周浩看着眼前这位风情万种、谈吐不俗的女子，心中权衡片刻。尽管直觉告诉他需要谨慎，但眼下线索中断，这似乎是唯一的突破口。他点了点头：“好，找个安静的地方谈。”
他转身向那位精明的酒保要了一间楼上的私人小厅。酒保脸上露出一丝不易察觉的了然微笑，利落地递过一把黄铜钥匙。
小厅布置得颇为雅致，柔软的坐垫，低矮的茶几，墙上挂着精美的挂毯，隔音效果很好，将楼下的喧嚣隔绝在外。周浩和女子相对而坐。
酒保很快送来了一壶当地特产的、色泽金黄如蜜的烈酒和两只精致的银杯。女子优雅地为两人斟酒，动作行云流水。
“我叫莉娜”她的声音柔和，“曾是潘托斯一个香料商的女儿，见过狭海对岸的繁华，也经历过船难、海盗，最后流落至此。”她轻轻晃动着酒杯，语气平淡，仿佛在说别人的故事，但眼角一丝恰到好处的落寞，却轻易勾勒出一个家道中落、历经坎坷却努力维持体面的坚强女性形象。
周浩报了个假名，急切地想将话题引向正轨：“莉娜女士，关于东边荒原……”
“嘘……不应该这么早的破坏这美好的时光，你说是吗，远道而来的客人。”莉娜轻轻打断他，眼眸流转，带着一丝嗔怪的笑意，“如此良辰美景，何必一上来就谈那些沉重又危险的话题？先喝杯酒，暖暖身子，也让我们彼此……多些了解。信任，不就是这样一点点建立起来的吗？”她的话语温柔却带着不容置疑的掌控力。
周浩被她这么一说，倒不好再咄咄逼人，只得耐着性子抿了口酒。
莉娜开始讲述她的见闻：她说起布拉佛斯水巷歌剧院里为爱私奔的贵族小姐的蠢事，模仿得惟妙惟肖，引得周浩嘴角微扬；又说起到潘托斯时被一个“胖得像金字塔”的总督追求，她如何机智周旋最终脱身，自嘲的语气带着几分俏皮，让周浩不禁轻笑出声。她的语言生动，细节丰富，极富感染力，轻易营造出一种轻松、信任的氛围。
当周浩偶尔提及“北境的风雪刺骨”或“长途跋涉的孤寂”时（他刻意模糊了地点和目的），莉娜并不会追问，而是立刻捕捉到他话语下的情绪。
她放下酒杯，身体微微前倾，那双会说话的眼睛专注地看着周浩，轻声说：“听起来，您肩上扛着很重的担子呢。”她的声音里带着真诚的关切，仿佛能穿透表象，触摸到他内心的疲惫，“一个人远离故土，面对完全陌生的环境和未知的危险，一定很辛苦吧？”
她叹了口气，眼神中流露出恰到好处的理解和共情：“有时候，能把心里那份没人理解的沉重和疲惫，对一个愿意倾听的人说出来，本身就是一种释放。 毕竟，再坚强的人，也需要一个喘息的港湾，不是吗？” 她的话语像温暖的泉水，悄无声息地浸润着周浩因肩负重任而紧绷如铁的心防，让他产生了一种罕见的、被理解的慰藉。
在她的引导和鼓励下，周浩不知不觉放松了警惕。他提到穿越鬼影森林时的压抑，莉娜便会说：“啊，那片古老的森林，光是听着就让人觉得渺小又孤独。”他含糊地说起与危险生物（隐去龙和异鬼）的遭遇，莉娜便会适时地倒吸一口冷气，纤手轻掩红唇，眼中流露出恰到好处的后怕与钦佩：“诸神保佑！您能安然无恙，真是了不起！”
推杯换盏之间，气氛愈发融洽。周浩发现，和莉娜交谈非常舒服。她从不探听核心秘密，却总能在他模糊的表述中精准捕捉到他的情绪，并给予最恰当的回应——或是理解，或是鼓励，或是淡淡的、不惹人厌的崇拜。连日来积压的紧张、焦虑和对未来的担忧，在这种被高度共情和接纳的氛围中，似乎真的得到了缓解。他甚至开始觉得，在这陌生险地，能遇到这样一位美丽、善解人意又见识不凡的女性，确实是一种幸运。
他不知不觉喝下了不少酒，脸颊微热，眼神也比刚进来时柔和了许多。莉娜则始终保持着优雅的仪态，偶尔因周浩提到的某个趣事发出清脆如银铃般的娇笑，眼神明亮；更多时候则是托着香腮，专注地倾听，仿佛周浩的每一句话都是最动听的故事。
周浩感觉头有些发晕，知道差不多该聊正题了，于是再次将话题拉回：“莉娜女士，现在可以告诉我，关于东边你知道些什么了吗？”
莉娜嫣然一笑，风情万种，她站起身：“当然，我亲爱的朋友。不过，在分享秘密之前，请容许我失陪片刻，‘先去补个妆’。”
周浩不疑有他，点了点头。
莉娜优雅地转身，裙摆划过一个优美的弧度，婀娜的走出了小厅。
周浩独自坐在房间里，慢慢品着杯中残酒，回味着刚才的交谈，莉娜或许真的能提供关键信息。十分钟过去了，二十分钟过去了…… 周浩开始有些疑惑。半个小时，一个小时…… 小厅外依旧静悄悄。
一种强烈的不祥预感缓缓涌上心头。周浩猛地站起身，推开小厅的门，快步走到楼下吧台。
“酒保！”他声音带着一丝不易察觉的焦急，“刚才和我一起的那位莉娜女士，她去了哪里？”
酒保抬起头，脸上露出一个混合着同情和尴尬的笑容：“哦，您说莉娜女士啊？她……已经从后门离开了。估计这段时间，您都见不到她了。”
他看着周浩瞬间僵住的脸色，压低声音，带着几分“你懂的”意味解释道：“先生，莉娜是我们这儿……很有名的‘倾诉伴侣’。她总是能让人心情愉快，畅所欲言……当然，她的时间和陪伴，是很有价值的。很少有人能拒绝她的魅力，您也不是第一个……呃，聊得忘了时间的客人。”
周浩站在原地，感觉一股热血猛地冲上头顶，随即又迅速褪去，留下满脸的燥热和冰凉。他竟然被一个酒托给忽悠了！还特么是高端局！什么家道中落、见闻趣事、善解人意……全是演技！
“我尼玛……！”一句来自故乡的经典粗口在他心中奔腾而过，却卡在喉咙里，噎得他差点内伤。
他深吸一口气，强压下翻腾的情绪，从牙缝里挤出几个字：“所以……我该付多少钱？”
酒保脸上职业化的笑容不变，微笑着说道:“一共是33金龙59银鹿。先生，我们可以给您打个折扣只收您30金龙。”
周浩心头微颤，这笔钱，足够在黑城堡养活一个十人小队守夜人整整半年的开销。凭什么！你连脱都没脱！
周浩黑着脸，默默数出相应的金币，“啪” 一声拍在吧台上，然后头也不回地大步走出了酒馆。
夜晚的冷风一吹，周浩才感觉脸上的燥热稍稍退去，但心里的憋闷和羞耻感却如同毒蛇般噬咬。他抬头望着这片陌生之地灰蒙蒙的夜空，一时间，竟生出一种天大地大，却无立足之地的荒谬感和孤独感。
他，周浩，经历过生死搏杀，面对过巨龙和异鬼，竟然在这么个小阴沟里……被一个女骗子用情感套路给涮了！
“这件事，” 周浩在心里咬牙切齿地发誓，“绝对、绝对、绝对不能告诉任何人！尤其是……提利昂·兰尼斯特那个家伙！” 他几乎能想象出那个小恶魔知道后，会露出怎样一种混合着“我理解”、“深表同情”以及“哈哈哈哈哈哈”的欠揍表情。
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