篝火的光芒在秦建国脸上跳跃，映照出他眉宇间深沉的思虑。后半夜的寒意渐渐浸透皮袄，他却毫无睡意，脑海中反复盘算着。背阴坡的野山药是主要目标，能顶主食，填饱肚皮，但要想让屯子里的人们脸上多点油光，身上多些力气，尤其是老人和孩子，非得有充足的肉食不可。那头踪迹不明的公野猪，像是一个沉甸甸的诱惑，悬在他的心头。
“如果能拿下它……”秦建国无声地低语，手指无意识地摩挲着冰冷的猎刀刀柄。那不仅意味着过年时的几顿好伙食，更意味着多出来的油脂可以熬油，骨头可以熬汤，能在最严寒的日子里，给屯子增添一份实实在在的底气。但野猪凶猛，尤其是独行的公猪，更是山林里一霸，一旦处理不好，受伤甚至更糟的情况都可能发生。他肩负着带领大家安全返回的责任，不能冒险，但……机会就在眼前，难道要眼睁睁放过？
天色蒙蒙亮，秦建国就叫醒了众人。简单的烤兔肉就着雪水下肚，四人收拾好营寨，再次上路。越是接近背阴坡，秦建国越是留意着周围的动静，不仅看路，更是在搜寻那串野猪脚印的后续。
阳光艰难地穿透茂密的树冠，在雪地上投下斑驳的光点。快到中午时，走在侧翼的赵大山突然打了个手势，压低声音：“有情况！”
四人立刻停下脚步，隐到树干后。顺着赵大山指的方向望去，只见不远处的一片栎树林里，地面被拱得一片狼藉，新鲜的泥土和积雪混合在一起。而在那片混乱的边缘，那串他们昨日见过的野猪脚印再次出现，变得更加清晰、杂乱，显然那头家伙曾在这里长时间觅食。
“看这折腾的劲儿，个头肯定不小。”王老栓眯着眼评估着，“还在附近没走远。”
猛子兴奋地舔了舔嘴唇，看向秦建国：“建国哥，干不干？”
秦建国心脏怦怦直跳，机会来了，但风险也同样巨大。他迅速观察着四周环境——这片栎树林地势相对平缓，林木不算太密，不利于隐蔽接近，但也有一些巨大的岩石和倒下的枯树可以作为掩体。
“干！”秦建国下定决心，眼神锐利起来，“但不能硬来。老栓叔，你绕到上风口，弄出点动静，把它往这边赶。大山，你箭法好，找那个位置。”他指着一块居高临下的大石头，“等它过来，瞄准眼睛或者咽喉射。猛子，你跟在我旁边，听我号令，用火药吓它，找机会下刀子。记住，安全第一，情况不对就上树！”
命令清晰明确，三人立刻行动起来。王老栓像只狸猫一样悄无声息地消失在树林一侧。赵大山则匍匐前进，迅速占据了制高点，张弓搭箭，屏息以待。秦建国和猛子则躲在一棵粗大的老树后，猛子将火药包准备好，秦建国则紧握猎刀，目光死死锁定野猪可能出现的方位。
时间一分一秒过去，林间只剩下风吹过树梢的呜咽。突然，上风口传来王老栓故意踩断枯枝的声音，以及几声模仿狼崽的怪异呼哨。紧接着，一阵暴躁的“哼哼”声和沉重的奔跑声由远及近！
来了！
一头体型硕大、鬃毛如钢针般竖起的黑毛公野猪，瞪着赤红的小眼睛，獠牙外翻，如同一辆失控的战车，猛地从树林里冲了出来！它被上风口的动静激怒，直直地朝着秦建国和猛子藏身的方向奔来，蹄子刨起大片的雪沫和泥土。
“稳住！”秦建国低吼，按住了几乎要跳起来的猛子。
居高临下的赵大山抓住了这转瞬即逝的机会！“嗖”的一声，一支利箭破空而出，精准地扎进了野猪的脖颈侧面！
“嗷——！”野猪发出一声凄厉的惨嚎，剧痛让它更加疯狂，冲势不减，但方向稍微偏斜，一头撞在了秦建国他们藏身不远处的一棵小树上，“咔嚓”一声，碗口粗的小树应声而断！
“猛子！火药！”秦建国大喝。
猛子猛地将点燃引线的火药包扔了出去！“砰！”一声巨响在林间回荡，火光和硝烟虽未直接伤到野猪，却成功震慑了它，让它动作一滞。
就在这电光火石之间，秦建国如同猎豹般蹿出，他没有选择坚硬的背部和头部，而是敏捷地绕到侧面，看准野猪因受伤和受惊而暴露出的腹部柔软处，将手中的猎刀全力捅了进去，然后顺势狠狠一划！
温热的鲜血瞬间涌出，野猪发出最后一声绝望的哀嚎，庞大的身躯踉跄了几下，终于轰然倒地，四肢抽搐了一阵，不再动弹。
林间瞬间恢复了寂静，只有硝烟味和血腥味在空气中弥漫。
四人迅速靠拢过来，看着地上的庞然大物，脸上都露出了如释重负而又兴奋的神情。
“好家伙，这得有三百斤往上！”王老栓踢了踢野猪粗壮的腿，赞叹道。
“建国的刀法还是那么准！”赵大山收起弓，拍了拍秦建国的肩膀。
猛子更是高兴得直搓手：“太好了！这下咱们屯子过年能吃上肉饺子了！”
秦建国脸上也难得地露出一丝笑容，但他很快收敛，警惕地看了看四周：“血腥味会引来别的家伙，此地不宜久留。赶紧处理一下，尽快赶到背阴坡，挖了山药立刻往回撤！”
众人立刻动手，合力将野猪开膛破肚，取出内脏埋掉，将庞大的躯体分解成几大块，用绳索捆好，再用准备好的大张油布包裹，尽量减少血迹和气味。做完这一切，已是午后。
虽然增加了沉重的负担，但每个人的脚步却仿佛轻快了许多。希望，是最好的行路粮。秦建国看着兄弟们虽然疲惫却充满干劲的背影，看着那几大块沉甸甸的野猪肉，心中那份关于食物的焦虑，终于稍稍缓解了一些。回程的路，似乎也因为这份额外的收获，而变得不再那么漫长和寒冷。
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