翠绿色的光芒从门缝中流淌出来，映照着每个人惊魂未定又充满期待的脸。那块被称为“钥匙”的翡翠晶体被林爻大紧紧握在手中，触感温润，内部星云缓缓旋转，散发着一股令人心神宁静的波动。
“林队，你的伤……”苏沐扶着他，看着他手臂和背上被藤蔓抽打、电击留下的焦痕，忧心忡忡。
“死不了。”林爻大声音有些哑，但眼神锐利如初。他挣脱苏沐的搀扶，站直身体，目光锁定那扇半开的巨门。“猴子，警戒后方。老陈，扫描门内情况。其他人，准备进入。”
老陈操控着仅存的几架微型无人机，让它们率先飞入门缝。光幕上传来模糊且不稳定的画面。
“干扰……依然很强，但不同于外面的混乱。”老陈眯着眼解读数据，“能量场有序、庞大……结构像是……一个无比复杂的活体神经网络？空气成分安全，无已知毒素。”
“活体？”猴子一边给伤员做紧急包扎，一边嘀咕，“又是活的？这破地方能不能有点正常的石头房子？”
“走吧。”林爻大没再多说，握着钥匙，率先踏入了那道流淌着绿光的缝隙。
穿过门户的瞬间，仿佛穿过了一层温暖的水膜。外界的一切声音——风声、远处怪物的余响——骤然消失，取而代之的是一种深沉的、有规律的……脉动声。
噗通……噗通……
如同巨大而缓慢的心跳。
眼前豁然开朗，所有人都被眼前的景象震撼得说不出话。
他们置身于一个无法估算其广阔的穹顶空间内。脚下并非石板，而是类似半透明琥珀般的物质，能看到下方有发光的根系网络如江河般纵横流淌。上方，穹顶是由无数巨大的、散发着柔和白光的晶体构成，那些晶体内部仿佛封存着流动的星光。
而最令人震撼的，是空间四周和中央那些矗立的“物体”。
那并非书架或石碑，而是一株株形态各异、静止不动的、高度结晶化的巨型植物！有的像参天古树，枝叶却是剔透的水晶，脉络中流淌着金色的光；有的如同巨大的花朵，花瓣层层叠叠，每一片上都铭刻着无法理解的发光符文；有的则是藤蔓盘旋而成的螺旋高塔，表面光影流转，似乎在演绎着什么。
整个空间，安静、圣洁，又充满了一种难以言喻的、磅礴的生命力。
“这里……就是殿堂内部？”苏沐喃喃道，被这超越想象的景象夺去了呼吸。
“能量读数……简直像是站在一颗活着的星球心脏旁边！”老陈激动得声音发抖，“这些晶体植物……它们不是装饰！它们是存储器！是终端！整个空间就是一个……一个活着的生物知识库！”
小雅踏入这里后，脸上的恐惧和苍白迅速褪去，取而代之的是一种近乎迷醉的安宁和亲切。她松开苏沐的手，不自觉地向前走去，大眼睛倒映着四周流淌的光辉。
“母亲……”她轻声呼唤，泪水再次涌出，但这一次，是温暖和感动的泪水，“我来了……我们来了……”
“小雅！别乱跑！”苏沐回过神来，急忙想拉住她。
“让她去。”林爻大阻止了苏沐，他紧盯着小雅，也感受着手中钥匙愈发清晰的脉动，“她是钥匙的一部分，或者，钥匙在回应她。”
只见小雅走到空间中央，那里有一片微微下陷的区域，中心是一个与林爻大手中钥匙形状完美契合的凹槽。她转过身，看向林爻大，眼神清澈而坚定。
“林哥哥……钥匙……放这里。”
林爻大没有犹豫，走上前，将那块翡翠晶体轻轻放入凹槽。
嗡——
晶体严丝合缝地嵌入的瞬间，整个殿堂空间微微一震！紧接着，所有结晶植物同时亮了起来！无数道柔和的光束从它们身上投射到穹顶，交织成一幅庞大无比、复杂到极致的动态星图，或者说是某种超越人类理解的立体知识图谱！
同时，一个温和、苍老、带着无尽岁月沉淀感，却又充满生命力的宏大意念，直接在所有人心灵深处响起，不再有隔阂，清晰无比：
“欢迎……遥远的血脉……以及……持钥者……”
“吾乃‘艾瑟拉’……此间守护灵……亦是‘母亲’残存的……记忆与意志……”
“母亲？”林爻大在心中默问，警惕未消，“你是说这座殿堂？还是……”
“殿堂……即是母亲躯壳所化……”那自称艾瑟拉的意念带着深深的哀伤，“亦是吾族……最后的‘诺亚方舟’与……墓碑。”
“你们是？”苏沐忍不住在心中发问。
“播种者……或称……园丁。”艾瑟拉的意念仿佛陷入了遥远的回忆，“吾等文明，生于星辰，长于生命韵律……以培育、守护、升华万物生灵为道……”
随着它的“话语”，穹顶上的光影开始变化，显现出模糊却壮丽的景象：巨大的星舰在宇宙中航行，向荒芜的星球播撒生命的种子；璀璨的植物文明在无数世界绽放；各种奇异的智慧生物与植物和谐共处……
“然，盛极必衰……吾等触及了……生命与灵魂的禁忌边缘……”艾瑟拉的意念变得沉重，“‘升华’与‘吞噬’……仅一线之隔……”
景象陡然一变！一些原本美丽的植物开始变得狰狞，散发出暗红色的、充满贪婪与毁灭的气息。它们开始攻击其他生灵，甚至互相吞噬、融合。战火在无数世界燃起。
“分歧产生……内战……爆发……”艾瑟拉的哀伤几乎化为实质，“一派主张回归自然韵律，一派……则堕入‘吞噬进化’的深渊……”
“那些僵尸……融合怪物……”林爻大瞬间联想到了外面那些东西。
“是……”艾瑟拉确认道，“彼等……即‘噬渊者’……吾族叛逆……它们污染生命，扭曲灵魂，追求永恒而空洞的‘存在’……”
光影再次变化，显现出这座殿堂所在的世界，原本生机勃勃，却在“噬渊者”的入侵下化为废土。最后的“播种者”们汇聚于此，与“母亲”——他们文明最伟大的世界之树，也是所有植物科技的源头——结合，构筑了这最后的圣殿与防线。
“母亲燃烧自己……隔绝了噬渊主力……亦将吾族核心知识封存于此……等待……希望……”
“那‘清除协议’？”林爻大立刻追问。
艾瑟拉的意念波动了一下，带着一丝困惑与了然：“外界……已被噬渊余毒侵染……汝等所言‘清除协议’……或为母亲隔离力量衍生的……净化机制……但已被扭曲……”
它顿了顿，意念聚焦在林爻大和小雅身上：“汝等能至此……持纯钥，聆母泣……非凡。”
“汝，持钥者，意志如铁，心有壁垒，适配‘统御’与‘创造’之道……”
“而这孩子……”意念温柔地包裹住小雅，“纯净的‘自然之心’……母亲最后散逸的灵性所钟……她是‘共鸣者’，亦是……‘调和之键’……”
小雅仰着头，脸上露出纯真的笑容，仿佛在与看不见的存在交流。
“艾瑟拉，”林爻大打断了这略显温情的时刻，问出了最关键的问题，“你所说的核心知识，能给我们什么？如何对抗‘噬渊者’，终结这废土？”
穹顶的光影骤然收缩，最后化为三道最为明亮、结构也最复杂的光流，分别流向林爻大、小雅，以及一旁的老陈！
海量的信息流瞬间涌入他们的意识！
林爻大感到无数关于植物能量本质、高级合成公式、生命形态构筑与强化的知识烙印在脑海，其中最深处，是一个名为“生命铸形”的终极权限雏形……
小雅接收的则是关于如何与万物之灵沟通、安抚狂暴生命、引导自然能量流动、甚至……影响“噬渊”污染的秘法……
而老陈，作为技术官，接收到的则是这座殿堂本身的构造原理、能量网络图谱、以及部分关于“噬渊者”能量结构分析与干扰技术的原始数据……
信息传输持续了仿佛一个世纪，又似乎只有一瞬。
当光芒散去，林爻大睁开眼，眼神更加深邃冰冷，仿佛蕴藏着一整个世界的规则。小雅则仿佛一下子长大了些，眼神里多了智慧和沉稳。老陈则呆立原地，嘴里无意识地念叨着一些极其复杂的公式和参数。
“知识……已赋予……”艾瑟拉的意念明显变得虚弱，“纯钥能量即将耗尽……此地将再次沉眠……”
“外界噬渊污染未绝……母亲之伤……需‘调和之键’与‘统御者’合力……方能寻得治愈之机……”
“记住……”
“生命……非为征服……”
“乃为……共鸣……与……守护……”
随着它最后微弱的意念，整个殿堂的光芒开始迅速黯淡，那些结晶植物也缓缓沉寂下去。只有中央凹槽里那块翡翠钥匙，光芒彻底熄灭，表面出现了细微的裂纹。
“我们……得到了？”猴子看着气质明显变化的三人，有些不确定地问。
林爻大握了握拳，感受着脑海中那磅礴的知识和隐隐涌动的力量，点了点头。
“得到了。”
“该走了。”
他知道，从这里开始，一切都不一样了。
他们拿到了改变命运的钥匙。
但也接过了，一个文明沉甸甸的、未竟的使命。
殿堂的光，彻底熄灭。
只留下无尽的黑暗，和前方……必须去面对的世界。
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