石室内重归寂静，只有众人略显粗重的呼吸声。成功利用古阵的“脉冲伪装”骗过那道强横神识，让小队获得了一丝宝贵的喘息之机，但也让所有人的心更加沉重。这地底世界，远比他们想象的更加复杂和危险。
“此地不宜久留。”冯长老沉声道，“那道神识虽退去，难保不会卷土重来，或有其他存在被刚才的波动吸引。”
众人点头，正准备离开这间偶然发现的石室，陆凡却突然抬手，示意众人稍安勿躁。他的目光紧紧盯着石室中央，那枚悬浮在石台上、布满裂缝的乳白色晶石。
就在刚才阵法波动彻底平息，石室重归黯淡的瞬间，他似乎看到，那枚本应彻底死寂的晶石核心，极其微弱地闪烁了一下，如同风中残烛最后一丝火星，若非他《灵犀指》入微境的感知和对能量波动的超常敏锐，几乎无法察觉。
“等等……它好像……还没完全‘死透’？”陆凡不确定地说道，缓步靠近石台。
吴长老闻言，也凝神感应，片刻后，脸上露出讶色：“确实……有一丝极其微弱，几乎与岩石无异的残魂意念，依附在那晶石核心，刚才的脉冲能量，似乎……唤醒了一丝？”
残魂？众人顿时警惕起来。上古残魂，往往意味着不可预测的风险，可能是机缘，更可能是夺舍的陷阱。
冯长老上前一步，将陆凡稍稍挡在身后，凌厉的剑意若有若无地锁定那枚晶石，沉声道：“何方道友在此？吾等乃青云宗门人，误入此地，并无冒犯之意。”
石室内一片寂静。就在众人以为那残魂过于微弱无法回应时，一个极其沙哑、断断续续、仿佛隔着万古时空传来的意念，缓缓在众人脑海中响起：
“青……云宗？未曾……听闻……后世宗门么……吾乃……地火宗……护阵长老……玄矶……”
地火宗！果然是上古地火宗的遗迹！
“玄矶前辈！”吴长老语气带着一丝激动，拱手行礼，“晚辈等人确为后世修士，宗门典籍中亦有地火宗只言片语的记载。不知前辈在此，惊扰前辈安眠，还望恕罪。”
那自称玄矶的残魂沉默了片刻，似乎在消化信息，也似乎在凝聚力量。过了好一会儿，意念才再次传来，比之前清晰了一丝，但依旧充满疲惫和苍凉：
“无妨……吾早已……该随风而逝……只是一缕执念……依托这‘定空石’苟延残喘……等待……传承不至……反是尔等……后世之人……激活了这‘虚室’……”
“等待传承？”陆凡捕捉到了关键词，心中一动，试探性地问道：“前辈守护此地，可是为了地火宗的某种传承？莫非与外面的魔气肆虐有关？”
“魔气？”玄矶的意念陡然变得急促了一些，带着深深的厌恶与一丝……了然？“果然……它们还是……来了……‘黑莲’的污染……终究未能……完全隔绝……”
黑莲！众人精神一振，终于再次听到了这个关键词！
“前辈知道‘黑莲’？”冯长老急忙追问，“如今地表魔教猖獗，正行‘黑莲降世’之邪法，引动地脉异变，污染万物！前辈可知其根源与破解之法？”
“黑莲降世……嘿……好大的口气……”玄矶的意念带着嘲讽，“不过是……窃取吾宗‘净世红莲’计划……失败后……滋生的污秽残渣……妄图……以邪代正……逆转阴阳……”
净世红莲？众人面面相觑，这又是一个未曾听闻的名词。
玄矶的意念继续断断续续地传来，拼凑起一段尘封的上古秘辛：
原来，上古地火宗并非单纯的炼器宗门，其核心使命是守护并培育一株源自天地初开的混沌火种——净世红莲。此莲拥有净化万物、调和地脉、守护一界清净的伟力。地火宗建立庞大的地底网络，设立诸多如这“虚室”般的阵法节点，皆是为了汇聚地火菁英，滋养红莲，并构建一个覆盖区域的“净世结界”，抵御域外魔气的侵蚀。
然而，在一次试图引动更深层地脉能量加速红莲成熟的“跃升计划”中，出现了巨大变故。能量失控，不仅导致计划失败，地火宗损失惨重，更可怕的是，失控的能量与试图侵入的域外魔气结合，孕育出了“黑莲”的污秽本源。地火宗倾尽残余力量，将“黑莲”本源封印，但宗门也因此元气大伤，最终在历史长河中湮灭。
而玄矶，便是当年守护这处“虚室”节点的长老之一，一缕残魂依托阵法核心“定空石”留存至今，等待着或许会到来的、继承了地火宗遗志的传承者，交代这未尽的使命。
“净世红莲……黑莲本源……”陆凡喃喃自语，感受着体内那缕金莲子火传来的、仿佛遇到同源长辈般的亲切与孺慕之情，一个念头如闪电般划过脑海——他体内的金莲子火，极有可能就是那净世红莲的……后代或者残缺部分！
难怪它对秽幽冥火如此克制，对那神秘莲花的花瓣如此亲近！
“前辈，那净世红莲如今何在？封印黑莲本源之地又在何处？”陈风问出了关键问题。
玄矶的意念变得愈发黯淡：“红莲……当年受损……不知所踪……或许……已化种遁走……封印之地……乃宗门最高机密……吾亦不知具体……只知……需集齐……九把‘炎钥’……方能开启……最终封印之室……阻止……黑莲彻底复苏……”
他的意念越来越弱，最后几乎微不可闻：“后世之人……地火宗的遗产……‘虚室’网络……或可一用……小心……守墓者……它们……憎恨……一切生灵……”
话音未落，那枚“定空石”核心最后一丝微光彻底熄灭，玄矶残魂的意念也如同青烟般消散，只留下无尽的苍凉与未尽的遗憾。
石室内一片寂静。众人消化着这信息量巨大的上古秘辛，心情复杂。他们不仅确认了魔教“黑莲降世”的源头，更知晓了与之对立的“净世红莲”的存在，甚至体内就有一缕红莲的子火！
“九把‘炎钥’……‘虚室’网络……”陆凡目光闪烁，大脑已经开始飞速分析和规划。这听起来就像一个庞大的、搁浅了万年的“上古项目”，而现在，他们这些“后世承包商”，似乎有机会接手这个烂尾工程，并且……从中攫取巨大的利益和生存资本。
“冯长老，”陆凡抬起头，眼中闪烁着精明的光芒，“看来，我们之前的‘安全屋’计划，可以升级了。这地底遍布的‘虚室’，或许能成为我们对抗魔教、甚至找到封印之地的关键跳板和据点。”
他走到墙壁那处凹槽前，抚摸着那块消耗了不少能量的地火晶石：“当务之急，是找到为这些‘虚室’稳定供能的方法。玄矶前辈提到‘守墓者’，恐怕就是之前遇到的那些地底生物，甚至包括那头眼球怪物……它们敌视一切生灵，是我们利用‘虚室’网络的最大障碍。”
吴长老也振奋起来：“若能修复部分‘虚室’，哪怕只是维持最基本的隐匿和探测功能，我们在地底的行动将如有神助！甚至可能找到其他残留的信息或……炎钥的线索！”
冯长老沉吟片刻，决断道：“既然如此，我们改变计划。暂不急于返回地表或强闯祭坛。以此处为临时据点，陆凡、吴长老，你们负责研究‘虚室’的运作和供能方案。陈风、赵铁柱，负责警戒和探索周边，寻找其他‘虚室’或可用资源。我们必须在这地底，开辟出一条属于我们的‘信息高速公路’和‘安全走廊’！”
风险与机遇并存。被动逃避的局面，似乎因为这一缕上古残魂的信息，和陆凡那颗永不停止计算的头脑，迎来了一丝主动破局的曙光。
陆凡看着手中那枚彻底黯淡的“定空石”残骸，又摸了摸怀里温润的红莲花瓣，嘴角微微勾起。
“上古地火宗的遗产……听起来就是个超级大项目。不知道这个项目的‘预算’和‘回报率’怎么样……”他低声自语，已经开始在心里起草一份详细的《地底“虚室”网络重启及黑莲封印项目可行性分析与初步实施方案》了。
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