松泉斋伙计的出现，如同在平静的湖面投下巨石，证实了王氏与江南那条隐秘的线从未断绝。卫珩与绵绵深知，必须尽快从王氏口中撬出真相，否则夜长梦多。
然而，佛堂看守是老夫人亲自安排的人，直接硬闯或审问，势必惊动祖母，甚至可能让幕后之人狗急跳墙。
“需得有个由头，让她自己开口，或者……让她以为有了希望，主动露出破绽。”绵绵沉吟道。
几日后，恰逢卫瑄在族学休沐归家。这是卫珩立世子后、卫瑄离家读书，他首次回府。小家伙长高了些，面色红润，眼神也比从前清亮了许多，见到卫珩和绵绵，规规矩矩地行礼问安，礼仪周全。
“大哥，阮姐姐。”卫瑄的声音依旧带着些许稚嫩，但已无之前的惶恐。
卫珩看着他，语气平和：“在学中可还习惯？课业跟得上吗？”
“回大哥，习惯。夫子教导悉心，同窗也友善。”卫瑄一一作答，甚至主动背诵了一段新学的策论，虽见解尚浅，但条理清晰，可见确实用了功。
绵绵让丹桂拿出早已备好的新衣和点心，温言道：“在外面读书辛苦，这些都是给你准备的。若有短缺，或是想家了，就捎信回来。”
卫瑄看着那些精致的点心和明显是量体裁制的新衣，眼圈微红，低下头小声道：“谢……谢谢阮姐姐。” 他能感受到，这个家中，除了祖母，唯有大哥和这位未来的嫂嫂是真心待他。
午膳后，卫瑄犹豫再三，还是鼓起勇气，怯生生地向卫珩提出：“大哥……我……我能不能去看看母亲？就看一眼……给她请个安……” 他眼中带着恳求，毕竟母子连心。
卫珩与绵绵对视一眼，看到了彼此眼中的机会。
卫珩沉吟片刻，方道：“母亲需静养，不宜打扰。不过……你既有孝心，我便带你去佛堂外，隔着门磕个头，全了你的心意吧。记住，莫要喧哗，莫要多言。”
卫瑄连忙点头：“瑄儿明白！”
佛堂位于府邸最西北角，树木森森，平日里少有人至。看守的婆子见世子亲自带着瑄哥儿过来，不敢阻拦，恭敬地开了外间的门。
佛堂内间依旧紧闭，檀香的气息混合着一丝陈腐的味道隐隐透出。
卫瑄跪在冰冷的石板上，对着内间紧闭的门扉，恭恭敬敬地磕了三个头，声音带着哽咽：“母亲……瑄儿来看您了。您在里边……要好生保重身体……”
内间沉寂片刻，忽然传来王氏激动而嘶哑的声音：“瑄儿！是我的瑄儿吗？你进来！让娘看看你！”
看守婆子连忙道：“夫人，老夫人有令，您需静养，不能见人。”
“我就看一眼我的儿子！你们这些狗奴才，也敢拦我！”王氏的声音变得尖利，带着疯癫般的激动，“瑄儿！你听着！有些人狼心狗肺，过河拆桥！他们以为我关在这就没事了？做梦！我知道他们的秘密！我知道靖安……”
“母亲！”卫珩适时提高声音，打断了王氏险些脱口而出的话，语气带着不容置疑的威严，“瑄弟已依礼请过安，您需安心静养，勿要胡思乱想，徒惹祖母忧心。瑄弟，我们走吧。”
卫瑄被母亲激动的模样吓到，又见兄长面色沉肃，不敢多留，跟着卫珩一步三回头地离开了。
回到芸澜苑，卫瑄情绪有些低落。卫珩拍了拍他的肩膀，并未多言，只让丹桂带他下去好好休息。
书房内，卫珩与绵绵神色凝重。
“她果然知道靖安侯府的事，而且，过河拆桥指的是有人要对她不利。”绵绵分析道，“她情绪激动，几乎脱口而出，说明她手中确实握有能让对方忌惮的秘密，并且，她现在感觉自己被抛弃了，处于极度不安全和愤怒的状态。”
“这是一个突破口。”卫珩眼中精光一闪，“她现在如同惊弓之鸟，既恨我们，更恨那些抛弃她的人。若我们能让她相信，只有我们才能保住她，或者至少保住卫瑄，她或许会愿意用那个秘密来交换。”
是夜，一道黑影悄无声息地潜至佛堂后窗，正是墨玄。他依照卫珩吩咐，并未靠近，只是将一个小巧的、用油纸包裹的物件，精准地投入了窗内缝隙。
佛堂内，王氏正对着一盏孤灯，神情恍惚，忽闻轻响，吓了一跳。她警惕地四下张望，才发现地上多了一个小油纸包。她颤抖着打开，里面并非她预想中的毒药或警告，而是一枚……她多年前送给卫瑄的、早已遗失的长命锁的仿制品！锁片背面，刻着一个极小的“安”字。
与此同时，窗外传来一个极低、仿佛随风飘来的声音，带着冰冷的杀意：
“夫人知道得太多了……七爷问您，是想体面地病故，还是想看着瑄哥儿……步您后尘？”
话音落下，窗外再无声息，仿佛刚才的一切只是幻觉。
王氏死死攥着那枚冰冷的长命锁仿制品，看着上面那个刺眼的“安”字，浑身如坠冰窟！他们拿瑄儿威胁她！他们真的要过河拆桥，灭她的口！
恐惧、愤怒、绝望交织在一起，让她几乎窒息。她猛地抬头，看向佛堂紧闭的门，眼中闪过一丝疯狂的决绝。不，她不能坐以待毙！她不能连累瑄儿！那些秘密，是她唯一的保命符，或许……也是她能给瑄儿留下的最后一线生机！
她需要谈判，需要找一个能对抗七爷的人！而眼下，这府里，似乎只有……
王氏的目光，投向了芸澜苑的方向，眼神复杂难明。
鱼饵已撒下，网也已张开。接下来，就看这条惊慌失措的鱼，是否会主动游入网中了。
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