与此同时，西凉国皇宫·御书房
鎏金铜鹤香炉里的龙涎香袅袅升腾，却驱不散殿内的凝重。西凉国皇帝尉宏年过半百，鬓角已染霜华，此刻正攥着轩辕洐之亲笔书写的帛书，指节因用力而泛白。信中字迹清隽有力，字里行间不见硝烟，却字字透着“先礼后兵”的强硬——
“……边境之民，皆为父母所生，何忍令其曝尸荒野？若西凉愿约束部众，归还劫掠粮草，轩辕国愿开放互市，以丝绸、瓷器换西凉良马、皮毛，共利两国。然，若战端再起，轩辕国百万将士枕戈待旦，必让西凉得不偿失。”
尉宏的手微微颤抖，将帛书缓缓放在案几上，目光复杂地望向窗外。窗外，寒风卷着残雪拍打着雕花窗棂，发出沉闷的声响，似是战鼓的前奏，又似百姓的哀鸣。
他想起尉迟恭那日深夜求见时，额头上磕出的血印，想起他撕开衣襟露出的那道狰狞疤痕，想起他跪在龙榻前，声嘶力竭地喊出“只在乎西凉江山”时的决绝。那孩子，终究是像极了他的母妃——外柔内刚，心怀天下。
可轩儿呢？
他的目光落在案几上的虎符上，那是尉迟轩出征前，亲手从他手中接过的。那孩子接过虎符时，眼神里的骄傲与野心，像极了年轻时的自己。可如今，这骄傲却成了蒙蔽双眼的纱，让他看不见轩辕洐之布下的天罗地网，看不见三万将士即将踏入的死亡深渊。
“陛下。”老太监的声音在殿内响起，带着几分小心翼翼，“太子殿下他……怕是已经到了霞谷了。”
尉宏的手指猛地一颤，虎符从案几上滚落，发出清脆的声响。他弯腰去捡，却因动作太急，差点跌坐在地。老太监连忙上前搀扶，却被他一把推开。
“备马！”尉宏的声音沙哑而低沉，“朕要亲自去霞谷！”
“陛下！”老太监惊呼，“霞谷路途遥远，且战事未明，您龙体金贵，怎能涉险？”
“金贵？”尉宏冷笑一声，眼中闪过一丝自嘲，“若三万将士葬身霞谷，若轩儿有个三长两短，朕这龙体，又值几何？”
他披上玄色大氅，大步走出御书房。寒风扑面而来，吹得他的衣袍猎猎作响。他抬头望向天空，乌云密布，不见一丝阳光。
“要变天了。”他低声喃喃，翻身上马，扬鞭疾驰而去。
与此同时，霞谷
尉迟轩的先锋部队已经进入了轩辕洐之的埋伏圈。山谷两侧，轩辕国的士兵们屏息凝神，手中的弓弦已经拉满，只等一声令下，便要将箭雨倾泻而下。
轩辕洐之站在高处，目光冷峻地望着下方的西凉军。他身后，林岳峰将军和陈烈将军并肩而立，两人的眼神中都透着一丝兴奋与期待。
“殿下，西凉军已全部进入埋伏圈。”斥候单膝跪地，低声禀报。
轩辕洐之微微点头，嘴角勾起一抹冷笑：“传令下去，放箭！”
随着他一声令下，无数箭矢如雨点般向西凉军射去。西凉军顿时大乱，士兵们纷纷寻找掩体，但山谷两侧皆是陡峭的山壁，根本无处可躲。
“稳住！稳住！”尉迟轩挥舞着手中的长剑，大声喊道，“不要慌！列阵反击！”
可他的声音很快就被喊杀声和箭矢的呼啸声淹没。西凉军虽然勇猛，但在如此密集的箭雨下，根本无法组织起有效的反击。一个又一个士兵倒在了血泊之中，鲜血染红了山谷的泥土。
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