清晨的咸阳城，街头茶肆刚开门便挤满了早起忙碌的人。
粗瓷碗里的茶汤冒着热气，两名脚夫捧着碗，脑袋凑在一起压低声音议论：“你听说没？昨儿夜里传得沸沸扬扬，当年吕不韦和赵姬压根就不清不楚！后来吕不韦嫌麻烦，竟把嫪毐那货送进宫，替自己伺候赵姬！”
“嗨！这算啥？”另一个脚夫咂了口茶，声音压得更低，“我还听说，赵姬和嫪毐都生了俩儿子！后来嫪毐叛乱，就是想把他俩的野种扶上秦王宝座，赵姬全程帮着瞒着，连嬴政陛下都被蒙在鼓里！”
这话刚落，一个刚掀帘进来的短衫男子立马凑过来，手里的包子都忘了咬：“这赵姬怕不是疯了？她都已是太后，嬴政陛下是她亲儿子，母凭子贵还不够？咋还干这等丢人现眼的勾当，简直是吃饱了撑的！”
最先开口的脚夫耸了耸肩，指了指茶肆角落：“谁知道呢？说不定还真就是日子了太舒坦，闲出毛病了！”
“你们这消息还差着远呢！”这时，角落桌一个穿青布长衫的书生突然凑过来，压低声音，眼神里满是神秘，“我昨儿从吏部员外郎家的仆人那听来的——赵姬不光私通叛乱，还是害死当今陛下（赢天烬）生母的凶手！”
“听说当年她嫌赢天烬母亲出身低微，更是为逼迫前陛下，硬逼逼着人自尽，连刚出生的陛下都要赶尽杀绝，派杀手追了一路！”
“他娘的！这贱女人还有脸嫌别人低贱？”隔壁桌一个络腮胡大汉“啪”地拍着桌子站起来，粗声粗气地怒吼，震得桌上的茶碗都晃了晃，“陛下待咱们百姓比亲天还亲，减税免租，修桥铺路，咱们这些泥腿子都能吃饱穿暖，这才是真圣人转世！她赵姬算个什么东西？不守妇道还草菅人命，我看她才是天底下最下贱的货！”
“可不是嘛！”旁边一个老婆婆也气得直拍腿，“老身当年灾荒年差点饿死，是陛下派官差送来了粮食，不然哪有今天？赵姬自己出身也不见得多高贵，竟还嫌别人低贱，良心都被狗吃了！”
“和吕不韦沾边的就没一个好东西！”
“这种毒妇，光浸猪笼都便宜她了！害死陛下生母，追杀陛下，千刀万剐都不解恨！”
议论声渐渐大了起来，茶肆里的百姓越说越愤怒，有人攥着拳头，有人气得脸红脖子粗。
这些个消息像长了翅膀似的，从茶肆飘到街头，又从街头传到巷尾，越传越离谱。
等官府的差役察觉不对劲时，整个咸阳城早已炸开了锅——街头巷尾全是议论赵姬丑闻的百姓，不少人举着木棍、锄头聚集在宫门外，高呼着“处置赵姬”“千刀万剐吕不韦”，声浪震得宫墙都发颤。
好在赢天烬上位后，轻徭薄赋、为民谋利，早已深得民心。百姓虽愤怒，却始终保持着克制，只是自发游行呼吁，并未闹出武力冲突，官府虽无法控制消息传播，倒也不必担心局势失控。
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皇宫深处，嬴政坐在御书房的案前，手里捏着一份奏报，眉头拧成了疙瘩，良久才重重叹了口气。
案上的烛火跳动，映得他脸上满是复杂——不用想也知道，这消息定是赢天烬有意放出去的，他这是要向赵姬复仇了。
赵姬虽是他的生母，却做了太多荒唐事：私通嫪毐、纵容叛乱、害死赢天烬的母亲、追杀赢天烬……桩桩件件都够得上死罪。可再怎么说，她也是十月怀胎生下自己的人，血脉亲情终究难断。
赢天烬的母亲救过他的命，全族为护他而死，赢天烬更是自幼颠沛流离，差点死在冰天雪地里。
一边是生养自己的母亲，一边是自己亏欠良多，更是如今是大秦的皇帝，是将大秦从七国争霸的局面，带向了疆域千万里、百姓丰衣足食的辉煌高度的儿子。
嬴政手指无意识地摩挲着案上的玉圭，心里像压了块巨石。他想劝，却不知从何开口；想拦，却既无立场，也无理由——赢天烬的复仇，本就天经地义。
“罢了……”嬴政又叹了口气，将奏报推到一边，眼神里满是无奈，“终究是我欠他们母子的，现在天烬也是大秦帝国的皇帝，这局，我是没得选了。”
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赢天烬指尖捏着小唯送来的情报，纸张上密密麻麻记录着咸阳城的民意动向——茶肆、街头、甚至乡绅士子的议论都被一一收录，字里行间满是百姓对赵姬的愤懑。
赢天烬靠在龙椅上，指尖轻轻敲击扶手，暗自盘算着。
现在消息已在民间发酵，只需再等两日，待民意彻底沸腾，便是处置赵姬的最佳时机。
赢天烬早已想好对策：届时先顺应民意，将赵姬从宫中驱逐，让沸腾的民怨如潮水般涌向这位前太后——无需自己动手，百姓的唾骂、鄙夷便足以让赵姬活在无尽的屈辱中。
自己再下令保全赵姬性命，既全了嬴政的“母子情分（虽然也没多少了）”，给了他台阶下，又能让赵姬在无尽的折磨中苟活，远比一刀杀了她更解恨。
眼下最关键的，是明日早朝——百官定会就此事上谏，有维护皇家颜面的老臣会反对“声张丑闻”，有迎合民意的官员会力主严惩，还有中立派会观望。如何应对这三方，既不落下“不孝”的骂名，又能推进自己的计划，才是重中之重。
而且自己也要借此机会，针对宗族和百官，给他们好好换一换血！
也好把当年的事情彻查到底，把那些直接和间接参与的人，都一次性全部追究斩首灭族，一个都不放过！
咬咬牙，赢天烬再次下令：“传令魏忠贤，雨化田，曹少钦，即刻开始调查当年之事，所有直接或间接参与的人，还有那些暗中协助嫪毐叛乱的人，都给我拟出一份详细的名单，一个都不要放过，我不管他们用什么手段，我——只要名单，详细的名单！”
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