“对了，无名兄。”
白九尘眼睛一亮，仿佛想到了什么绝妙的主意，一把拉起江念，“走！我带你去挣钱，挣了钱，我们吃香的喝辣的，小西，你也一起！今晚能不能加餐，就看这一把了！”
不由分说，白九尘拉着还有些懵的江念和摇摇晃晃跟上来的异兽小西，风风火火地出了门。
江念被他拉着，目光不经意间扫过白九尘腰间悬挂的那柄连鞘长剑。
剑鞘古朴，看似普通，但江念敏锐的感知却能察觉到，那剑身之中隐隐蕴含着一股不弱的灵压和某种残缺的法则波动——那赫然是一柄源质级的武器。
相比之下，自己的孤鸿刀虽然材质特殊，锋锐无匹，但终究只是灵兵级，在品级上差了一筹。不过江念也清楚，孤鸿的刀胚极佳，未来若有机会找到合适的材料和锻造大师，重铸晋升并非难事。
就这样，在白九尘叽叽喳喳的“赚钱大计”描述中，江念被他半拉半拽地，带到了一个……人声鼎沸、灯火通明，充满了狂热气氛的——
竞技场？
沧北竞技场。
正如其名，这座宏伟的建筑坐落于沧云北岛的中心区域，是整个北岛唯一，也是最大的公开竞技场所。
此时约莫五六点钟，月亮已经升上枝头，不过即使是在夜晚，这里也如同白昼般明亮，巨大的照明灯将整个场地照得纤毫毕现。
还未进入其中，震耳欲聋的声浪便如同实质般扑面而来。
欢呼声、呐喊声、助威声、夹杂着兵刃碰撞的锐响和灵力爆发的轰鸣，交织成一曲狂热而暴力的交响乐。
江念还是头一次在末世之中，感受到如此……“和平”却又充满原始野性的震撼。听白九尘这么说，这里的人们，似乎将战斗和竞技，当成了一种娱乐，一种宣泄，乃至一种晋升和赚钱的途径。
这与大陆上那种为了生存而不得不进行的、充满血腥与绝望的厮杀，氛围截然不同。
白九尘显然是这里的常客，他熟门熟路地带着江念和小西，穿过拥挤的人流，边走边兴奋地介绍：
“无名兄，你看，这里就是整个沧云北岛最刺激的地方——沧北竞技场！也是无数人一夜暴富，或者倾家荡产的地方。”
他指了指中央那个被巨大透明防护光罩笼罩、直径超过百米的圆形主擂台，以及周围环绕着的、层层升起的观众席。
座位上早已坐满了密密麻麻的观众，他们的脸上带着兴奋、狂热、贪婪各种情绪，目光死死地盯着下方的擂台。
“这里的比赛主要分两种。”
白九尘凑到江念耳边，开口道，以压过周围的噪音，“第一种，是和竞技场圈养或者聘请的擂台师切磋，胜败所有人都可以下注押钱；第二种，就是选手之间互相看不顺眼，或者为了奖金和名气的私下切磋，同样可以下注。”
“当然啦，”他补充道，“为了防止欺负人，上场的最低要求是宗师境界，而且对手之间的修为不能差太多，否则就没看头了，庄家也不好开盘口。”
江念默默地听着，目光扫过整个竞技场。
这里的修炼者比例极高，气息强弱不一，但宗师境确实随处可见，甚至能隐约感受到几股超凡境的气息隐藏在贵宾席或暗处。
很快，白九尘将江念和小西带到一处相对靠前的空位坐下，拍了拍江念的肩膀：“无名兄，你和小西就在这里等着看我表演！不需要你出手，哥哥我完全能搞定今晚的饭钱，你们就等着数钱吧！”
说完，他便急匆匆地朝着选手准备区的方向跑去了。
江念看着他的背影，无奈地摇了摇头。这家伙，自信倒是爆棚。
小西似乎也有些兴奋，喉咙里发出“咕噜咕噜”的声音，巨大的琥珀色眼睛好奇地打量着四周喧闹的环境。
片刻之后，一名身穿华丽礼服、声音洪亮的主持人跃上中央擂台，用充满煽动性的语言进行了一大段开场白，大致是介绍竞技场的规则，感谢各位赞助商，并预告今晚的精彩对决，将全场的气氛彻底点燃。
比赛这才正式开始。
一组组选手或擂台师登上擂台，在防护光罩内展开激烈的对决。
刀光剑影，元素轰鸣，各种武技、功法、异能层出不穷，引得观众席上惊呼连连，欢呼与咒骂声交替响起。下注的光屏在各个区域闪烁，赔率随着战况实时变动。
江念安静地坐在位置上，目光平静地看着擂台上的战斗。
这些宗师境之间的较量，在他这位经历过无数次生死搏杀、甚至与神境强者都间接交过手的人看来，大多显得有些……“表演”性质过重。
很多招式华而不实，缺乏一击致命的狠辣和效率。不过，其中也不乏一些技巧精湛、经验老道之辈，让他心中微微点头。
这就是和平环境下的战斗吗？与大陆上那种为了一口食物、一个生存机会就豁出一切的亡命搏杀，果然是不同的土壤结出的不同的果实。
时间在激烈的比赛中流逝。
很快，主持人充满激情的声音再次响彻全场：
“各位观众！接下来，将是今晚擂台挑战赛的压轴之战，由我们的常客，人称‘浪里白条’的——十五号选手，白九尘！对阵——守擂经验丰富，实力强悍的——十五号擂台师！”
聚光灯瞬间打在了选手通道出口。
只见白九尘换上了一身干净利落的劲装，手持他那柄源质级长剑，脸上带着阳光自信的笑容，大步走上擂台，朝着四周的观众挥手致意，显得颇为熟稔。
而他的对手，则是一名身材高大魁梧、肌肉虬结的光头男子。
他赤着上身，只穿着一条皮质短裤，双拳戴着闪烁着土黄色光芒的金属拳套，一身宗师境巅峰的厚重气息毫不掩饰地散发开来，正是十五号擂台师。
江念能清晰地听到身边观众的议论声：
“又是白九尘这小子？整天游手好闲，就知道泡在竞技场。”
“你别小看他，他可是个天才！修炼速度贼快，战力也不弱，就是有点……穷。”
“哼，天才？我看他这次悬了！十五号擂台师可是土系宗师巅峰，防御力和力量都极强，隐隐克制他的水属性！而且战斗经验丰富，白九尘想赢，难！”
“看看赔率就知道了，押白九尘赢的没几个人啊......”
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