“蹒跚巨兽”驶离令人窒息的巨蜥巢穴区域，重新回到相对“安全”的主河道。林默将车辆设置为自动驾驶，立刻开始闭目调息，全力平复体内翻腾不休的能量。刚才强行施展“物质崩解力场”的后遗症开始显现，经脉如同被烈火灼烧后又浸入冰窟，那脆弱的平衡在崩溃的边缘反复横跳。
艾莉卡担忧地看着他，却不敢打扰，只能一边警戒，一边通过短程通讯联系雷克斯小队，约定在新的汇合点集合。
良久，林默才缓缓吐出一口带着血腥味的浊气，睁开了眼睛。虽然依旧虚弱，但那股濒临崩溃的躁动总算被暂时压制了下去。
“你怎么样？”艾莉卡立刻递过水和营养剂。
“还死不了。”林默接过，声音沙哑，“不过那种力量，短时间内不能再用了。”他心有余悸，那“物质崩解力场”威力固然恐怖，但对施法者的反噬也同样惊人，更像是一把伤敌一千自损八百的双刃剑。
“刚才……那是什么？”艾莉卡忍不住问道，她从未见过林默施展如此纯粹而暴力的毁灭性能量。
“是‘虚烬’……更深层次的应用。”林默沉吟道，“或者说，是‘虚烬’那‘归于虚无’的本质，被我的复合能量以最极端的方式激发了出来。它很不稳定，难以控制。”他意识到，自己对自身力量的理解和掌控，还远远不够。
车队在预定的汇合点——一处位于峡谷崖壁上的、相对隐蔽的天然石窟——重新集结。雷克斯小队也顺利抵达，他们利用地形和陷阱，以零伤亡的代价成功拖延并骚扰了“清算者”主力，战果斐然。
“干得漂亮，林默！”雷克斯用力拍了拍林默的肩膀，眼中充满了兴奋和后怕，“你最后那一下，简直……简直像神迹！不，像恶魔！那些‘清算者’崽子估计都被吓破胆了！”
林默勉强笑了笑，没有多说什么。他更关心的是后续的计划。
“我们暂时甩掉了‘清算者’的追击，但他们肯定不会放弃。我们必须尽快穿过峡谷，进入‘哭泣山脉’区域。”林默看向雷克斯，“总部最后的信号，在山脉的哪个具体位置？”
雷克斯摊开地图，指向“哭泣山脉”中段一个被标记为“回声裂谷”的地方。“信号最后是从这里发出的，非常微弱，而且断断续续。‘回声裂谷’地形极其复杂，遍布天然的声波迷宫和强磁场，据说进去的人很容易迷失方向，甚至产生幻觉。”
“回声裂谷……”林默默念着这个名字，碎片2带来的时空感知在这里似乎捕捉到了一些异常。那片区域的空间结构，似乎比“巨蜥峡谷”还要扭曲和脆弱，仿佛一个随时可能破裂的水泡。
休整了半个小时后，车队再次出发，向着峡谷另一端的出口，也是“哭泣山脉”的入口驶去。
越靠近出口，峡谷内的光线越发昏暗，两侧岩壁呈现出一种不祥的暗紫色，上面布满了大大小小的孔洞，风吹过时，发出各种呜咽、哭泣、低笑般的诡异声响，仿佛有无数冤魂在岩壁中呻吟。“哭泣山脉”之名，或许正源于此。
就在他们即将看到峡谷出口那线天光时，异变再生！
整个峡谷猛地剧烈震动起来，仿佛发生了大地震！头顶上方，巨大的岩石纷纷剥落，如同雨点般砸下！
“小心！塌方！”艾莉卡大喊，猛打方向盘规避着落石。
林默心中警铃大作，这震动并非自然地震！他感知到一股极其庞大、混乱、充满了痛苦与疯狂意味的能量，正从峡谷地底深处苏醒！这股能量之强，远超之前的地骸巨蜥，甚至让他体内的能量核心都感到了战栗！
“快加速！冲出峡谷！”林默吼道。
车队疯狂加速，在崩塌的岩石间穿梭，险象环生。
终于，他们冲出了峡谷出口，眼前豁然开朗，是一片相对平缓的、布满了嶙峋怪石的山麓地带。身后，峡谷入口在剧烈的震动和烟尘中，被无数坠落的巨石彻底封死！
然而，还没等他们松一口气，前方大地再次传来轰鸣！
只见远处“哭泣山脉”的轮廓线上，一道巨大的、如同疤痕般的裂谷——那肯定就是“回声裂谷”——中，猛地喷发出一道冲天的、混杂着暗红色能量与实质尘埃的光柱！光柱直冲云霄，将昏暗的天空染上了一层不祥的血色！
一股更加清晰、更加疯狂的意识波动，如同风暴般从裂谷方向席卷而来，冲击着每个人的脑海！
那意识中夹杂着无数混乱的呓语、绝望的呐喊、以及一种……试图吞噬一切、融合一切的可怕欲望！
“那……那是什么东西？！”一名战士指着裂谷方向，声音颤抖。
林默脸色无比凝重，他感知着那股疯狂而庞大的意识，碎片2的时空定位能力让他隐约“看”到，在“回声裂谷”的深处，一个难以名状的、由无数扭曲物质和能量构成的、仿佛活着的“存在”，正在缓缓升起。
它似乎是被“巨蜥峡谷”的战斗，或者被他们这些“外来者”的气息……惊醒了。
总部最后的信号来自那里……他们还活着吗？还是说……他们已经变成了那个“存在”的一部分？
通往希望的道路，似乎指向了更加深邃的绝望深渊。
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