夜色如墨，将红堡吞没。白日的喧嚣与暗流仿佛都沉淀下来，只剩下呼啸的北风刮过高塔，发出呜咽般的声响。首相塔的书房，是这片寂静中唯一亮着灯火的地方，像一座漂浮在黑暗海洋中的孤岛。
书房内，空气凝重得仿佛能拧出水来。壁炉中的火焰不安地跳动着，在镶嵌着金线的深色壁毯上投下摇曳的影子。泰温·兰尼斯特公爵端坐在巨大的龙骨书桌后，身姿依旧挺拔如松，但紧锁的眉头和眼下的阴影，泄露了连日来的疲惫与压力。他面前摊开的，不再是寻常的政务卷宗，而是几张由不同密探送来的、措辞隐晦却指向一致的报告——关于贵族圈中悄然流传的那份“密约”的更多细节，以及教会势力在基层愈发肆无忌惮的活动。
年幼的托曼国王坐在他对面的一张高背椅上，双脚还够不着地，小脸在烛光下显得苍白而怯懦。他努力挺直腰板，想模仿外祖父的威严，但闪烁的眼神暴露了他内心的不安。
“统治之道，托曼，”泰温的声音打破了沉寂，带着一丝不易察觉的沙哑，却依旧保持着冰冷的权威，“在于让所有人明白，挑战你的代价，远高于服从你。如今的混乱……”他修长的手指点了点那些报告，“根源在于有人开始怀疑这一点。这些贵族，这些麻雀……他们需要重新认清现实。”
托曼似懂非懂地点点头，小手紧张地抓着天鹅绒椅垫，声音细若蚊蚋：“外祖父，他们……他们说的是真的吗？您真的和多恩……”
泰温的目光骤然锐利，如同两道冰锥刺向托曼，让小男孩瞬间噤声，缩了缩脖子。“谎言重复千遍，也变不成真理。”泰温的声音斩钉截铁，带着不容置疑的力量，“记住，你是国王。国王不需要向任何人解释，只需要让质疑者付出代价。恐惧，比真理更有力。”
就在这时，书房外隐约传来一阵沉闷的声响，像是重物倒地，随即又归于寂静。这反常的动静让泰温的眉头皱得更紧，他敏锐地察觉到一丝危险的气息。托曼也听到了，害怕地望向厚重的橡木门。
突然，门外响起了侍卫队长急促而惊恐的呵斥声，但话音未落，便化作一声短促的惨叫！紧接着，是金属撞击和骨头碎裂的可怕声响！
“待在这里！”泰温厉声对托曼喝道，猛地站起身，动作依旧矫健，但眼中已充满了震惊与暴怒。他随手抄起桌上沉重的青铜镇纸，目光死死锁定房门。
下一刻——
“轰！！！！！！！”
那扇厚重的、镶嵌着青铜浮雕的橡木门，如同被攻城锤击中一般，从中间猛地炸裂开来！木屑纷飞，断裂的门板向内倒塌，发出震耳欲聋的巨响。一个庞大、漆黑、散发着浓郁血腥与死亡气息的身影，堵住了破碎的门口。
格雷果·克里冈——“魔山”，已然重生。他全身笼罩在特制的、毫无光泽的黑色板甲中，甲胄的接缝处隐约可见暗红色的、如同肌肉纤维般的组织在蠕动。头盔是完全封闭的，只留下两道狭长的缝隙，里面燃烧着非人的赤红光芒。他手中提着一柄门板般的巨剑，剑身沾满粘稠的血液，正滴滴答答地落在地毯上。
泰温的瞳孔骤然收缩。即便以他的镇定，面对这如同从地狱爬出的景象，呼吸也为之一滞。但他瞬间压下了震惊，取而代之的是被彻底激怒的威严和一丝……难以置信。他认出了这具盔甲，厉声喝道，声音因极致的愤怒而微微颤抖：“格雷果！？谁给你的狗胆！退下！”
魔山毫无反应，巨大的身躯迈步踏入书房，每一步都让地板微微震颤。他那赤红的目光扫过房间，最终锁定在泰温身上。
泰温瞬间明白，这不是叛乱，而是赤裸裸的、针对他个人的谋杀！他一把将吓呆的托曼推向书房通往卧室的侧门，用从未有过的、近乎失态的急促语气低吼：“走！快走！去找御林铁卫！快！”
托曼尖叫着，连滚带爬地冲向侧门，却被地毯绊倒，惊恐地回头望去。
魔山无视了逃跑的托曼，他的目标只有泰温。巨剑带着撕裂空气的尖啸，当头劈下！泰温虽年迈，但反应依旧迅捷，他向侧后方猛退，沉重的青铜镇纸脱手飞出，砸在魔山的胸甲上，发出“铛”的一声闷响，却连一丝痕迹都未能留下。
“是你吗，瑟曦？！”泰温避过致命一击，怒视着魔山，几乎是从牙缝里挤出这个名字，充满了被至亲背叛的刻骨恨意和一种荒诞的惊骇。
魔山的回应是更加狂暴的攻击。巨剑横扫，泰温矮身躲过，剑风刮得他脸颊生疼。他试图利用书桌和书架作为掩护，但魔山的力量恐怖绝伦，随手一挥，沉重的实木书桌便被劈开一角，书籍和卷宗散落一地。
这是一场力量悬殊到极致的搏杀。泰温如同敏捷的老年雄狮，在巨象般的践踏下辗转腾挪，凭借经验和意志周旋。但每一次格挡或闪避的反震力都让他手臂发麻，险象环生。他抓起一把拆信刀刺向魔山的颈甲缝隙，却只在特殊的金属上划出一串火星。
终于，魔山一拳击碎挡路的书架，沉重的、包裹着铁甲的拳头以不可思议的速度直接轰在泰温的胸口！
“咔嚓！”
清晰的、令人牙酸的骨裂声在书房中回荡。泰温喷出一口鲜血，身体如同断线的风筝般撞在身后的墙壁上，又重重地摔落在地。他试图用手臂撑起身体，但剧痛和生命的快速流逝让他无法动弹。鲜血从嘴角不断涌出，染红了他一丝不苟的胡须和华贵的礼服。
他死死地盯着步步逼近的魔山，那双淡绿色的、曾经让七国颤抖的眼睛里，最终凝固的不是恐惧或痛苦，而是极致的愤怒、不甘，以及一丝对女儿疯狂程度的最终、最冰冷的领悟。
魔山走上前，巨脚踩在泰温的胸膛上，微微用力。又是一阵骨骼碎裂的轻响。西境雄狮，兰尼斯特家族的擎天之柱，凯岩城公爵，七国首相，就此陨落。他至死都圆睁着双眼，仿佛在质问着命运。
魔山杀死泰温后，赤红的目光转向了侧门。那里，托曼因为极度恐惧，双腿发软，根本没跑远，正瘫坐在门边的阴影里瑟瑟发抖，稚嫩的脸上写满了无法形容的惊恐，目睹了外祖父被残忍杀害的全过程。
魔山迈着沉重的步伐，如同死神般一步步逼近。阴影将托曼完全笼罩。
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