念头还没转完，“意外”就发生了。
“哎呀！”猫娘突然发出一声短促可爱的惊呼，好像被地上不平的珊瑚纹路绊了一下。她整个人顿时一歪，“哎呀”一声就往派星星怀里倒去。
一切发生得太快，派星星根本没反应过来，下意识伸出手臂想去扶，避免这“金贵”的小东西摔倒。
伸出手后就后悔了“坏了！不是拐卖的！是碰瓷的！！！”
就在这“搀扶”与“跌倒”的混乱瞬间，派星星只觉得背上的包带一紧、随即一松，电光火石间，派星星的视线下意识地扫过地上。她背上的包掉在地上被巧妙地扯开了一个小小的缝隙。而怀中猫娘长长的尾巴正在缝隙中滑动翻找着。
二人对视空气仿佛凝固了半秒。
对面的猫娘震惊、困惑、难以置信……最终统统化为一种近乎“怜悯”的复杂情绪。
“搞什么？！还以为是贵族，还用着这么高级的傀儡……结果你包里就点破木板？？？”猫娘嫌弃。
派星星僵硬地站着，手臂上还挂着这只热乎乎、香喷喷的小偷猫娘，但猫娘脑子里的思维已经从“肥羊”跳跃到了“破落户”再到“穷鬼大骗子”的无尽漩涡。
派星星清晰地感觉到对方看她的目光，瞬间从“闪闪发光的金币袋”变成了“连咸鱼都不如的废罐头”。
“对不起！！！” 猫娘的反应比她还快，猛地直起身，小脸涨得通红不知道是羞愧还是气的，捡起地上的布包，极其“恭敬”地、几乎是砸进派星星僵着的手里。
然后她一秒都不想多待，“我……我认错人了！打扰了！” 话音未落，她一个灵活的转身，那条大尾巴懊恼地炸成了一个蓬松的毛球，“咻”地一下钻进旁边一条堆满荧光海草的潮湿小巷，速度快得只留下一抹残影和巷子里几声被惊到的鼠人尖叫。
留下派星星和铁板烧在原地，沐浴在周遭亚人那原本是疏远、此刻似乎又多了一丝“原来如此”般的鄙夷目光中。
派星星低头看着掌心那枚冰冷、沉重、边缘磨损得厉害的旧铜板，又摸了摸被扯松的咸鱼口袋，沉默了两秒。
“……铁板烧。”
“我…我是不是被一只猫看扁了？”
“…嗡。”铁板烧的关节发出一声细微的摩擦声，仿佛一个无声的肯定
被一只猫看扁了？！这简直比被系统公告嘲讽还让她火冒三丈！
“铁板烧！”她咬牙切齿，声音从牙缝里挤出来，“给我追！今天不把那小贼猫的尾巴毛薅秃，我派星星三个字倒过来写！”
小巷七拐八绕，弥漫着浓重的海腥味和荧光海草特有的甜腻气息。
走了大概五分钟，前方豁然开朗，却又是一处更加隐蔽的角落。和外面的繁荣不同，这里似乎是某个巨大废弃珊瑚礁的内部空洞，光线昏暗，只有几簇发光的苔藓提供着微弱照明。空气中弥漫着更浓的鱼腥味、汗味和一种……像是烟草的味道？
铁板烧猛地停在空洞入口的阴影里，触手无声地卷住一块凸起的礁石，核心光芒收敛到极致。派星星也立刻刹住脚步，屏住呼吸，贴着冰冷的礁壁往里看。
只见刚才那只娇小可爱的猫娘，此刻正耷拉着脑袋，耳朵和尾巴都无精打采地垂着，站在一个身材异常魁梧的身影面前。
那身影背对着入口，只能看到一个覆盖着深青色坚硬鳞片的宽阔后背，以及一条粗壮有力、末端带着骨锤的蜥蜴尾巴，正不耐烦地拍打着地面，发出沉闷的“啪啪”声。
“……老大，”猫娘的声音带着哭腔，又急又怕，完全没了刚才的甜腻，“我…我真的尽力了！那家伙看不出是什么种族看着像个贵族，穿得破是破了点，但那个傀儡真的很高档！我…我就想摸点油水……”
“摸油水？！”一个低沉沙哑、仿佛砂纸摩擦的声音响起，带着浓重的不耐烦，“摸到什么了？嗯？就摸到一包烂木头？！”蜥蜴人猛地转过身，露出一张布满细密鳞片、格外狰狞面孔，一双竖瞳在昏暗光线下闪烁着冰冷的黄光。他伸出覆盖着鳞片的爪子，一把揪住猫娘的衣领，几乎将他提离地面。
“废物！”蜥蜴人低吼，唾沫星子几乎喷到猫娘脸上，“老子让你去‘开张’，不是让你去丢人现眼！还差点惹上一个‘人形种’！你知道‘人形种’意味着什么吗？意味着麻烦！天大的麻烦！要是她背后真有什么水晶尖塔的老东西，我们这‘珊瑚暗礁’都得被掀了！”
猫娘吓得浑身发抖，眼泪在眼眶里打转：“我…我不知道…她包里真的什么都没有……老大，再给我一次机会……”
“机会？”蜥蜴人嗤笑一声，松开爪子，猫娘“噗通”一声跌坐在地。
蜥蜴人用尾巴尖烦躁地扫了扫地面，“没机会了！规矩就是规矩！惹了不该惹的人，就得付出代价！”他环视了一圈周围阴影里影影绰绰、同样散发着不善气息的其他亚人身影，感受到了入口处的陌生气息。
声音陡然拔高，“听着！这小子！办事不力，还差点给‘暗礁’招祸！从今天起，他不再是‘暗礁’的人！他的死活，跟‘暗礁’无关！”
又回头看了一眼猫娘“你应该庆幸你不是雌性。”
“老大！”猫娘发出一声绝望的哀鸣。
蜥蜴人却看都不看他，对着阴影里吼了一声：“把他扔出去！扔远点！别脏了我们的地盘！”
话音刚落，两个身材高大、长着鲨鱼般利齿和粗糙皮肤的鱼人喽啰从阴影里走出来，面无表情地一左一右架起瘫软在地的猫娘。
“不！老大！不要！我……”的挣扎和哀求声被粗暴地打断，一个鱼人喽啰直接用一块破布塞住了他的嘴。
派星星躲在礁石后，看得目瞪口呆。她只是想教训一下这只胆大包天的猫，顺便用此要挟打听一下这里的消息。她完全没想到会撞见这么一出“帮派清理门户”的大戏！
更让她震惊的是这只柔弱无骨的可爱猫娘，此刻被粗暴地架着，因为挣扎，原本束在脑后的短发散落下来，露出线条略显硬朗的下颌轮廓，喉结在白皙的皮肤下滚动……这特喵还是个公的？！！
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