主人有着惊人的体重。
周围还散落着一些从未见过的植物残骸,叶片巨大,脉络粗壮,形态古老而怪异,边缘泛着淡淡的金属光泽,显然不是荒漠大陆现有的物种。
阿木心中又惊又惧,只觉得头皮发麻,仿佛有一双无形的眼睛在暗中窥视,他不敢久留,连忙划着羊皮筏沿着暗河返回,将这个发现上报给了塔克村的村长。
村长得知后,花白的胡须都在颤抖,不敢怠慢,立刻将消息层层上报,最终传到了荒漠大陆执政者的手中。执政者当即派遣了一支由地质学家、生物学家和武者组成的考察队,沿着阿木所说的路线进入谷内进行初步探查。
考察队在谷内停留了三天,采集了大量的植物样本和土壤样本,拍摄了许多珍贵的影像资料。队员们每走一步都小心翼翼,生怕惊扰了潜藏的未知生物,夜晚轮流警戒,不敢有丝毫松懈。
根据探查结果,专家们得出了一个令人震惊的结论:谷内的生态系统保存着史前时期的原貌,极有可能存在着恐龙等远古生物存活的迹象。
这一消息如同惊雷般传遍了七块大陆,引发了各大势力的极大兴趣。若能捕获或研究这些史前生物,不仅能填补生物学的空白,更能从中提取特殊基因,用于提升武者或异能者的实力,甚至可能研发出全新的灵能武器,改变大陆的势力格局。
于是,荒漠大陆向全世界发出邀请,召集七块大陆的顶尖武者、魔法师、异能者组成联合探险队,通过地下暗河进入谷内进行深入探险。消息一出,各大势力纷纷响应,经过层层筛选,一支由五十人组成的联合探险队正式成立。
这支队伍堪称精英云集:中央大陆派出了十余位先天境武者,为首的林风身材瘦削,面容俊朗,手持一柄长剑,气质飘逸,剑法灵动迅捷,曾一剑斩杀过三头边境异兽。
魔法大陆的五位魔法师,涵盖了元素、治愈、防御等多个领域,年轻的水系魔法师莉娅身着白色的魔法长袍,金色的长发披散在肩头,脸上带着一丝稚气,却能操控海量水流形成坚固护盾。
异能大陆的七位异能者,拥有精神探测、植物沟通、风元素感知等特殊能力。
雨森大陆的两位祭司,擅长祈福和自然治愈,玛莎祭司身着白色祭司长袍,手中法杖镶嵌着祖母绿宝石,眼神悲悯,治愈魔法能起死回生。
荒漠大陆本土的几位沙漠勇士,熟悉地形,耐力惊人,队长卡鲁身材粗壮,皮肤黝黑,脸上带着一道狰狞的刀疤,那是与沙漠巨蜥搏斗时留下的勋章,手中弯刀泛着冷冽光芒。
北寒大陆的三位驯兽师,能与野兽沟通,侦查能力极强;南冰大陆的两位元素召唤者,可操控冰元素构建防御和攻击,寒气逼人。
按计划,中央大陆圣武帝国派出的是南宫家的核心成员南宫冲带队,他修为深厚,经验丰富,曾多次完成帝国机密任务,是帝国年轻一辈中的佼佼者。
可就在出发前夕,南宫冲突发急性肾结石,腹痛如绞,蜷缩在床上冷汗直流,根本无法成行。圣武帝国枢密院紧急磋商后,临时改派西武州图家的千夫长图雷带队。
图雷年约五十,身材高大魁梧,如同铁塔般矗立,面容刚毅,棱角分明,眼神锐利如鹰,仿佛能穿透人心。他身着黑色劲装,腰间悬挂着一柄重达百斤的玄铁重剑,剑身布满了古朴的纹路,散发着淡淡的寒气,那是图家传承的法器“裂山剑”,曾劈开过千年冰川。
图雷的修为已达先天巅峰,距离宗师境仅一步之遥,擅长使用重剑,招式刚猛霸道,力可拔山,曾多次执行边境剿匪任务,斩杀过数名先天境匪徒,战功赫赫。
接到命令时,图雷正在西武州的军营中修炼,周身灵气环绕,形成淡淡的气旋,得知任务后,他毫不犹豫地收拾行装,眼神中闪过一丝兴奋与期待——他渴望一场真正的挑战,来突破困扰已久的瓶颈。
“图兄,久仰大名!”联合探险队的队长,来自荒漠大陆的沙漠勇士卡鲁,见到图雷后,热情地走上前握手。卡鲁的手掌粗糙坚硬,布满老茧,握力惊人,显然是常年握刀所致。“早就听闻图兄重剑无敌,今日一见,果然名不虚传。”
图雷微微颔首,语气平淡却带着不容置疑的力量:“卡鲁队长客气了,此次探险,还需仰仗各位。”他的目光扫过在场的其他队员,如同鹰隼捕食般锐利,心中暗自评估着每个人的实力。
这些队员来自不同的大陆,修炼体系各异,性格也千差万别,有的桀骜不驯,有的沉稳内敛,想要形成默契并非易事,但此次任务事关重大,容不得半点差错。他心中暗下决心,无论遇到何种情况,都要确保任务顺利进行,同时也要尽量保全队员的性命。
“图兄放心,我们已经做好了充分的准备。”卡鲁笑着拍了拍图雷的肩膀,力道十足,“战船已经备好,物资也已清点完毕,随时可以出发。”他转身指了指不远处的一艘巨大战船,船体由深海玄铁打造,通体呈银灰色,上面铭刻着复杂的防御符文,在阳光下闪烁着微光。
探险队乘坐的是特制的防水战船,船体由深海玄铁打造,坚固无比,能抵御暗河中的暗流和岩石撞击,即便被巨石撞击也能安然无恙。战船内部宽敞舒适,配备了先进的生命维持系统、通讯设备和防御法器,还有专门的储物舱存放物资和样本。
众人陆续登上战船,各自找好位置坐下,空气中弥漫着一丝兴奋与紧张交织的气息。有人低声交谈着对谷内的猜测,有人擦拭着武器,眼神中满是期待,也有人面露凝重,显然是想到了那些失踪的探险队。
随着卡鲁一声令下,战船缓缓启动,螺旋桨搅动着河水,泛起阵阵涟漪,沿着地下暗河向内驶去。暗河两岸的岩壁上,布满了发光的苔藓,发出柔和的淡绿色光芒,照亮了前行的道路,如同一条通往秘境的光路。
河水冰凉刺骨,透过玄铁船体都能感受到阵阵寒意,让一些体质较弱的队员忍不住打了个寒颤。众人趴在船舷边,好奇地观察着暗河中的景象,偶尔能看到一些从未见过的透明鱼类,体型细长,鳞片如同水晶般剔透,在水中灵活地穿梭,留下一道道淡淡的水痕,它们没有眼睛,仅凭身体两侧的感知线捕捉猎物。
“这些鱼好奇怪,竟然没有眼睛。”莉娅睁着一双好奇的大眼睛,指着水中的透明鱼类说道,声音清脆悦耳,如同风铃作响。她伸出手指,想要触碰水面,却被身边的资深魔法师拦住。
“莉娅,不要轻易触碰未知水域的水。”资深魔法师沉声说道,“谁也不知道里面是否含有有害物质。”
莉娅吐了吐舌头,缩回手,点了点头:“知道了,艾文导师。”
“这里常年没有阳光,鱼类的眼睛已经退化了。”旁边的林风解释道,他靠在船舷上,手中长剑轻轻擦拭着,眼神平静无波,“它们依靠感知水流变化和猎物的气息生存,是暗河中的原住民。”
莉娅点了点头,眼中满是惊叹:“大自然真是神奇,竟然能孕育出如此奇特的生物。”她从怀中取出一个笔记本,快速记录着所见所闻,笔尖在纸上沙沙作响。
图雷站在战船的前端,目光凝重地盯着前方的黑暗。他能感受到暗河中的水流越来越湍急,船体开始轻微摇晃,空气中的湿气也越来越重,隐隐还夹杂着一丝若有若无的腥气,那气味如同腐烂的肉类,又带着一丝植物的诡异甜香,让人极不舒服。
他运转体内的灵气,将感知范围扩大到极致,警惕地留意着四周的动静。先天巅峰的修为让他的感知极为敏锐,哪怕是一丝细微的异动,也逃不过他的察觉。他能听到远处水流撞击岩石的轰鸣声,能感受到暗河底部暗流的涌动,甚至能捕捉到岩壁上苔藓生长的细微声响。
行驶了约莫三个时辰,战船前方突然出现了一道微弱的光亮。随着战船不断靠近,光亮越来越强,如同破晓的曙光,最终,战船冲出了暗河的出口,进入了山谷腹地。
眼前的景象让所有人都惊呆了,纷纷停下手中的动作,目光中充满了震撼与难以置信,甚至有人忍不住发出了惊叹声。
谷内与外界的荒漠景象截然不同,如同两个世界。这里草木繁茂,古木参天,树干粗壮得需要十几人合抱,树皮粗糙坚硬,布满了深深的沟壑,仿佛是岁月刻下的痕迹。
枝叶遮天蔽日,阳光只能透过茂密的枝叶,洒下斑驳的光影,在地面上形成一个个移动的光斑。地面上长满了奇异的花草,有的花朵比车轮还大,颜色鲜艳夺目,红的似火,粉的似霞,蓝的似海,散发着浓郁的香气,让人闻之欲醉;有的草叶边缘带着锋利的倒刺,泛着淡淡的紫色光晕,显然带有毒性,触碰之下必然会被划伤。
空气中弥漫着浓郁的灵气,比东武州最顶级的灵脉之地还要精纯数倍,吸入一口,便能感受到体内的灵气奔腾涌动,心旷神怡,许多队员都忍不住闭上眼睛,运转功法吸收起来。但在这浓郁的灵气中,还夹杂着一丝若有若无的腥气,隐隐透着一股危险的气息,如同平静湖面下的暗流。远处传来不知名野兽的嘶吼声,低沉而雄浑,震得地面微微颤动,让人不寒而栗,汗毛倒竖。
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