秦淮茹心情复杂的回了家。
想了一夜也没有想出主意来。
次日一早，她让阎埠贵帮棒梗向老师请一天假，然后带着两个孩子回了娘家去。
乡下的冬天正是农闲时节，地里的庄稼早已经收获，这会儿男人们被生产队安排去挖排水沟或给河道清淤。
而女人们则做一些简单的活计，如搓草绳、搓玉米、编草帘等。
秦淮茹到秦家村时，她的母亲正在大队部外面的大广场上和一群妇女一起搓玉米。
因为生产队没有强制数量，所以大家边干活边聊天，倒是很轻松。
“桂兰，那不是你闺女吗，这是从城里回来了？”
忽然间一个妇女向西一指。
众人一起向西看去，便看见一个容貌姣好的女人带着两个孩子，正向这边走着。
孙桂兰皱了皱眉，看到女儿后，脸上的笑容消失了。
这年月大家家里都没余粮，女儿还带着两个孩子来蹭饭，她能高兴才怪。
“姥姥！”
小孩子没有什么眼力见，看不出别人的脸色，棒梗向孙桂兰跑了过来。
“唉，棒梗啊！”
虽然棒梗只是个外孙，但到底是男娃。
孙桂兰又没有孙子，所以还是挺喜欢这个外孙的。
等到棒梗跑到跟前，孙桂兰脸上换上了笑容，摸了摸棒梗的头，夸他又长高了。
外孙女小当诺诺地喊一声姥姥，声音小的跟蚊子一样。
孙桂兰只点点头，外孙女在她这里，是可有可无的。
秦淮茹也走到了玉米堆前，跟村里的妇女们打招呼。
妇女们反倒比孙桂兰还热情。
“淮茹啊你都有日子没回来了，看着比前段时间胖了一点。”
“城里的水土就是养人，你看看淮茹现在多白，那张小脸蛋真是人见人爱。”
“俩孩子都随淮茹，瞧瞧，都长得漂漂亮亮的！”
面对众人的夸奖，秦淮茹有些不好意思笑笑，然后依次的指着那些妇女，告诉孩子：“棒梗，小当，这个你们要叫五姥姥，这个要叫三舅妈，这个要叫姑姑……”
两个孩子倒是听话，按照秦淮茹的提示都叫了一番。
众人对俩孩子又是一顿夸奖，说什么城里的小孩就是懂事之类的。
“玉花你一会帮我跟队长说一声，我先带着孩子回家去了。”
跟同伴交代了一下后，孙桂兰就带着母女三人往家里赶。
这年头乡下的路全是土路，坑洼不平的，走路的时候要是不看脚下，很容易就崴脚。
孙桂兰的脚是裹过的，走平地都颤颤巍巍，走这种道路就更加小心了。
走着走着她瞥了眼秦淮茹挎着的蓝布包袱：“怎么这时候回来了？”
秦淮茹心里的话不能当着孩子的面说，她捏了捏棒梗的手：“孩子想姥姥了”路上已经交代过棒梗，棒梗立刻会意，扑上去抱住孙桂兰的胳膊：“姥姥我可想您了！昨儿还梦见您给蒸白面馍！”
孙桂兰笑得满脸褶子，顺手从兜里摸出块地瓜干塞给棒梗。
“还白面馍呢，你小子就知道吃。”
而小当怯生生跟在后面，鞋尖踢着路上的小土坷垃。
她不像哥哥那样嘴巴甜，而姥姥也不待见她这个外甥女。
推开掉漆的木板门，孙桂兰直奔灶台。
大锅里还有早晨煮的棒子面粥残渣，添上一点凉水，她点起火，打算烧热了舀出来给家里那头瘦骨嶙峋的小山羊喝。
棒梗和小当对农村挺新奇，自己跑着玩去了。
秦淮茹便来到厨房的门口。
孙桂兰问：“你带粮食了没？”
现在家家户户都没有余粮，家里一下来三个张嘴的，孙桂兰都管不起饭。
“带着呢，带了三斤三合面。”
见母亲眉头皱着，又补了句：“晚上不住下，下午就回城。”
孙桂兰明显松了口气，跟秦淮茹商量道：“中午你爸和你哥哥嫂子都回来，咱们做手擀面吃吧？”
她估算着，三斤三合面，大概可以做出六斤面条来。
两个孩子一人半斤，五个大人一人一斤，可以吃得饱饱的。
“行，您看着办。”
秦淮茹不置可否地说道。
看到母亲脸上露出欣喜之色，秦淮茹低低叹息一声。
家庭的贫穷让她在城里这些年过的毫无底气，贾张氏和贾东旭经常打骂她，她逆来顺受了这么多年。
她的心里未尝没有起过离婚的心思。
但是父母从来不同意，说嫁出去的姑娘泼出去的水，再苦再难你自己选的，不能回头。
从城里离婚回乡下，只会给别人嚼舌根，让父母丢脸。
现在贾东旭没了，秦淮茹还是只能坚守在贾家。
实在是父母家条件太差了。
本想找母亲商量一下肚子里孩子的去留的，但此时，秦淮茹又不想说了。
母亲又能给她什么有用的建议呢？
中午，哥哥秦大明扛着铁锹进门时，裤腿还沾着河泥。
紧随其后进家门的是一个长得颇有姿色的农村少妇，年龄三十来岁的样子，身段也是前凸后翘，一点不输秦淮茹。
正是秦大明的媳妇王爱香。
王爱香本来挺高兴的，但进门看见棒梗和小当后，立刻拉下脸来，“淮茹来了？”
好在随后孙桂兰从厨房探出头来说：“淮茹带了三斤三合面来，我给你们做了手擀面。”
王爱香这才多云转晴。
晌午一家人在西屋吃饭，因为秦淮茹带的三合面是掺了面粉的三合面，所以做出来的面条格外好吃。
秦大明夫妻两个吃的是狼吞虎咽。
秦父吧嗒吧嗒抽着旱烟，看见外孙棒梗狼吞虎咽的样子，半斤面条怕是不够，就把自己碗里的面条拨过去两筷子。
目光又看向女儿，问道：“淮茹，你怎么不吃？”
“我不饿，一会喝点汤就行了。”
秦淮茹不是不饿，只是想把面条留给两个孩子吃而已。
“呕——”
见秦淮茹忽然捂嘴干呕，母亲关心地拍她后背：“胃不舒服？”
秦淮茹摇了摇头，离开板凳去了门外。
她蹲在地上，呕了好几下，也没吐出任何东西。
秦大明似乎想到了什么，给媳妇递了个眼神。
王爱香眼神恍然，对母亲道：“淮茹她该不是......”
她手指头在肚皮前划了个弧线。
不怪两口子如此怀疑。
饥荒的年月，为了一口吃的跟男人搞在一起的女人不要太多。
秦淮茹在城里的处境全家人都知道，没了公公，死了丈夫，一家孤儿寡母的连个能挣钱的都没有，全靠轧钢厂和街道办救济。
上次秦淮茹回来，跟家人说过院子里有老头子和小伙子想占她便宜。
所以王爱香以为秦淮茹是已经妥协了。
王爱香的话音落下，屋里霎时静得吓人。
棒梗唆面条的吸溜声显得格外刺耳。
秦父狠狠吸了一口烟道：“大明他妈，你带棒梗和小当去东屋去，我有话要跟淮茹讲。”
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