阿澈张了张嘴，只吐出两个字：“他回来了。”
季延立刻转身往回走。白幽已经停下脚步，手搭在箭袋上，指尖贴着箭尾。控制台忽然传来震动，仿佛地底深处有什么东西正在移动。
地面裂开一道缝隙。
一条半透明的触手猛地从裂缝中窜出，速度快得惊人。它缠上阿澈的脖子，猛然一拽。阿澈被拖向地底，膝盖在金属地面上擦破，渗出血痕。
季延冲过去，跪倒在地伸手去抓，只扯下一片衣角。他迅速按下左手腕的表盘，弹出几个接口。“方舟”系统亮起蓝光，瞬间扫描触手结构，生成图像。他从工具包里取出三根铜线、一块旧电容，用螺丝刀压紧接点，几秒内拼出一个简易装置。
白幽拉开弓，箭头对准触手连接处。她松弦射箭，可那触手忽然一扭，表面如水波般晃动，箭矢偏移方向，钉进旁边的金属板。
“它会躲。”白幽说。
季延按下按钮，电磁炮发出低沉嗡鸣。一道脉冲击中触手中段，那一截顿时僵直。阿澈趁机用手撑住地面，不再被继续拖拽。
但触手很快恢复动作，反而缠得更紧。阿澈脸色发白，喉咙里挤出嘶哑的声音。他的木牌开始发烫，灼热如火，星形图案迸发出强光，顺着触手向上蔓延。
周崇山的声音响了起来。
不是来自某个方向，而是无处不在。
“只要还有一个人类活着，我就会回来……”
声音平直，毫无情绪，像一段重复播放的录音。
阿澈闭上眼，双手紧紧按住胸口。木牌越来越亮，最终爆发出一道金光。光芒顺着触手疾速推进，如同火焰在管道中燃烧。触手剧烈颤抖，试图缩回地下，却被那道光死死咬住，无法挣脱。
季延紧盯数据变化，“方舟”提示：检测到高能反应，请远离接触点。
他没有后退。
白幽也没有。她再次搭箭上弦，这次并不急于发射，而是静静观察触手挣扎的节奏。当它第三次绷紧、即将回缩的瞬间，她松开了弓弦。
箭矢精准穿过触手与地面的连接处，发出“咔”的一声，宛如玻璃碎裂。
整条触手开始瓦解，从连接点化为灰烬。黑色粉末簌簌落下，坠入裂缝。最后一丝黑影消散后，地上的缝隙缓缓合拢，仿佛从未开启过。
控制台跳出一行字：
【威胁等级：零】
季延收起电磁炮零件，将剩余组件塞回工具包。外壳已焦黑，明显烧毁。他看了眼手表，蓝光仍在闪烁，系统处于待机状态。
白幽走到阿澈身边蹲下。阿澈跪在地上喘息，额头布满冷汗。木牌贴着胸口的位置泛红，像是被烫伤。他抬头看她，想说话，却咳了一声。
白幽没有问他还好吗，也没有伸手搀扶。她只是轻轻拍了两下他的肩膀，随即站起身，将弓背回肩上。
季延走过去检查控制台。屏幕上生态网覆盖率仍在上升，最终停在89.2%。信号稳定，无异常记录。“方舟”日志显示，最后一次警报源自地下七层能源通道，源头已被清除。
他抬头望向穹顶之外。
天亮了。阳光洒落进来，照在控制台边缘。尘埃在光柱中漂浮，清晰可见。
阿澈慢慢站起，一只手仍按着胸口。木牌不再发光，但余温未散。他低头看着自己的影子——修长，铺在冰冷的金属地板上。刚才那一击耗尽力气，双腿微颤，但他没有显露分毫。
季延问他：“还能走吗？”
阿澈点头：“能。”
白幽看了他们一眼：“前面有水。”
语气平静，如同在谈论天气。没人回应。三人站着，谁都没有先动。
远处传来细微水流声，是管道中的水在流动。有些地方尚未修复，偶尔漏水，但至少通了。
季延摸了摸工具包。扳手还在，螺丝刀也在。铜线所剩不多，接下来必须节省使用。
白幽的手仍搁在箭袋上，指节微微发白。刚才那一箭用了全力，右臂至今轻颤，她却未曾揉捏。
阿澈向前走了两步，脚踩到一块松动的地板，发出“咚”的一声。他停下，弯腰抠了抠边缘。下面有线路，仍在通电，传来细微的嗡鸣。
季延走到他身旁：“别乱碰。”
阿澈缩回手：“我想看看有没有损坏。”
“等会再查。”白幽说，“先确认安全。”
季延点头。他启动“方舟”的扫描功能，设为被动接收模式。若附近仍有类似触手的存在，系统会立即示警。
三人重新站成三角形，背靠背。这是他们约定的警戒姿势，无需言语便能默契配合。
一分钟过去。
两分钟。
控制台未出现新警告，外界也无异动。风从穹顶缝隙吹入，带着湿气。有人闻到了一丝泥土的气息，极淡，却真实存在。
白幽放下一只手，另一只仍搭在箭袋上。
季延关闭扫描界面，手表恢复显示时间。他抬手看了一眼：下午三点十七分。
阿澈仰头望向天花板。那里有一道旧裂痕，形状像一把断裂的钥匙。他凝视良久，忽然开口：“它不会再回来了吧？”
无人应答。
季延注视着控制台角落的小灯。绿色，持续亮着——主系统运行正常。
白幽扫视四周设备。所有屏幕皆亮，数据平稳滚动。无闪烁，无错乱。
阿澈低头看向自己的手掌。掌心一道浅疤，是先前拆解机器时划伤的。如今已结痂，不再疼痛。
他握了握拳，试了试力气。
足够握住弓，也足够按下启动键。
季延说：“我们得去下一个点。”
白幽点头：“先补给。”
阿澈将木牌塞进衣服里，拉好领口。外面阳光正好，照在脸上有些刺眼。
他抬起手遮挡了一下。
指缝间漏下的光，是金色的。
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