大宋，陇东，铜场沟。此地山峦起伏，矿藏丰富，尤以铜矿为甚。沟内人声鼎沸，汗臭与尘土混杂。大量苦力正在监工的皮鞭与呵斥下，艰难地开采和搬运着沉重的矿石。他们中大多是被俘的西夏军士，如今成了这庞大帝国机器运转的廉价燃料。
西都转运使张奎正带着随从在矿场巡视，眉头微蹙。他看到一名大宋军校正挥鞭抽打一群动作稍慢的战俘劳工，鞭鞭见血。张奎脸色一沉，上前制止了军校的暴行，冷声道：“太子殿下即将莅临视察，尔等欲以这般景象面君吗？驱使劳力，亦需张弛有度，竭泽而渔，非长久之计！” 他转头对身旁随从低语：“太子殿下快到了吧？ 速令各处整顿秩序，勿失国体。”
仿佛回应他的问话，远方烟尘滚滚，旗幡招展，一队精锐骑兵正沿着官道疾驰而来。队伍前方，一杆明黄龙旗迎风猎猎作响。为首一人，金冠锦袍，气度雍容，正是太子赵桓！
更引人注目的是他带来的这支皇家卫队。人数不过百人，却个个龙马精神，眼神锐利，纪律严明。最令人惊骇的是，他们每人身背一支黝黑锃亮的“大有”钢枪！那流畅的线条与冷冽的金属光泽，与周围原始的采矿环境格格不入，散发着一种超越时代的压迫感。
张奎连忙率领众官吏迎上前，跪拜接驾。
赵桓下马，并未过多寒暄，直接于矿场一处高地上宣旨： “奉天承运，皇帝诏曰：兹令陇东铜场沟，即日起，加大铜矿石开采量，增派俘工，三班轮作，不得有误！于此地就近，兴建大型冶炼厂及铜线制造场！所需工匠、钱粮，由朝廷统筹拨付。钦此！”
旨意简单直接，却蕴含着巨大的能量。加大开采，兴建新厂，尤其是“铜线制造场”这一新事物，显然与皇帝那个“让汴梁亮起来”的宏伟计划密切相关。
张奎等人虽不明深意，但立刻领旨，心中暗惊朝廷对此地的重视程度。
就在这时—— “报——！”一骑探马飞驰而来，滚鞍下跪，“启禀太子殿下，张大人！西南方向，一支西夏马队，约五百骑，正遥遥奔袭而来！看旗号，是西夏保泰军司的人，怕是又来抢夺矿石，骚扰矿场！”
矿场气氛瞬间紧张起来！士卒纷纷握紧兵器，工役们面露恐惧。
赵桓却神色不变，甚至嘴角勾起一丝冷笑。他看了一眼身旁肃立的卫队长。卫队长心领神会，猛地一挥手。
百名皇家卫队骑兵动作整齐划一，利落地取下背后的“大有”，检查弹药，扳开机括，瞬间进入战斗状态。他们并未冲锋，而是迅速散开，占据矿场入口处的有利地形，形成了三条错落的射击线。
西夏骑兵呼啸而至，看到严阵以待的宋军，并未放在眼里，他们惯于这种骚扰劫掠，以为此次亦能得手。
然而，迎接他们的，不再是弓弩箭矢，而是——
“第一排！放！” “砰！！！！！！”
一阵密集如雨、清脆似雷的爆响！冲在最前的西夏骑兵如同撞上一堵无形的墙壁，人仰马翻！
“第二排！放！” “砰！！！！！！”
子弹呼啸，穿透皮甲，撕裂血肉！西夏军完全被打懵了，他们根本不知道发生了什么，只看到同伴不断惨叫着落马，却看不到敌人射来的箭矢！
“第三排！放！” “砰！！！！！！”
一场单方面的、碾压式的屠杀！西夏骑兵赖以纵横的骑射功夫，在超越时代的连续火力面前，成了笑话。他们试图冲锋，却根本无法靠近；试图撤退，却被子弹从背后追上射杀。
不过片刻功夫，五百西夏骑兵，全军覆没，无一生还。矿场之前，只留下满地人尸马骸和浓郁的血腥气。
皇家卫队士兵冷静地开始清点战果，回收弹壳，动作熟练，仿佛刚才只是进行了一次日常演练。
所有矿场的宋军、官吏、乃至那些西夏俘虏，都看得目瞪口呆，浑身发冷，继而看向太子和那支神秘卫队的目光，充满了无与伦比的敬畏与恐惧。
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西夏，兴庆府，皇宫。
夏惠宗李秉常脸色铁青，听着逃回来的残兵（并非铜场沟之战的，是其他方向的侦骑）带回的模糊噩耗：派往铜场沟的五百精骑，音讯全无，疑似遭遇宋军神秘部队，全军覆没！宋军有一种能连续喷吐雷霆火焰的可怕武器……
“废物！都是废物！”李秉常压不住怒火，猛地将手中玉杯摔得粉碎！他无法接受，强大的西夏铁鹞子，竟会落得如此下场？他迁怒于报信的兵士，下令将其推出去斩杀以泄愤。
朝堂之上，一片死寂。良久，才有老臣颤巍巍出列： “陛下息怒……宋军此等新式火器，闻所未闻，威力恐怖……陇右诸军司皆报，宋军边防近日愈发强硬，似有恃无恐……若再与之硬抗，恐……恐招致灭顶之灾啊！”
此言一出，投降派言论顿时占据上风。群臣纷纷附和，强调大宋国力日盛，军器犀利，已非往日可比，建议避其锋芒。
经过激烈而压抑的商议，在李秉常极度不甘却又无可奈何的默许下，西夏朝堂终于决定与大宋议和，并试图探听虚实。一道国书迅速拟好：“西夏王秉常，谨问大宋太子殿下安好……愿重修旧好，罢兵息民……恳请一见太子殿下，面陈衷曲……”
使团带着国书和贡礼，怀着忐忑的心情，快速向宋境出发。
西北的战局，因“大有”的首次公开亮相及其展现出的绝对碾压优势，发生了决定性的倾斜。
正是：
钢枪雷震河西胆，夏使衔书趋宋营。
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