“所以我不能带兵入城。”萧炎手指蘸着茶水,在桌上画了个圈,“带兵就是谋反,正中下怀。”
“那怎么搞?单枪匹马去送死?”
萧炎擦掉水渍,从袖中掏出一封信,正是完颜左洛之前签的那份通关文书。”
“完颜左洛?”薛莹莹挑眉,“那个怂包能顶什么用?”
萧炎嘴角勾起一抹冷笑,“精绝国愿为大梁属国,岁岁纳贡。这可是开疆拓土的不世之功。我以此功回京献礼,名正言顺。”
薛莹莹眼睛一亮,“拿大义压人,那帮御史台的老头子最吃这一套。”
“不仅如此。”萧炎压低声音,“我已经让陈风把消息放出去了。就说太子殿下在西域不仅击退了北狄,还用德行感化了西域诸国,完颜左洛更是痛哭流涕,要送万两黄金给父皇冲喜。”
薛莹莹点头,“那进城之后呢?老妖婆肯定不会让你轻易见到皇上。”
“这就得看你的了。”
萧炎看向她,目光灼灼。
“我?”
“狼牙卫。”萧炎吐出三个字,“明面上我大张旗鼓地进宫献礼,吸引所有人的注意,你去看看父皇究竟是何病。”
薛莹莹看着近在咫尺的这张脸。
这半个月的风餐露宿让他瘦了不少,下巴上冒出了青色的胡茬,显得有些沧桑,却更耐看了。
薛莹莹沉默了片刻,突然伸手抱住了他的腰。
萧炎身子一僵,随即软了下来,回抱住她。
“放心。”她的声音闷在他怀里,“那皇帝要是还有一口气,我就能把他从阎王爷手里抢回来。”
“我知道。”萧炎在她头顶蹭了蹭,“还有,小心点。”
京城德胜门外,肃杀之气弥漫。
平日里熙熙攘攘的城门口此刻紧闭,城墙上站满了披甲执锐的士兵。
城楼上,守将赵统领厉声喝道。
“来者何人!城门已闭,任何人不得擅入!”
萧炎策马而出,一身银甲在火光下泛着冷光。
他没说话,只是从马背上取下一个锦盒,高高举起。
“瞎了你的狗眼!”陈风在一旁怒骂,“太子殿下奉旨西征归来,完颜左洛的降书和万两黄金的贡礼,你也敢拦?”
“太子殿下?”
赵统领脸色一变,借着火光看清了那张脸,心里咯噔一下。
上面交代过,若是太子回来,务必拖住。
但这带着降书和贡礼……这性质可就不一样了。
“殿下恕罪!”赵统领硬着头皮喊道,
“末将也是奉旨行事。皇上龙体抱恙,为了静养,特下令封锁九门……”
萧炎冷喝一声,“父皇病重,本宫身为储君,是想让这西域的诚意烂在城门口?”
赵统领冷汗下来了。
“这……”
“开门!”萧炎猛地一勒缰绳,战马嘶鸣,“否则,本宫就治你个通敌叛国之罪!完颜左洛的使臣就在后面,若是惊扰了友邦,你又几颗脑袋够砍?”
其实后面哪有什么使臣,只有几车装着石头的箱子。
“开……开门!”
赵统领咬牙挥手。
厚重的城门缓缓打开,发出一阵令人牙酸的摩擦声。
萧炎回头看了一眼身后的黑暗处,那里空无一人,但他知道,她已经在行动了。
“进城!”
与此同时,皇宫西北角。
这里是冷宫,杂草丛生,断壁残垣。
一道黑影如同狸猫般轻盈地落在墙头,没有惊动一片瓦砾。
薛莹莹蹲在墙头,看着这熟悉的院子。
十几年了,这里还是这么破,连那棵歪脖子树都没长高多少。
“首领,前面就是养心殿。”黑鹰无声无息地出现在她身后,“守卫比平时多了三倍,连只苍蝇都飞不进去。”
“那是对别人。”薛莹莹从怀里掏出一个小瓷瓶,倒出一颗药丸塞进嘴里,“对我来说,这就是后花园。”
“您吃了什么?”
“避毒丹。”薛莹莹把瓷瓶扔给他,“那老妖婆既然敢动手,肯定不会只用刀剑。宫里的手段,脏着呢。”
她深吸一口气,空气中除了冷冽的雪味,还夹杂着一丝若有若无的药香。
那是安神香的味道,但太浓了,浓得有些刺鼻。
“走。”
薛莹莹身形一闪,消失在夜色中。
养心殿内,烛火昏暗。
皇后端坐在凤椅上,手里捻着一串佛珠,保养得宜的脸上看不出悲喜。
“还没醒?”
李太医跪在地上,浑身发抖,“回娘娘,皇上……皇上中毒太深,恐怕……”
“恐怕什么?”皇后转动着佛珠,“皇上是操劳国事,积劳成疾。什么中毒?”
“李太医,饭可以乱吃,话可不能乱说。”
李太医头磕在地上,咚咚作响,“是是是!微臣失言!皇上是积劳成疾……积劳成疾……”
“既然是积劳成疾,那就让他好好歇着吧。”皇后站起身,走到龙榻前,“歇够了,也就该上路了。”
她伸手替皇帝掖了掖被角,动作温柔。
“报——!”
一个小太监跌跌撞撞地跑进来,“娘娘!大事不好了!太子殿下……太子殿下闯进来了!”
皇后手一顿,眉头皱起,“闯?赵统领是干什么吃的?”
“殿下……殿下说是带着完颜左洛的降书,来给皇上冲喜的!赵统领不敢拦啊!”
“完颜左洛?”皇后冷笑一声,“那个西域的墙头草?萧炎倒是好手段,连这种货色都能利用起来。”
她转身坐回凤椅,“既然来了,那就让他进来。我倒要看看,他能翻出什么浪花。”
殿外传来一阵喧哗。
萧炎大步流星地走进来,身上还带着外面的寒气。
他没有行礼,只是冷冷地看着皇后,“儿臣救驾来迟,让母后受惊了。”
“救驾?”皇后挑眉,“太子这话从何说起?皇上不过是偶感风寒,何须救驾?”
“偶感风寒?”萧炎把手里的锦盒重重拍在桌案上,“父皇身体一向硬朗,怎么会突然病重到昏迷不醒?而且连太医院都束手无策?”
“生老病死,人之常情。”皇后淡淡道,“倒是太子,不在边疆御敌,擅自回京,这可是死罪。”
“北狄已退,西域已平。”萧炎指了指那个锦盒,“这是完颜左洛亲笔写下的降书,愿尊大梁为主,岁岁纳贡。”
“儿臣以此大功,换父皇一面,难道母后也要拦?”
皇后看了一眼那个锦盒,心里有些拿不准。
萧炎这副有恃无恐的样子,难道真的搞定了西域?
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