野猪的威胁解除，带来的不仅是暂时的安全，还有沉甸甸的肉食。村民们连夜将两头野猪处理干净，除了部分内脏和鲜肉立刻分发给各家打牙祭之外，大部分肉都被切割成条，用盐仔细腌制后挂起来风干，以备不时之需。猪油被精心熬炼出来，这可是珍贵的脂肪来源，无论是炒菜还是补充体力都大有用处。
受伤的村民在沈念秋的照料下，伤势也稳定下来。她用煮沸消毒过的布条包扎，又采来有消炎止血功效的草药捣碎敷上，避免了伤口的恶化。这次与野猪的遭遇战，虽然惊险，但也进一步锤炼了村民的勇气和协同作战的能力，更重要的是，他们成功保卫了自己未来的希望——那片试验田。
日子在忙碌与期盼中滑入盛夏。阳光变得炙热，雨水也充沛起来。试验田里的土豆苗已经长得郁郁葱葱，南瓜藤更是疯狂蔓延，开出了灿烂的黄花。田野里，引水渠滋养下的秧苗一片翠绿，长势明显比往年要靠天吃饭时好了许多。
然而，新的挑战也随之而来。充沛的雨水和温暖的气候不仅催生了庄稼，也让杂草和害虫开始猖獗。
这天清晨，秦建国照例巡视田地，发现部分秧苗的叶片上出现了被啃食的痕迹，一些低洼处，杂草的长势甚至快要盖过秧苗。他的心猛地一沉。除草尚且可以发动人力，但这虫害……
沈念秋被请到田边，她仔细查看了受害的叶片，又蹲下身拨开泥土，眉头微蹙：“建国哥，看这咬痕，像是螟虫和卷叶虫。天气湿热，正是它们繁殖的时候。至于杂草，必须尽快清理，不然会和庄稼争抢养分和阳光。”
“除草好办，我立刻组织人手。但这虫子……”秦建国面露难色，以往遇到虫害，除了手动捉虫，几乎没有什么好办法，往往只能眼睁睁看着收成受损。
沈念秋沉吟片刻，眼睛一亮：“书上提到过一些土法子，可以试试。比如用草木灰水、或者辣椒、烟叶泡水喷洒，有一定的驱虫效果。虽然不能根除，但应该能抑制一下。另外，我们可以在田边地头多留些野花，吸引一些吃虫的鸟儿和青蛙过来。”
“死马当活马医，总比干看着强！”秦建国立刻拍板，“念秋，你负责调配这些药水，需要什么材料尽管说。除草的事，我来安排！”
很快，村庄再次全员动员起来。妇女和老人孩子们负责下田除草，他们弯着腰，小心翼翼地将秧苗旁的杂草连根拔起，既除了草，又给秧苗松了土。而沈念秋则带着几个手脚麻利的妇人，按照她回忆的方法，熬制出一桶桶味道刺鼻的“土农药”，用简陋的喷壶细心地喷洒在秧苗上。
同时，秦建国也采纳了沈念秋的建议，没有将田埂和附近的荒地清理得过于干净，保留了一些能开花招引益虫的杂草。
几天后，效果虽然不算立竿见影，但虫害的蔓延速度确实被遏制住了，秧苗被啃食的情况没有再加剧。偶尔能看到青蛙在田边跳跃，鸟儿在田地上空盘旋，这让村民们看到了一丝希望。
盛夏的午后，闷热难当。天空不知何时积聚起了厚厚的乌云，黑沉沉地压下来，空气仿佛凝固了一般，让人喘不过气。
“要下大雨了。”老村长拄着拐杖，望着天空，脸上带着忧色，“看这云势，怕是不小。”
秦建国也感受到了这不同寻常的压抑。他立刻警觉起来：“通知大家，检查房前屋后的水沟是否通畅！靠近河岸的那几户，特别是王婆婆家，提醒他们注意水位！巡逻队重点查看河堤和引水渠！”
他的预感很快得到了验证。傍晚时分，狂风骤起，卷着豆大的雨点狠狠砸落下来，顷刻间天地间便是一片白茫茫的水世界。雷声轰鸣，闪电如同银蛇般撕裂昏暗的天幕。
雨水汇成急流，顺着山坡冲刷而下，村边那条平日里温顺的小河，水位以肉眼可见的速度迅速上涨，浑浊的河水翻滚着，拍打着不久前刚刚加固过的河岸。
秦建国冒着瓢泼大雨，带着巡逻队在河堤上来回巡视。雨水打得人睁不开眼，脚下的泥土变得泥泞不堪。
“建国哥！这里！这里渗水了！”虎子突然在不远处大喊。
秦建国心头一紧，快步冲过去。只见河堤的一处地方，河水正不断从泥土缝隙中渗出，带出丝丝浑浊，显然内部的结构正在被水流侵蚀、掏空。
“快！装沙袋！堵住这里！”秦建国嘶吼着，声音在风雨中显得有些失真。
早已准备好的村民们立刻行动起来，用麻袋装填沙土，不顾一切地冲向渗漏点。雨水、汗水和泥水混在一起，每个人都成了泥人。沙袋被一个个垒上去，试图堵住那越来越大的渗流。
然而，雨势实在太大了，上游汇聚而来的水量超乎想象。河水已经漫上了河堤，开始冲刷沙袋垒起的临时防线。
“不行！水太大了！沙袋要被冲走了！”根生焦急地喊道。
秦建国看着不断上涨、汹涌澎湃的河水，又看了看身后在风雨中摇曳的村庄和田野，眼中闪过一丝决绝。不能硬扛了！
“放弃这里！所有人，后撤到第二道土坎！”他当机立断，指着后方地势稍高的一处地方，“快！疏通村内的排水沟，确保雨水能尽快排走！重点保护试验田和房屋！”
他的命令迅速得到执行。村民们虽然心有不甘，但还是果断后撤。就在他们撤到安全地带后不久，那段被重点冲击的河堤在洪水的持续冲刷下，终于垮塌了一道数米宽的口子，浑浊的河水瞬间涌入旁边的低洼地。
所幸，秦建国提前预判并改变了策略，人员都已撤离，而那片低洼地主要是些荒地，村庄和主要的田地位于更高处。洪水在低洼处肆虐了一番，但因为排水沟被提前疏通，大部分雨水得以迅速导流，并未对村庄和核心农田造成毁灭性冲击。
暴雨在后半夜渐渐停歇。天亮时分，村民们走出家门，看到的是满目狼藉。村边的低洼地变成了一片泽国，倒塌的河堤触目惊心，一些靠近河边的菜地被冲毁。但万幸的是，村庄主体安然无恙，试验田和大部分秧苗田也保住了。
人们看着这一切，在庆幸之余，也感到一阵后怕。若非秦建国及时发现险情、果断决策，后果不堪设想。
雨后的天空湛蓝如洗，阳光洒在湿漉漉的大地上。秦建国站在残破的河堤上，望着脚下尚未完全退去的积水，以及远处那片依然翠绿的田野，心中充满了复杂的情绪。
他们又一次扛过了危机，但付出的代价是河堤的损毁。修复河堤，将是一项繁重的新任务。这个夏天，注定要在与天灾、与环境的不断抗争中度过。
他转过身，看向聚集过来的村民，他们的脸上有疲惫，有担忧，但更多的是一种历经磨难后的坚韧和不屈。
“乡亲们！”秦建国的声音虽然沙哑，却带着一股力量，“堤垮了，咱们再把它修起来！而且要比以前修得更牢固！只要咱们地里的苗还在，只要咱们的人心不散，就有希望！”
阳光照在他沾满泥点的脸上，也照在村民们渐渐燃起斗志的眼睛里。是的，只要希望还在，只要人还在，这片土地，就一定能守得住。
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