日头偏西时，木屋飘起了袅袅炊烟。沈青崖系上围裙，正要往灶膛里添柴，就见沈念昔拎着个小板凳跑过来，小短腿一跨，稳稳地坐在灶台边：“爹爹，我帮你烧火！你教我的字我都写完了，灵植也浇过水啦，现在可以帮你干活啦！”
沈青崖看着女儿仰起的小脸，眼里满是认真，心里软得一塌糊涂。他揉了揉她的头顶：“念昔真懂事，不过烧火要小心，别烫到小手。”
“知道啦！”念昔用力点头，拿起小柴棍就往灶膛里塞。她记得爹爹说过，火要烧得旺，得让柴架空，所以小心翼翼地摆着柴禾，还时不时用小木棍扒拉两下，小脸凑得离灶口极近，热得鼻尖沁出了细密的汗珠。
彩衣扑棱着翅膀落在灶台上，叼着一根灵草穗子晃悠：“小不点还会烧火呢？别把厨房烧了呀，傻龟，你快看着点她！”
阿墨慢悠悠挪到厨房门口，巨大的背甲刚好挡住门口，瓮声瓮气地说：“我看着，不会出事。”
沈青崖笑着摇头，转身处理食材——今日要用念昔种的凝露草搭配灵鸡肉，做一道清炖灵鸡汤，再炒两个灵蔬，给念昔补补身子。他刚把灵鸡肉切块放进锅里，就听见念昔喊：“爹爹，火灭啦！怎么办呀？”
沈青崖回头一看，只见灶膛里的火不知何时熄了，还冒出一缕青烟，念昔正急得小手乱挥。他走过去，拿起火折子重新点火，耐心教她：“烧火要看着火苗，要是快灭了，就添点细柴，再用小棍扒拉一下，让空气进去，火就旺了。”
“哦，我知道了！”念昔似懂非懂地点头，等火重新烧起来，她紧紧盯着灶膛，时不时添一根细柴，不敢再分心。
沈青崖转身切灵蔬，刚切好一盘灵菇，就见念昔踮着脚尖，好奇地看着案板：“爹爹，我帮你洗菜吧！我会洗干净的，就像洗灵草一样！”
“好啊。”沈青崖找来一个小脸盆，倒了点灵泉井水，把灵菇放进去，“轻轻搓一搓，把上面的泥土洗掉就行，别太用力。”
念昔立刻撸起袖子，小手伸进盆里，认真地搓洗着灵菇。她洗得格外仔细，连灵菇缝隙里的泥土都要抠出来，可洗着洗着，就忍不住玩起了水，小手在盆里拍打着，溅起的水花落在她脸上、鼻尖上，沾了不少泥点。
“念昔，别玩水啦，菜洗好还要炒呢。”沈青崖笑着提醒她，手里的动作却没停，往鸡汤里加了几片凝露草叶片。
“马上就好！”念昔连忙收起玩心，加快速度洗完灵菇，又主动请缨，“爹爹，我帮你把菜端到桌子上吧！”
她端着装满灵菇的小脸盆，小心翼翼地往屋外走，可刚走到门口，就被阿墨的背甲绊了一下，身子一晃，盆里的灵菇掉了几个在地上，脸上又沾了一块泥。
“哎呀！”念昔惊呼一声，连忙蹲下身去捡灵菇，阿墨也慌了神，瓮声瓮气地说：“对不起，念昔。”
“没关系阿墨叔叔，是我自己没看好路。”念昔捡起灵菇，毫不在意地抹了把脸，结果把泥点抹得更匀了，原本干净的小脸蛋，此刻布满了黑一道、黄一道的泥印，活脱脱一个小花脸。
沈青崖刚好出来拿东西，看到女儿这副模样，忍不住“噗嗤”一声笑了出来：“我们念昔怎么又变成小花猫啦？”
彩衣也扑了过来，围着念昔飞了两圈，笑得叽叽喳喳：“哈哈哈！小花脸！念昔又变成小花脸啦！太好笑了！”
念昔愣了愣，伸手摸了摸自己的脸，摸到一手泥，才知道自己变成了小花脸，也不生气，反而咯咯地笑了起来，露出两个浅浅的梨涡：“爹爹，我是不是很丑呀？”
“不丑，我们念昔就算变成小花脸也好看。”沈青崖走过去，掏出帕子，蘸了点灵泉井水，轻轻给她擦脸，“不过下次做事要小心点，别再把自己弄脏啦。”
“嗯！”念昔乖乖地仰着小脸，任由沈青崖给她擦脸，小眼睛却还盯着地上的灵菇，“爹爹，灵菇掉在地上了，还能吃吗？”
“能吃，爹爹洗干净就好。”沈青崖捡起灵菇，又揉了揉她的头顶，“我们念昔这么懂事，还知道帮爹爹干活，爹爹心里可高兴了。”
阿墨也走上前，用前肢轻轻碰了碰念昔的胳膊，瓮声瓮气地说：“我帮你看着路，下次不会绊到你了。”
“好呀！”念昔笑着点头，又拉起沈青崖的手，“爹爹，我还想帮你端菜，这次我一定小心！”
沈青崖拗不过她，只好让她端着轻点的盘子。这次有阿墨在旁边护着，念昔顺利地把菜端到了桌子上。等沈青崖把清炖灵鸡汤端上来时，屋里已经弥漫开浓郁的香气，灵菇的鲜香和凝露草的清润混合在一起，让人垂涎欲滴。
吃饭时，念昔还在惦记着自己刚才的“糗事”，小声问：“爹爹，我刚才是不是很笨呀，烧火差点烧灭，还把自己弄成小花脸。”
“才不笨呢。”沈青崖给她夹了一块灵鸡肉，语气温柔，“念昔才五岁多，就能帮爹爹烧火、洗菜，已经很厉害了。做事难免会出错，下次注意就好啦。”
彩衣也附和道：“就是！虽然变成了小花脸，但念昔是最棒的小帮手！下次我帮你看着火，保证不会灭！”
阿墨也重重点头：“我帮你端菜，不绊你。”
念昔听了，小脸上又露出了笑容，大口吃着灵鸡肉，心里甜滋滋的。她觉得，帮爹爹干活虽然会闹笑话，但能让爹爹开心，还能和彩衣、阿墨一起玩，真是太有意思了。
夕阳的余晖透过窗户洒进屋里，照亮了桌上热气腾腾的饭菜，也照亮了念昔带着笑意的小脸。沈青崖看着女儿狼吞虎咽的样子，听着她偶尔冒出的稚嫩话语，还有彩衣和阿墨的拌嘴声，只觉得这平凡的烟火气，就是世间最珍贵的幸福。他的小闺女，不仅聪慧好学，还这般懂事体贴，往后的日子，定会越来越热闹，越来越温馨。
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