刺杀事件的余波在军校内部缓缓漾开，如同投入深潭的石子，涟漪虽渐平，寒意却已渗入水底。公开场合的授勋演讲与未遂刺杀，将白羽再次推向了目光与暗流的焦点。不同的是，这一次，焦点位于象牙塔内。
“长城号”庞大的阴影每日掠过校园上空，低沉的引擎嗡鸣成了新的背景音。进出校门的核查严格了三倍，所有外来访客，包括媒体，都被限制在新建的、透明的隔离访问区。校园内部，便衣安保人员的数量悄然增加，他们伪装成教职员工或维修工人，目光却锐利地扫描着每一个角落。
白羽的日常轨迹被重新规划。往返于宿舍、教学楼、训练场之间，总有至少两名警卫在可见距离内跟随。课程安排进行了微调，尽量避开人员过于密集或结构复杂的老旧建筑。他的宿舍门外，夜间增设了流动岗哨。
对此，白羽没有表示异议，平静地接受了所有安排。他知道这不仅仅是保护他个人，更是稳定军校乃至向外界传递联邦决心的信号。只是偶尔，当他在图书馆查阅资料，或是在训练场边指导林启某个动作时，抬眼瞥见远处警戒的身影，眼底会掠过一丝极淡的、几乎无法捕捉的疲惫。
白砚翎的警戒则更加内化，几乎成了本能。他与白羽之间的距离保持在一个微妙的范围——既不影响各自活动，又能确保在突发情况下瞬间反应。他的狼耳总是处于半警觉状态，随时过滤着环境中的异常声响。夜晚，他浅眠，任何靠近宿舍门的细微动静都会让他立刻清醒。
猎犬和墨影同样调整了模式。猎犬收敛了不少跳脱，更多时间待在白羽可能出现区域的附近，以他老兵特有的方式“闲逛”警戒。墨影则利用他的技术权限，协助安保部门优化监控网络，并开始深度挖掘刺杀事件背后可能的数据线索，与军委的调查组保持紧密联系。
压力之下，也有暖意。
那堂“活体解剖课”后，学员们看待白羽的眼神发生了微妙变化。少了一些纯粹的距离感，多了一份难以言喻的、混合着震撼与理解的复杂情绪。私下讨论时，不再仅仅是“司令好强”，也会低声说“那些伤……当时该多疼”。这种变化无形中拉近了距离，有时在走廊相遇，会有学员鼓起勇气，向他敬礼并简短问好，眼神里是真切的关切。
林启似乎一夜之间又成熟了些。他训练更加拼命，文化课也抓得更紧，仿佛想用最快的速度成长起来，成为能为父亲分担压力的人。他不再像以前那样总是黏着两位父亲，而是学会了在合适的时机出现，送上热水，或只是安静地陪他们走一段路。只有在深夜回到自己宿舍后，他才会对着父亲送他的那个不会枯萎的“光之花”摆件发呆，眼底藏着担忧。
这天傍晚，晚霞如火。白羽被允许在“长城号”直接警戒下的、相对封闭的小训练场进行恢复性慢跑。白砚翎在一旁做力量训练，目光却始终没有离开跑道上那个匀速移动的身影。
白羽的脚踝已无大碍，步伐稳定。他调节着呼吸，感受着肌肉的伸展与收缩，汗水逐渐浸湿了运动背心。跑步让他能够暂时清空大脑，不需要思考战略、威胁、责任，只需要专注于身体的律动。
跑完预定圈数，他慢慢停下，走到场边拿起水壶。白砚翎也结束训练，走了过来，递给他一条干毛巾。
“感觉怎么样？”白砚翎问，目光扫过他的脚踝。
“很好。”白羽擦着汗，喝了几口水，“比预期恢复得快。”
两人并肩站在训练场边缘，看着夕阳一点点沉入远山。“长城号”静静悬浮在渐暗的天幕中，舰体亮起稀疏的导航灯，像一颗巨大的、沉默的星辰。
“调查有进展吗？”白羽望着巨舰，问道。
白砚翎沉默了一下：“墨影发现了一些资金往来的碎片信息，通过几个空壳公司周转，最终指向的账户很模糊，可能涉及境外某些非政府势力。对方很谨慎，线索断断续续。军委判断，可能是想持续制造紧张气氛，干扰我们与镜面文明的接触进程，或者……试探我们的防御与反应底线。”
“老把戏。”白羽声音平淡，“只是这次，把舞台搬到了学校里。”
“他们失算了。”白砚翎的声音冷了下来，“只会让这里的人心更齐。”
的确。刺杀事件反而激发了军校上下同仇敌忾的情绪。教官们授课时，更频繁地引用实战案例，尤其是与隐蔽战线、反恐处突相关的内容。学员们训练的热情和认真程度也明显提升，他们或许还不完全明白宇宙政治的复杂，但守护校园、守护师长的本能已被点燃。
“明天，”白羽忽然说，“有一场与‘镜面文明’观察员的非正式交流会，在军校的跨文化研究中心。我收到邀请。”
白砚翎立刻看向他，眉头微蹙：“安全吗？”
“地点经过特殊处理，内外三层安保，与会人员严格筛选。‘长城号’会提供上空警戒。而且，”白羽顿了顿，“对方这次主动提出，希望交流重点放在‘非逻辑决策’与‘危机下的情感反应’上。似乎……他们对上次刺杀事件，以及我们的应对，很感兴趣。”
白砚翎的尾巴轻轻摆动了一下：“他们又在收集数据。”
“或许不止。”白羽将空水壶放回原处，“白玉从南极基地传来的消息说，‘盖亚幼体’对‘镜-七’最近反馈的数据流反应积极，那种‘有序的温暖’模式似乎在缓慢演化。他们可能真的在……学习。”
夜色彻底降临，训练场的灯光自动亮起。远处宿舍楼灯火通明，传来隐约的喧闹声。
“我陪你去。”白砚翎说，语气没有商量余地。
“嗯。”白羽没有反对。
他们收拾东西，离开训练场。警卫在不远处跟上。
回去的路上，经过一片小花园，那是学员们自发整理出来的一块绿地，种着些耐寒的花草。秋夜寒凉，大多数花已凋谢，唯有几丛菊科植物还在夜色中挺立。
白羽停下脚步，看了几秒。
白砚翎也停下，顺着他的目光看去：“怎么？”
“没什么。”白羽摇摇头，继续向前走，“想起家里后院，这个季节，番茄该拉秧了。”
白砚翎走在他身侧，沉默片刻，说：“林启上周偷偷跟我说，他攒了点津贴，想买点新的菜籽和工具，等放假回去把后院重新整理一下。”
白羽的脚步几不可察地顿了一下，侧脸在路灯下显得有些柔和。“随他。”
回到宿舍楼，温暖的灯光和嘈杂的人声扑面而来，冲淡了夜色的清冷。走廊里有学员抱着书本匆匆走过，向他们敬礼。水房里传来哗哗的水声和笑闹。
生活还在继续，带着伤痕，也带着生机。
刺杀事件是一道深刻的划痕，但并未斩断日常的脉络。课程、训练、友谊、偶尔的玩笑、对未来的憧憬，依然在年轻的校园里蓬勃生长。
而他们，身处风暴眼，也努力维系着这方寸之间的平静。
因为知道，他们所守护的，正是这平凡中生长的、不灭的灯火。
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