浩浩荡荡的仪仗沿着回宫的御道缓缓前行，马蹄声和车轮的辘辘声交织成一曲庄重的乐章。悦溪公主坐在华丽的马车车厢内，身子不由自主地向身旁的安柔公主倾去，双手好似钳子一般紧紧箍着安柔的手，指节因用力而泛起了苍白，仿佛稍一松手，妹妹就会再度消失在那不见天日的深渊之中。
她的眼眶早已泛红，盈盈泪光在眼底闪烁，宛如藏着无数颗破碎的星辰，千言万语在喉咙口涌动，可目光扫过车窗外低垂着头、神情肃穆的侍从，那些话语到了嘴边又被硬生生地咽了回去。
安柔公主感受到姐姐掌心传来的炽热温度和那抑制不住的颤抖，她缓缓抬起另一只手，轻柔而有节奏地拍着悦溪公主的手，一下又一下，仿佛是在用这温柔的动作抚平姐姐内心的惊涛骇浪。她的眼神坚定而温和，传递着无声的慰藉。
良久，悦溪公主终于压抑不住内心的情绪，微微侧过头，借着车厢内摇曳的光影，偷偷打量着安柔。她的嘴唇微微颤抖，用几不可闻的声音说道：“柔儿，这些日子，姐姐每一夜都辗转难眠，脑海里全是你可能遭遇的种种险境，心都被揪成了一团。”
安柔公主轻轻回握姐姐的手，声音轻柔却充满力量：“姐姐，莫要自责了，如今我这不是平平安安地回到你身边了吗？”
悦溪公主吸了吸鼻子，泪水在眼眶里打转：“姐姐真的好怕，怕再也见不到你。那些抓你拐你的恶人，姐姐绝不会轻饶他们！”
安柔公主目光平静，轻轻摇了摇头：“姐姐，事情既已过去，那些人自会受到应有的惩罚。我更在意的是能与姐姐重逢。”
悦溪公主紧紧盯着安柔的眼睛，仿佛要把她的模样刻进心里：“柔儿，以后姐姐定会寸步不离地守着你，再不让你受到分毫伤害。”
安柔公主靠在悦溪公主的肩头，声音带着一丝倦意却无比安心：“有姐姐在，我什么都不怕。以后我们姐妹俩再也不分开。”
悦溪公主轻轻抚摸着安柔的头发，像是在安抚一只受惊的小鹿：“好，我们再也不分开。”
另外一辆马车里明雅公主在想，“安柔公主多日不见，听母妃的意思，她不单是感冒那么简单，但是今日却安然无恙的出现。”她微微蹙起眉头，眼神中闪过一丝疑虑。
“这其中定有蹊跷。”明雅公主轻声自语道。她靠在马车柔软的垫子上，陷入了沉思。母妃向来消息灵通，既说安柔公主情况不简单，那想必是有隐情。可如今安柔却毫发无损地归来，就好像之前的一切担忧都是多余的。
明雅公主对安柔公主向来没有太多好感。在宫中，姐妹之间的情谊本就淡薄，再加上明雅公主一直渴望成为父皇最看重的女儿，安柔公主的存在或多或少成为了她的阻碍。虽然表面上她们维持着姐妹间的和睦，但明雅公主心里清楚，这份和睦不过是假象。
马车摇晃着前行，窗外的景色飞速掠过。明雅公主的思绪却愈发混乱了。
回到宫中后，诸位公主各自回到自己的房间休憩。悦溪公主则小心翼翼地领着安柔公主前往皇后的宫殿。此时，皇后早已在此静候多时。待遣退身边侍奉的众人后，皇后满脸关切地拉过安柔公主的手，轻柔问道：“柔儿，才刚回宫，怎么就急急忙忙出去啦？”
安柔公主微微福身，言辞温婉又得体地回应道：“母后，我回来的时候，隐约听到有人私下议论，猜测我这段时日不在宫中，定是在外面遭遇了什么了不得的事儿。我想着，若不出去露个面，这流言蜚语怕是会越传越凶。所以才出去走了走，就是希望能让大家瞧见我安然无恙，如此一来，那些闲言碎语便能就此打住了。”
皇后闻言，眼神中闪过一抹复杂的神色，她轻拍着安柔公主的手背，柔声道：“我的乖孩子，你考虑得周全，只是苦了你自己。流言蜚语如锋利的刀刃，能伤人于无形，你能勇敢地去面对，实属不易。”
悦溪公主也轻叹一声，补充道：“柔儿，你总是这样为他人考虑，却忽略了自己。以后，有什么事情一定要先告诉我们，别一个人默默承受。”
安柔公主微微一笑，眼中闪烁着坚定的光芒：“母后、姐姐，你们放心，柔儿已经不是以前那个需要时刻被保护的小女孩了。这段时间的经历，让我更加坚强。我会保护好自己，不让任何人伤害到我。”
皇后看着安柔公主的成长与蜕变，心中既欣慰又心疼。她轻声说道：“柔儿，你长大了，本宫很欣慰。只是，这宫中的局势复杂多变，你仍需小心行事。关于是谁散播摇然说你失踪的事情，本宫会暗中调查，绝不让任何人伤害到你。”
安柔公主感激地点点头：“多谢母后。我相信，只要我们一起努力，一定能够揭开真相，让那些幕后黑手无所遁形。”
随后，皇后转移了话题，询问起安柔公主在外面的一些经历。安柔公主便将自己如何被救、如何逃脱等经历一一告诉了皇后和悦溪公主。虽然那些日子充满了恐惧与不安，但在讲述时，她的语气却异常平静，仿佛那些经历都已经成为了过去。
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