好的，那咱们就接着讲第二十三个故事——。
这个故事，比之前讲的“喊魂”更添了几分凶险，因为它关乎的不是自己丢魂，而是有人故意“叫”你的魂。
这事儿发生在屯子里马家。马家媳妇刚生了个大胖小子，取名铁蛋，全家宝贝得跟眼珠子似的。可孩子过了百天，突然就蔫了，不爱吃奶，整天昏睡，小脸蜡黄，怎么逗都没精神。请了郎中看，也说不出个所以然，开了几副安神的药，吃下去不见好，孩子反而更虚弱了，眼瞅着出气多进气少。
马家婆婆急得团团转，抱着孩子直掉眼泪。这时，隔壁院一个见多识广的老太太拄着拐棍过来串门，看了看孩子的脸色，又摸了摸孩子冰凉的小手，脸色就沉了下来。
“他马婶，我看铁蛋这病……不像是实病。”老太太压低了声音，“倒像是……魂儿让人‘叫’走了！”
“叫魂？”马家媳妇吓得脸都白了。
“嗯，”老太太点点头，“有些心术不正的，或者跟你们家有仇的，会懂这些邪门歪道。半夜三更，拿着你家孩子的生辰八字，或者贴身的东西，到十字路口、坟圈子这些阴气重的地方，点香烧纸，一遍遍喊孩子的名字。要是孩子魂魄不稳，或者那人道行深，就能把魂儿给‘叫’出去。魂儿一离体，人可不就成这样了？”
马家人一听，又惊又怒，可想不出会是谁干这缺德事。
老太太接着说：“光叫走还不行，还得‘应’。那边叫，这边要是有人不小心答应了，或者孩子自个儿在梦里应了声，那魂儿就彻底被勾走了，再想叫回来，就难了。”
她看了看气息微弱的铁蛋，对马家儿子说：“去，准备一件铁蛋贴身穿的红肚兜，一碗清水，三根新针。再找一只没杂毛的大公鸡来。”
东西备齐，老太太让所有人都退出屋，只留下她和孩子。她把红肚兜盖在孩子心口，那碗清水放在孩子头顶前方，三根新针，针尖朝外，呈三角形插在碗里的水面上。
然后，她抱着那只大公鸡，坐在孩子炕边，闭上眼睛，像是睡着了。
那天夜里，屯子格外的静。约莫子时刚过，躺在炕上的铁蛋，忽然毫无征兆地抽搐了一下，喉咙里发出极其细微的、像是要答应什么的“呃”声。
几乎就在同时，那只被老太太抱在怀里、一直很安静的大公鸡，猛地炸开了全身的羽毛，脖子伸直，发出一声极其嘹亮、甚至有些凄厉的啼鸣！
“喔——喔——喔——”
这半夜鸡叫，在寂静的屯子里显得格外突兀吓人。
而几乎在鸡叫的同时，插在清水碗里的那三根针，其中一根，“啪”地一声，从中间齐刷刷地断成了两截！断掉的那半截针尖，沉入了水底。
老太太猛地睁开眼睛，长长地舒了一口气，额头上全是细密的汗珠。
她走出屋，对守在外面的马家人说：“没事了，魂儿抢回来了。那边叫得凶，差点就应了，幸好这‘替身’公鸡和‘挡煞’针顶住了。”
说来也怪，第二天，铁蛋虽然还虚弱，但竟然睁开了眼睛，小声地哭了起来，也知道找奶吃了。调养了几天，慢慢就恢复了精神，又是那个虎头虎脑的胖小子。
马家经过这事，后怕不已。他们悄悄打听，后来隐约听说，是屯子里一个早年跟马家有过节、后来搬走的独眼老婆子干的。那老婆子据说就懂这些邪门歪道。
自此，“叫魂”的可怕，在屯子里深入人心。大人们都叮嘱孩子，晚上听见不认识的人喊自己名字，千万别答应。也告诫自家人，与人相处，尽量别结死仇，因为你不知道，那些藏在暗处的报复，会以怎样诡异凶险的方式到来。
而那“答魂”的规矩和破解之法，也成了老一辈人压箱底的学问，一代代小心翼翼地传了下来，以防不测。这无声的争斗，发生在更深沉的夜里，关乎魂魄，更关乎人心。
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